残存的战士们依托每一寸钢铁、每一个拐角、每一具同伴的尸体进行抵抗。净除者在狭窄的空间里无法完全展开抹除能力，但它们依然是不可战胜的怪物——暗影躯体能够穿透大部分物理障碍，虚无之触轻轻一碰就能让生命从存在层面上消失。
铁颅刚走出指挥室不到三十米，就遭遇了第一只净除者。
那东西从天花板“渗”下来，像一团滴落的浓稠黑暗，在走廊中凝聚成形。它没有眼睛，但铁颅能感觉到自己被锁定了——那是概念层面的锁定，仿佛整个存在都被标记为“待抹除目标”。
他没有犹豫，举起战斧冲了上去。
战斧的刃部涂有从林墨身上采集的最后一点混沌残留，挥动时在空气中留下灰白色的轨迹。斧刃劈中净除者的暗影躯体，发出类似金属摩擦玻璃的刺耳声响。混沌残留与虚无概念激烈冲突，在接触点爆发出细密的黑色闪电。
净除者后退了半步。
暗影躯体的表面出现了一个拳头大小的灰白污染区，像墨水中的一滴清水，缓慢扩散。
有效。
但代价是，战斧的刃部在接触瞬间就崩碎了三分之一。混沌残留被快速消耗，而净除者的自我净化能力正在清除污染。
铁颅没有停。
他再次挥斧，瞄准同一个位置。这一次，斧刃更深地切入暗影躯体，灰白污染扩大到了脸盆大小。净除者的动作明显迟滞，暗紫色的能量流在体内混乱冲撞。
第三斧。
铁颅用尽了全力，战斧完全没入净除者的躯体。灰白色像病毒般疯狂蔓延，瞬间覆盖了它小半个身体。净除者发出无声的尖啸——那不是声音，而是直接作用于意识的痛苦冲击。
然后，它崩溃了。
暗影躯体像破碎的玻璃一样炸裂，化作无数暗紫色的光点，在空气中迅速消散。
铁颅喘息着，看着手中只剩下半截斧柄的武器。他的双手被反震力震得虎口开裂，鲜血顺着斧柄滴落。
但他没有时间处理伤口。
因为走廊另一端，又出现了两只净除者的轮廓。
他转身就跑。
不是逃跑，而是引开它们——E区就在前方不远处，他不能让这些怪物太早接近核心防御系统。
奔跑中，铁颅接通了内部通讯：“所有单位报告位置！还有多少人活着？”
回应零零散散：
“A区……还剩三人。我们在三号能源枢纽，被两只净除者堵住了。”
“b区……两人。弹药耗尽，正在用近战武器拖延。”
“c区……失去联系。最后的消息是他们引爆了重力阱发生器，拖住了四只净除者。”
“d区……就我一个了。指挥室安全，但监控显示有净除者正在靠近。”
不到二十人。
从三百七十四人到不到二十人，只过去了八分钟。
而距离星萤需要的十五分钟，还有整整七分钟。
铁颅冲进一个十字路口，突然停下。
前方，一只净除者从墙壁中“挤”了出来，堵住了去路。
后方，那两只追赶他的净除者也已经赶到。
左侧是死路，右侧的通道被坍塌的管道封死。
他被包围了。
铁颅背靠墙壁，握紧了半截斧柄。
三只净除者缓缓逼近，暗影躯体在昏暗的走廊灯光下显得格外诡异。它们似乎并不着急，像是在享受猎物最后的挣扎。
就在铁颅准备做最后一搏时——
整个要塞，剧烈震动。
不是爆炸，不是冲击，而是更根本的东西在动摇。走廊的墙壁开始出现细密的裂纹，裂纹中透出诡异的暗紫色光芒。重力忽强忽弱，灯光疯狂闪烁，连时间感都变得混乱——几秒钟仿佛被拉长到几分钟，然后又瞬间跳跃。
铁颅感觉到一种无法形容的压迫感。
不是物理压力，而是存在层面的压迫。仿佛整个现实都在被某种更强大的力量挤压、扭曲，即将达到崩溃的临界点。
然后，他听到了声音。
不是通过耳朵，而是直接响彻在意识深处的声音。
那是一种多重音轨叠加的合成音，冰冷，空洞，没有一丝情感波动。它用星灵语、深潜者语、熔岩语、王庭语以及数十种铁颅听不懂的语言同时广播，每一个词都像冰冷的尖刺扎进大脑：
【概念净化宣告】
【检测到该星域存在大规模概念污染：秩序-混沌-生命三位一体异常，混沌侵蚀载体，意志概念介入，以及未授权的重置引擎激活。】
【根据终末庭统御意志第七千四百四十号裁定，本区域被判定为“终焉级威胁”，必须进行彻底净化。】
【所有生命单位，立即停止抵抗，接受概念纯化程序。】
【抵抗者将被强制抹除。】
【顺从者