夏季，发生旱灾。
秋季，七月，撤销酒类专卖的官职，这是听从了贤良、文学之士的建议。汉武帝末年，国家财力空虚，人口减少了一半。霍光深知时务的关键，实行轻徭薄赋的政策，让百姓休养生息。到了此时，匈奴与汉朝和亲，百姓生活逐渐富足，开始慢慢恢复到汉文帝、汉景帝时期的繁荣景象。
昭帝下诏，因为钩町侯毋波（钩町，是西南夷的一个部落，汉武帝时在此设县，属牂柯郡。虽然设置了官吏，但仍然让他们的首领担任钩町侯，管理本部落的人。 ）率领本部落的首领和百姓攻打反叛者有功，封他为钩町王。还赐给田广明关内侯的爵位。
**元凤元年（辛丑，公元前80年）** （应劭注释：三年之中，凤凰接连降落在东海、海西、乐乡等地，所以用“元凤”作为年号。 ）
春季，武都（今甘肃陇南 ）的氐人反叛（武都郡属凉州。氐人，就是白马氐。鱼豢《魏略》记载：氐人分散在山谷中，有的被称为青氐，有的被称为白氐。 ），朝廷派执金吾马适建、龙頟侯韩增、大鸿胪田广明率领三辅地区和太常的刑徒（这些刑徒都被免除了刑罚 ），前去攻打他们（师古曰：姓马适，名建。据班《书·功臣表》，弓高侯韩颓当的孙子韩说因攻打匈奴有功被封为龙頟侯，后因酎金案失去侯爵；又因攻破东越有功被封为按道侯；后来被卫太子杀死。他的儿子韩兴继承侯爵，因巫蛊之罪被诛杀。后元元年，韩增又继承了龙頟侯的爵位。韩增是韩兴的弟弟。班《志》记载，龙頟是侯国，属平原郡。頟，音luo；写作“额”是错误的。崔浩说：如今有龙頟村。苏林说：当时的太常，负责管理各陵县的百姓。我认为这些刑徒，是被征发到三辅地区和太常服役的人。 ）。
夏季，六月，大赦天下。
秋季，七月乙亥日，是月末最后一天，发生了日食，而且是日全食。
八月，更改年号。
上官桀父子地位尊贵之后，为了报答盖长公主的恩情，想为丁外人谋求封侯，霍光没有同意。他们又为丁外人谋求光禄大夫的职位，想让他能够被皇帝召见，霍光还是没有答应。盖长公主因此对霍光极为怨恨，而上官桀父子多次为丁外人求官爵都未能如愿，也感到很羞愧。此外，上官桀妻子的父亲所宠信的充国担任太医监（充国，史书没有记载他的姓氏。太医监隶属于少府 ），擅自闯入宫殿，被关进监狱，按罪当死；眼看冬月就要过去（汉朝处决死囚不超过冬月 ），盖长公主为充国进献二十匹马赎罪，他才得以减免死罪。于是，上官桀父子对霍光更加怨恨，而对盖长公主则越发感恩戴德。自汉武帝时起，上官桀就已位列九卿，职位在霍光之上（汉武帝时，上官桀担任太仆，位列九卿，俸禄为中二千石；霍光担任奉车都尉、光禄大夫，俸禄为比二千石；所以上官桀的职位在霍光之上。右，是上的意思 ）。等到父子二人都成为将军（上官桀担任左将军，上官安担任车骑将军 ），皇后又是上官安的女儿，霍光还是皇后的外祖父，却独揽朝政，因此，上官桀父子与霍光开始争权夺利。燕王刘旦自认为是皇帝的兄长，却没能被立为皇帝，心中常常心怀怨恨。而御史大夫桑弘羊提出并推行酒类专卖、盐铁专卖制度，为国家增加了财政收入，他居功自傲，想为自己的子弟谋求官职，也对霍光心怀不满。于是，盖长公主、上官桀、上官安、桑弘羊都与刘旦勾结起来，共同谋划叛乱。
刘旦派孙纵之等先后十多批人，携带大量金银财宝、良马，贿赂盖长公主、上官桀、桑弘羊等人。上官桀等人又让人假冒燕王刘旦上书，说：“霍光出京去广明亭（今陕西西安东郊 ）检阅郎官和羽林军时，在路上像皇帝出行那样清道戒严，还让太官提前准备饮食。又说苏武出使匈奴二十年，坚守气节不肯投降，回来后才被任命为典属国；实际上他只在匈奴待了十九年，却故意说二十年，是想夸大自己的冤屈。而大将军长史杨敞没有什么功劳，却被任命为搜粟都尉；霍光还擅自选调增加大将军府的校尉。霍光专权放纵，恐怕有不轨的企图。我刘旦愿意交还符玺，到宫中担任侍卫，以便监察奸臣的变故。”他们趁霍光休假出宫的日子上奏。上官桀想趁此机会让朝廷把这件事交给有关部门处理，桑弘羊则准备与各位大臣一起抓住霍光，将他罢官。奏书呈上去后，昭帝却不肯批复。第二天早上，霍光听说了这件事，就停留在