一大早，几人就被范子美叫了起来，洗漱收拾。
张文渊从包袱里翻出一件宝蓝色的绸衫，上面绣着银丝暗纹，在阳光下闪闪发亮。
他仔细穿上，又在腰间系了一块玉佩，对着水盆照了又照。
“砚明怎么样？”
他转身看向王砚明，问道：
“本少爷穿上这身，看起来是不是很精神？！”
王砚明看着他，哭笑不得道：
“文渊兄，你这是去读书，还是去相亲？”
张文渊白了一眼，说道：
“什么相亲！”
“这叫给教授们留个好印象！”
“第一面最重要，懂不懂？”
李俊见状，在一旁摇头不已。
就在这时。
范子美从屋里出来，看见张文渊这身打扮，也乐了，说道：
“张公子，你这是要把府学的门楣闪瞎啊？”
“必须的。”
张文渊嘿嘿一笑，满脸得意。
王砚明依旧穿着那件半旧的青色儒衫，头发用木簪别好，干净清爽。
李俊也是一身素净的竹青色直裰。
三人吃完早饭，便和范子美一起往府学走去。
一路上，范子美边走边介绍。
王砚明已经混熟了，张文渊和李俊两人却是十分新奇……
……
府学前，人来人往。
新晋秀才们三三两两聚在一起，有的穿着簇新的绸衫，有的朴素些，各自谈笑着。
不时有人朝王砚明几人投来目光，低声议论。
“那个就是王案首？”
“看着挺年轻的……”
“听说簪花宴上跟吕大人顶撞的就是他？”
王砚明神色不变，径直往前走。
忽然，一个清冷的声音响起：
“王案首。”
几人回头，只见，白玉卿站在不远处。
依旧是一身月白儒衫，面容如玉。
她朝王砚明微微点头，算是打过招呼。
王砚明也点头回应。
还没等说话，又一个声音传来：
“砚明兄！”
“李兄！张兄！”
沈墨白快步走来，脸上带着笑。
他身后还跟着一个人，十八九岁，瘦高个，穿着件蓝色绸衫，下巴微微扬起，目光在几人身上扫来扫去。
沈墨白走到近前，拱手道：
“多日不见，几位可好？”
王砚明还礼道：
“沈兄好。”
沈墨白转身介绍身后那人，说道：
“这位是朱有财朱兄，桃源县人。”
“这次也中了，我们在府城认识的，聊得来，便结伴来报到。”
朱有财拱了拱手，态度淡淡的。
沈墨白又道：
“朱兄学问极好，院试时若不是运气差了些，差点就进了前十。”
朱有财听到这话，下巴又扬起几分，开口道：
“沈兄过誉了。”
“不过说起来，这次院试确实有些意外。”
“有些人的卷子，也不知怎么就入了大宗师的眼。”
说着，他目光有意无意地瞥了王砚明一眼，语气阴阳怪气道：
“要是正常发挥，这案首之位，还不知是谁的呢。”
“尔母婢的……”
张文渊脸色一变。
就要开口，被王砚明拦住。
王砚明看着朱有财，淡淡道：
“朱兄这话，是在说大宗师眼拙，还是说自己技不如人？”
朱有财脸色一僵。
没想到，王砚明竟这么直接。
沈墨白连忙打圆场道：
“砚明兄别误会，朱兄不是那个意思……”
王砚明摆摆手，看着朱有财，平静道：
“朱兄就是朱平安的那个远房堂兄吧？”
“我听平安兄提起过。”
朱有财一愣，神色微微有些不自然。
王砚明继续道：
“平安兄读书用功，为人厚道。”
“你们同宗同族，日后若有机会，还是多向他学习学习。”
这话说得客气。
可朱有财听在耳里，总觉得有几分不对味。
不过。
他只是哼了一声，没再说话。
沈墨白讪讪地笑了笑， 岔开话题道：
“那个，咱们还是去办入学手续吧？”
“听说要领身份牌什么的。”
随即。
一行人继续往里走，气氛有些微妙。
明伦堂前的廊下，此刻已经摆着几张条案。
几个书吏坐在案后。
正在