阿里木无奈，只得退下。
杜如晦道：“陛下，这么干脆地拒绝，会不会把吐火罗逼向大食？”
杨暕摇头：“不会。吐火罗现在只能求咱们，大食要灭他们，他们去求大食，不是找死吗？”
房玄龄笑道：“陛下这是吃定了吐火罗。”
“对。”杨暕道，“等大食真打过去了，吐火罗撑不住了，自然会答应咱们的条件。到时候，他们就是求着当藩属了。”
他站起来，走到地图前，指着吐火罗的位置。
“吐火罗多山，易守难攻。大食要打下来，得费不少功夫。咱们就等着，等他们打得差不多了，再出手。既能收服吐火罗，又能消耗大食，一举两得。”
杜如晦和房玄龄都点头。
这招确实高明。
“陛下，”房玄龄忽然道，“臣有一事不解。”
“说。”
“大食东扩，势头正盛。咱们为什么不主动出击，在他们还没站稳脚跟时，就打过去？”房玄龄问。
杨暕笑了：“房相，你知道打仗最重要的是什么吗？”
房玄龄想了想：“天时、地利、人和？”
“是后勤。”杨暕道，“大食离大隋多远？四千里！咱们要是主动打过去，粮草怎么运？兵马走几个月，到了地方，人困马乏，怎么打？”
他指着地图：“所以，咱们不能主动出击，得让他们打过来。等他们打到西域边境时，已经是强弩之末了。咱们以逸待劳，轻松取胜。”
杜如晦道：“陛下英明。而且，大食灭波斯，打吐火罗，打嚈哒，这一路上都在打仗，消耗很大。等他们到了西域，实力已经大打折扣了。”
“对。”杨暕道，“所以咱们不急。让他们打，打得越凶越好。”
他顿了顿，又道：“不过，西域的防务不能松懈。告诉宇文成都，边境的哨所要增加到一百个，巡逻队增加一倍。粮草储备要够十万大军吃一年。”
“臣这就去传令。”杜如晦道。
杨暕坐回椅子上，拿起一份奏折。
批了几份，都是关于内政的。休养生息的政策推行得很好，各地粮食丰收，百姓安居乐业。有些地方官上报，说可以适当增加赋税，充实国库。
杨暕批示：赋税不能增，百姓刚过上好日子，不能加重负担。国库的钱够用就行，多了反而生事。
又批了几份，是关于科举的。礼部请示，明年科举是否增加武举。
杨暕批示：可以。武举考骑射、刀枪、兵法。选拔将才，不能只靠战场。
批到中午，终于批完了。
杨暕放下笔，活动了一下手腕。
“陛下，该用午膳了。”王忠道。
“传膳吧。”
午膳很简单，四菜一汤。杨暕不喜欢浪费，够吃就行。
正吃着，外面传来喧哗声。
“怎么回事？”杨暕皱眉。
王忠出去看了看，回来禀报：“陛下，是吐火罗使者，在宫门外跪着，说不见到陛下就不起来。”
杨暕冷笑：“让他跪着吧。跪累了自然就起来了。”
房玄龄道：“陛下，这么晾着也不是办法。要不要派人去安抚一下？”
“不用。”杨暕道，“吐火罗人就是急了，想用苦肉计。朕不吃这一套。”
他继续吃饭，仿佛没听到外面的动静。
吃完饭，他走到窗前，看着宫门方向。
虽然看不到，但他能想象那个使者跪在地上的样子。
“王忠。”
“老奴在。”
“去告诉那个使者，朕可以见他，但条件不变。吐火罗必须成为大隋藩属，没有商量余地。他要是同意，就进来谈。不同意，就继续跪着。”
“是。”
王忠去了，不一会儿回来。
“陛下，那使者说……他做不了主，得回去请示国王。”
杨暕笑了：“那就让他回去吧。告诉吐火罗国王，朕的条件就这一个。答应，大隋派兵相助。不答应，就自己扛着。”
“老奴明白了。”
王忠又去了。
杜如晦道：“陛下，这么强硬，会不会把吐火罗逼急了？”
“逼急了才好。”杨暕道，“他们急了，才会认真考虑咱们的条件。不然总觉得有讨价还价的余地。”
房玄龄笑道：“陛下这是把人心摸透了。”
杨暕摆摆手：“不是朕摸透了，是事实摆在那里。吐火罗现在除了求咱们，没别的路可走。他们心里清楚，只是不甘心罢了。等大食真打过去了，他们就甘心了。”
正说着，一个侍卫进来禀报：“陛下，西域八百里加急！”
杨暕接过军报，拆开一看，是宇文成都写的。
军报上说，西域西边边境，发现大食的探子。已经抓了三个，审问得知，是大食主