范子美却没有立刻回答，只是叹了口气，道：
“这事儿有点复杂。”
“你们先跟我回去安顿下来，我再细细告诉你们。”
王砚明和李俊对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
随即。
马车重新启动，驶入府城。
车窗外，街道依旧繁华，行人如织。
可车里的气氛，却多了几分说不清的紧张。
张文渊憋了半天，终于忍不住问道：
“范兄，到底是什么变故？”
“您给透个底呗？”
范子美摇摇头，苦笑道：
“张公子，不是老夫卖关子。”
“这事儿一两句说不清，等到了家，老夫慢慢告诉你们吧。”
“好吧。”
张文渊这才不再多问。
马车继续前行，渐渐消失在街角……
……
半个时辰后。
范家小院内，几人围坐在堂屋的方桌旁，气氛凝重。
范子美吊着胳膊，叹了口气，缓缓开口道：
“陶学正被罢官了。”
“什么？”
张文渊腾地站起来，眼睛瞪得溜圆，说道：
“罢官？”
“为什么？！”
范子美摆摆手让他坐下，继续道：
“还有秦教谕，苏教授他们，也都换了。”
王砚明眉头紧锁，没有说话。
李俊沉声道：
“范兄，这是怎么回事？”
“才一个月不到，怎么会……”
范子美苦笑一声，说道：
“还能怎么回事？”
“那位巡按御史吕大人动的手脚。”
“他参了陶学正一本，说什么治学不严，纵容生员。”
“其实就是找个由头，折子递上去，上面批了，陶学正就被罢免了。”
说着，他顿了顿，又道：
“新来的鲁教授，是吕的人。”
“他一上任，就把府学的几个先生全换了。”
“秦教谕被调去了县学，苏教授据说被调去别的府了。”
“还有几个训导，也都动了位置。”
张文渊听得目瞪口呆，喃喃道：
“这，这也太狠了吧？”
李俊沉默片刻，冷静道：
“范兄，那新来的鲁教授，为人如何？”
范子美摇摇头，说道：
“刚来没几天，摸不透。”
“不过听人说，是个刻板严厉的，最重规矩。”
“明天咱们去了，可得小心些。”
王砚明低着头，手指轻轻叩着桌面。
李俊看了他一眼，又道：
“砚明，你也别太担心。”
“咱们只要守规矩，不给人家留把柄，他们也不敢太过分。”
“毕竟上头还有大宗师盯着。”
范子美点点头，说道：
“李公子说得对。”
“大宗师还在，他们不敢明着来。”
“只是……”
他没说下去，但大家都明白。
王砚明抬起头，目光在几人脸上扫过，轻声道：
“范兄，李兄，文渊，是我连累了你们。”
“进了府学，你们找个机会，当众和我划清界限吧。”
啪！
张文渊听后一拍桌子，激动说道：
“砚明，你说什么呢！”
“什么连累不连累的，咱们是兄弟！”
“有难同当！”
李俊也点头，说道：
“文渊说得对。”
“咱们一起读书，一起考试，本就是一条船上的。”
“要倒霉一起倒霉，要风光一起风光。”
范子美看着这几个少年，眼中露出欣慰之色，笑道：
“好，这才像读书人的样子！”
“老夫要不陪一个，岂不可惜？”
正说着，范母端着一个托盘进来。
上面摆着几碗糙米饭，一碟咸菜，一碟青菜。
她有些不好意思道：
“几位公子，家里没什么好菜，将就吃点……”
张文渊连忙站起来，接过托盘，笑道：
“婶子客气了！”
“这菜看着就好，比我家那些大鱼大肉强！”
范母被他说得笑起来，连连摆手道：
“张少爷真会说笑。”
几人围坐着，就着咸菜青菜，把糙米饭吃得干干净净。
张文渊还添了第二碗，边吃边夸道：
“婶子手艺真好！”
“这咸菜腌得比我家厨子做的都香！”
范母笑得合不拢嘴