机会。
铁颅没有冲向任何一只，而是扑向了右侧被封死的通道。他用残破的战斧柄疯狂敲击堵塞的管道，金属碰撞声在走廊中回荡。
净除者们被声音吸引，缓缓转向他。
就在这时——
管道突然爆裂。
不是被铁颅敲开的，而是从内部被炸开的。
烟雾和碎片中，五个人影冲了出来。那是c区最后幸存的王庭战士，他们引爆了重力阱发生器后，从一条废弃的维修通道爬到了这里。
“铁颅长官！”为首的独眼战士看到他，立刻举起武器，“我们还活着！”
“来得正好。”铁颅指向那三只净除者，“帮我拖住它们，我要去E区。”
“明白！”
五名王庭战士立刻分散，用娴熟的配合将三只净除者引向不同方向。他们利用走廊的狭窄环境，投掷最后的爆炸物，制造混乱，为铁颅争取时间。
铁颅没有回头，全速冲向E区。
距离倒计时结束：四十五秒。
他冲进E区控制室时，里面的二十名自愿者已经做好了最后准备。核心防御系统的能量即将耗尽，屏幕上的读数已经降到了危险的红线以下。
“长官，还有三十秒防御系统就会失效。”操作员报告，“之后净除者就能直接接触核心结构了。”
“能手动注入能量维持吗？”铁颅问。
“可以，但需要……”操作员顿了顿，“需要生命能量。概念层面的能量。我们试过用常规能源，但核心只接受概念输入。”
铁颅明白了。
这就是为什么星萤要在核心区尝试唤醒林墨——因为只有混沌概念的能量，才能维持核心防御，或者引爆核心。
“那就准备最后的手段。”铁颅说，“如果星萤那边失败，如果湮灭-7突破进来……我们就手动引爆。”
“可是长官，手动引爆需要有人留在控制台操作，而且引爆过程无法中断。操作者会……”
“会死。”铁颅平静地说，“我知道。所以我留下，你们其他人撤离。”
“长官——”
“这是命令。”铁颅打断了他，“去预设的逃生通道，等待概念裂缝开启。如果运气好，你们还能活下来。”
操作员们互相看了看。
最终，他们点了点头，开始收拾重要数据，准备撤离。
倒计时：三十秒。
要塞外围，虚无领域已经侵蚀到了最外层舱壁。合金装甲像被酸液腐蚀一样迅速消融，露出后面的管道和线缆。那些线缆在接触到领域边缘的瞬间就“断开”了——不是物理断裂，而是存在层面的断开，仿佛它们从未被连接过。
湮灭-7依然悬浮在虚空中，等待着。
它不着急。
因为时间站在它这边。
每一秒，它的领域都在扩张。
每一秒，要塞的抵抗都在减弱。
每一秒，那些渺小的生命都在消耗自己最后的勇气。
它开始分析要塞内部的概念结构。
它“看”到了核心区那个被冻结的引爆过程。
“看”到了星萤正在尝试唤醒的混沌载体。
“看”到了那些分散在各处、正在做最后抵抗的生命单位。
它还“看”到了更深处的东西——
在要塞的正下方，在小行星带的核心处，有一个微弱但稳定的概念信号。那是……另一个归墟之扉？不，不是完整的引擎，而是一个小型化的、便携式的重置装置。
星灵时代的逃生舱。
湮灭-7的指令序列更新了。
新增目标：便携式重置装置。
威胁等级：高（可能用于瞬间转移或小范围重置）。
应对方案：优先抹除。
它开始调整虚无领域的扩张方向，将更多力量集中向那个信号源。
而在要塞内部，铁颅刚刚收到星萤的通讯。
“铁颅，我找到他了。”星萤的声音极其虚弱，但带着一丝希望，“林墨的核心意识还活着，被墨尘留下的秩序印记保护着。但我需要更多能量来唤醒他——三色晶体的生命能量快耗尽了。”
“你需要什么？”铁颅问。
“概念能量。任何形式的都可以，但最好是……与林墨有深刻情感连接的能量。那样能增强秩序印记的效果。”
铁颅沉默了。
与林墨有深刻情感连接的人……
星萤是一个。
墨尘已经牺牲了。
石昊还在赶来的路上。
戈尔甘的舰队正在外围冲锋。
而他自己……
他想起了和林墨并肩作战的日子。那些在废墟中坚守的夜晚，那些互相掩护撤退的瞬间，那些在绝望中依然互相信任的时刻。
那不是战友之情那