长公主有令：非王家长老会全体成员及昨夜进城之扬州军中王氏将领悉数到齐，不得开启收尸程序。”

    王虎面色微变，却仍从容应对：“老朽正是王家长老会二长老王虎。其余长老与将领正在途中，不日即可抵达，请女侠放心，定于申时前齐聚于此。”

    “不行。”宫女语气决绝，“一人未至，寸土不动。此乃长公主亲谕，不容违逆。”

    王虎眉头紧锁：“可城外将领往返需时，若执意等待，恐难在申时前完成清扫……”

    “完不成？”宫女漠然打断，“那就明日继续。人不到齐，不准触碰一具尸体。”

    王虎心中骤然警觉：这不是拖延，这是围猎。

    他忍不住试探：“若始终有人无法归来，莫非长公主也要永远搁置收尸？”

    “给你说对了。”宫女唇角微扬，声音森寒如霜，“耗下去也好，本宫倒想看看——将来王丞相归来，是否肯亲手诛灭亲族，以全忠义。”

    “轰”地一声，如雷贯耳。

    王虎浑身一僵，几乎站立不稳。

    “王丞相大义灭亲”？

    此言如刀，直剖王家命门。或许并非朱徽媞本意，但足以说明——她根本不在乎时间成本。她愿以静制动，以势压人，逼王家自行崩溃。

    可王家耗得起吗？

    绝不能！

    一旦拖延日久，民心尽失，士林唾弃，纵有千般权谋，也将沦为天下笑柄。更何况，谁又能保证王丞相归来后，不会真被朝廷逼迫做出抉择？

    思及至此，王虎深吸一口气，压下心头惊涛，再度拱手：“既如此，请问长公主殿下另有何要求？老夫愿尽数遵从，以表诚心。”

    宫女居高临下，冷冷道：“其一，所有尸骸不得火化、不得掩埋于野，只能集中移至王家正门前，筑‘千人冢’一座，永志此辱。”

    “什么？！”王虎失声惊呼，“将死人葬于我王家门首？这是公然羞辱！”

    “羞辱？”宫女讥讽一笑，“你们若觉不妥，也有一法——王家自献一千条性命，偿还今夜枉死者。若肯履约，千人冢可免。”

    话音落下，空气冻结。

    一千条人命？

    别说王家嫡系未必凑足此数，便是旁支奴仆加起来，也难以承受如此屠戮。

    而宫女尚未说完：“冢成之后，凡现居王府之人，无论主仆、亲疏，一律严禁迁出。若有违者——格杀勿论。”

    “格杀勿论”四字再次响起，如丧钟回荡。

    王虎双腿发软，冷汗涔涔而下。

    这已非惩罚，而是诅咒。

    千人冢立于门前，如同镇宅邪符；而禁令封府，则是要将整个家族囚于耻辱牢笼之中，世代不得翻身。生者困于内，死者镇于外，阴阳共缚，永无解脱。

    悲愤交加之下，王虎仰天苦笑：“若这就是长公主的旨意，与屠灭我全族又有何异？何必假仁假义，装作留有余地！”

    “假仁假义？”宫女眼神骤厉，“是你等先行悖逆之举，妄图袭杀天家血脉！如今败露，反倒怨天尤人？你以为，朱徽媞若真下令屠族，王丞相敢提一个‘不’字？”

    她顿了顿，声音如冰锥刺骨：

    “当然，千人冢亦非不可除——唯有两个时机：一是王丞相亲手掘平；二是王丞相死后，尔等方可动手。”

    “咚！”

    王虎踉跄后退两步，撞倒身后一名家丁，双双跌坐于血污之地。

    风停，鸦散，残阳如血，洒落在那片尚未收拾的尸堆之上，宛如一幅预示命运的画卷徐徐展开——

    这一局，早已不在棋盘之内，而在人心之上。