等到汉成帝即位后，罽宾再次派使者来谢罪。汉朝打算派使者护送他们的使者回国。杜钦劝说王凤：“之前的罽宾王阴末赴，本来是汉朝所拥立的，后来却背叛了汉朝。对一个国家来说，最大的恩德莫过于让其拥有国家、统治百姓，最大的罪行莫过于劫持杀害使者，他之所以不报答汉朝的恩情，也不害怕被诛杀，是因为他知道自己地处偏远，汉朝的军队无法到达。他们有求于汉朝时就言辞谦卑，没有需求时就傲慢无礼，始终无法让他们真心归服。中原地区之所以要厚待蛮夷，满足他们的要求，是因为他们与中原接壤，可能会成为侵扰的祸患。如今县度的险要地势，是罽宾无法逾越的；他们就算表示向往归附，也不足以让西域安定；即使他们不归附，也不会对西域的城郭国家构成威胁。之前他们公然违背节义，恶行在西域暴露无遗，所以汉朝才与他们断绝往来；如今他们前来悔过，但来的人不是他们的亲属或重要人物，进献礼物的都是些做买卖的下等人，他们只是想通过通商贸易来获利，却以进献为名，所以如果派使者把他们送到县度，恐怕会被欺骗。派使者护送客人，是为了防止他们在路上受到侵扰。从皮山（今新疆皮山 ）往南，还有四五个不属于汉朝的国家（皮山国，距离长安一万五千里。师古注：说要经过四五个不属于汉朝的国家。），汉朝派出的斥候有一百多人，分成五班，在夜里敲击刁斗进行自卫，但还是时常遭到侵扰和抢劫。用驴子驮着粮食，需要依靠沿途各国提供食物才能维持生计。有些国家贫穷弱小，无法提供食物，有些则凶暴狡猾，不肯供给，使者们手持强大汉朝的符节，却在山谷中挨饿，四处乞讨也得不到食物，如果断粮一二十天，人和牲畜就会被抛弃在荒野，无法返回。而且还要经过大头痛、小头痛山，赤土、身热的山坡，这些地方会让人身体发热，面色苍白，头痛呕吐，驴子和牲畜也是如此。还有三池盘、石阪道，狭窄的地方只有一尺六七寸宽，长的地方有三十里，下面是深不见底的山谷，行人骑马或步行都要相互扶持，用绳索牵引，走两千多里才能到达县度。牲畜如果坠落，还没掉到谷底就会摔得粉碎；人要是掉下去，根本来不及施救；一路上的艰难险阻和危险，简直无法用言语形容。圣明的君主划分九州，制定五服制度（师古注：九州，指冀州、兖州、豫州、青州、徐州、荆州、扬州、梁州、雍州；五服，指甸服、侯服、绥服、要服、荒服。我认为这里说的是大禹时期的制度。周朝的职方氏所划分的九州，有幽州、并州，没有徐州、梁州；而且分为九服 ），致力于使国内繁荣昌盛，而不是追求对外扩张；如今派使者秉承皇帝的命令，护送蛮夷的商人，让众多官吏和士兵辛苦跋涉，走在危险艰难的道路上，损耗自己的力量去做没有意义的事情，这不是长久之计。使者既然已经接受了使命，可以送到皮山就回来。”于是，王凤禀告汉成帝，听从了杜钦的建议。罽宾实际上贪图汉朝的赏赐和贸易利益，他们的使者几年才来一次汉朝。
**阳朔元年（丁酉，公元前24年）** （应劭说：当时阴气过盛，阳气微弱，所以改年号为阳朔，希望阳气能够复苏。师古注：应劭的说法不对。朔，是开始的意思。因为山阳县有火从石头中生出，象征着阳气的开始 ）
春季，二月丁未晦日，发生日食。
三月，汉成帝大赦天下囚犯。
冬季，京兆尹、泰山（今山东泰安 ）人王章被下狱，最终死在狱中。
当时，大将军王凤掌握着朝政大权，汉成帝对他很是谦让，没有什么实权。汉成帝身边的人曾经推荐光禄大夫刘向的小儿子刘歆，说他学识渊博，才华出众，汉成帝便召见刘歆，刘歆诵读了一些诗赋，汉成帝非常欣赏，想要任命他为中常侍（《百官表》记载：中常侍，是加官，可以出入宫廷。大概此时还是任用士人担任此职，到东汉才全部任用宦官 ）。准备授予他官职时，身边的人都说：“还没有告知大将军。”汉成帝说：“这是小事，何必通报大将军！”身边的人却叩头力争，汉成帝只好告诉王凤，王凤认为不行，这件事就作罢了。刘向对汉室忠心耿耿，他的儿子刘歆却依附王莽，难道不是因为这件事吗！爵位和赏赐的权力如果不掌握在君主手中，那么那些贪图爵禄、追求富贵的人，就会看权力在谁手中，然后趋炎附势了。
王氏家族的子弟都担任卿、大夫、侍中、诸曹等官职，分别占据着重要的职位，布满了朝廷。杜钦看到王凤专权太严重，便告诫他说：“希望将军您能像周公那样谦逊谨慎，收敛穰侯魏冉那样的威风，抑制武安侯田蚡那样的贪欲，不要让范雎那样的人有机会进谗言！”（周公辅佐成王时，管叔、蔡叔散布流言，周公东征，他的恐惧可想而知；他礼贤下士，“一沐三握发，一饭三吐哺”，他的谦逊也可见一斑；穰侯、范雎的事情见《周纪》；武安侯田蚡的事情见《武帝纪》）王凤没有听从他的劝告。