??如今汉朝继承了秦朝的乱世，似乎应该稍微减少周朝礼仪制度的繁文缛节，采用夏朝的忠诚之道。古代的天下和现在的天下，本质上是同一个天下，同样是这个天下，用古代的标准来衡量现在，为什么差距如此之大呢！到底是哪里出现了错误，导致社会衰败成这样呢？
??上天对万物都有一定的分配：给了动物牙齿就不会再给它角，给了动物翅膀就会让它只有两只脚，这是因为得到多的就不能再取少的。古代给人俸禄，是不让他们依靠体力劳动吃饭，也不让他们从事工商业，这也是得到多的就不能再取少的，与上天的旨意是一致的。那些已经得到很多的人，还想获取更多，连上天都无法满足，更何况人呢！这就是百姓抱怨、生活困苦的原因。那些身处高位、享受着优厚俸禄的人，凭借着富贵的权势和财富，与百姓争夺利益，百姓怎么能承受得了呢！百姓的生活日益困苦，逐渐陷入极度贫困的境地。富人奢侈无度、挥霍浪费，穷人则穷困潦倒、愁苦不堪；百姓生活艰难，连生存都成问题，又怎么能避免犯罪呢！这就是刑罚繁多，而奸邪之事却层出不穷的原因。天子的大夫，是百姓效仿的对象，远方的人都敬仰他们；身边的人看着他们并效仿，远方的人也以他们为榜样，他们怎么能身处贤人的位置却做出普通人的行为呢！急切地追求财富利益，常常担心匮乏的，这是普通人的想法；急切地追求仁义，常常担心不能教化百姓的，才是大夫应有的想法。《易经》说：‘背负着东西却又乘车，会招来强盗。’（胡三省注：这是《易·解卦》六三爻的爻辞。乘车，是君子的身份象征；背负东西，是小人做的事；这句话是说身处君子的位置却做出小人的行为，必然会招来祸患 ）如果身处君子的位置，就应该做出符合君子身份的行为，除了像公仪休做鲁国丞相时那样，（胡三省注：公仪休做鲁国丞相时，回到家中，看到妻子织布，很生气，就出门了。他的妻子在自家菜园吃葵菜，他很恼怒，就拔掉了葵菜。他说：“我已经享受了俸禄，怎么能再抢夺菜农和织女的利益呢！”）否则就没有什么可做的了。
??《春秋》强调大一统，这是天地间的永恒规律，是古往今来的通行大义（胡三省注：师古说：大一统，是指万物的统绪都归于一统。《春秋公羊传》说：“隐公元年，春王正月。为什么要说‘王正月’呢？这是表示大一统。”这是说诸侯都要统属于天子，不能擅自专权 ）。如今，老师们各有不同的学说，人们各有不同的观点，百家的学说各不相同，思想主张也不一样，因此上面的君主无法实现思想的统一，法制多次变更，下面的百姓也不知道该遵守什么。我认为，凡是不属于《六艺》的科目和孔子学说的，都应该禁止传播，不要让它们与儒家学说一起发展，让邪僻的学说消失，这样才能统一思想，明确法制，百姓也知道该遵循什么了！”
??天子认为董仲舒的对策很好，任命他为江都相。会稽人庄助也以贤良的身份参加对策（胡三省注：《汉书》写作“严助”，大概是为了避明帝刘庄的讳 。），天子提拔他为中大夫。（胡三省注：按《考异》说：《汉书·武纪》记载：“元光元年五月，下诏举荐贤良，董仲舒、公孙弘因此而出名。”《董仲舒传》说：“董仲舒在对策中，推崇孔子的学说，抑制、排斥百家学说。设立学校，让州、县举荐茂才、孝廉，这些都是从董仲舒开始的。”现在举荐孝廉是在元光元年十一月，如果对策在五月，就不能说这些是从董仲舒开始的，大概是《武纪》记载有误。然而董仲舒的对策，不知道究竟在什么时候；元光元年以前，只有今年举荐贤良的事情在《纪》中有记载。三年，闽越、东瓯相互攻打，庄助已经是中大夫了，所以把这些事情都记载在这里。《董仲舒传》又说：“辽东高庙、长陵高园发生火灾。董仲舒推断其中的意义；主父偃偷了他的奏书并上奏给皇帝，董仲舒因此获罪。”按照这两场火灾发生在建元六年，《主父偃传》记载，主父偃上书后被皇帝召见是在元光元年。大概是董仲舒追述这