而在这一切发生的同一时刻，终极净化协议的倒计时走到了尽头。
【终极净化协议启动】
【倒计时：3】
【2】
【1】
地脉熔炉的核心，那颗直径三十米、旋转了数千年的能量球体，突然静止了。
万分之一秒的绝对寂静。
然后，光诞生了。
那不是爆炸，至少不完全是。那是整个熔炉核心在瞬间将所有储存的能量转化为最纯粹的光与热，以超越物理法则的速度向外膨胀。能量导管、谐振腔、维护通道、合金墙壁——一切接触到那光芒的物质，都在瞬间被分解为最基本的粒子。
石昊闭上了眼睛。
他以为自己会感到恐惧，或者至少会有遗憾。但奇怪的是，在最后的时刻，他心中只有平静。他想起了云无痕最后的那句“给我三十秒”，想起了林墨左臂上蔓延的灰白纹路，想起了墨尘在自爆前回头看他们的那一眼。
如果这就是终点，至少他们让终末庭的计划付出了代价。
至少他们不是被动地接受毁灭。
光芒吞没了一切。
焰心星的地表，熔岩帝国首都炎心城。
戈尔甘站在皇宫最高处的观星台上，望着下方错落有致的熔岩建筑和川流不息的街道。作为帝国的皇子，他本该感到骄傲和安定，但此刻，他心中只有冰冷的焦虑。
他体内的暗星印记正在躁动。
那不是疼痛，而是一种更深层的侵蚀——他的思维开始出现断层，某些记忆变得模糊，而另一些他确信从未经历过的“记忆”却凭空出现。终末庭在通过印记修改他的认知，将他塑造成他们需要的“载体”。
炎心圣殿的长老们告诉他，这是先祖的试炼，是成为真正熔岩君主的必经之路。但戈尔甘知道那是谎言。他在圣殿深处的密室里，看到了被囚禁的真正的炎心先祖——那是一位被暗紫色锁链贯穿身体、陷入永恒沉睡的古老存在，他的力量正被一点点抽干，用以维持圣殿表面那看似神圣的火焰。
戈尔甘假装被转化，假装接受那些植入的记忆，只为了一个目的：找到机会，向外界传递真正的警告。
但他失败了。每当他试图联络林墨或任何外部势力，暗星印记就会强制中断他的行动，并加深对他的控制。他现在能保持清醒的时间越来越短，很快，他就会彻底变成终末庭的傀儡——“使徒级载体”，用于承载播种者的某个分身。
就在他即将放弃的最后时刻，脚下的地面突然震动了一下。
很轻微，像是一次寻常的地质活动。但戈尔甘体内的暗星印记却发出了尖锐的警报——不是声音，而是一种直接作用在灵魂层面的刺痛。
紧接着，第二次震动。
这一次更强烈。观星台的栏杆开始摇晃，远处皇宫的尖顶上，装饰用的火焰雕塑出现了裂缝。
街道上的人们停下了脚步，抬头张望，脸上露出困惑和不安。
第三次震动到来时，已经不再是震动。
那是整个城市的下沉。
炎心城建立在焰心星最大的地脉节点之上，数千年来依靠地脉熔炉提供的能量维持着浮空结构和防御护盾。但现在，那个能量的源头正在崩溃。
戈尔甘看到，城市边缘的浮空平台首先失去了光芒，厚重的岩石开始倾斜、碎裂，连带上面的建筑一起坠向下方的熔岩海。护盾发生器一个接一个熄灭，原本笼罩全城的淡金色能量屏障像破碎的玻璃般片片剥落。
然后，真正的灾难开始了。
城市中心，皇宫正下方，地面裂开了一道巨大的缝隙。那不是普通的地裂，而是一个深不见底的深渊，从深处喷涌而出的不是岩浆，而是……灰白色的能量流。
混沌侵蚀已经抵达地表。
戈尔甘体内的暗星印记发出了前所未有的疯狂警告，几乎要撕裂他的意识。但同时，在那些被植入的虚假记忆深处，某种被他遗忘的真实正在苏醒。
他想起来了。
五十七天前，当墨尘被终末庭捕获时，他也在场。不，不是在场——他是诱饵之一。终末庭利用他对墨尘的信任，设置了一个完美的陷阱。暗星印记不是在墨尘被囚禁时植入的，而是在更早之前，在他们并肩作战时，通过一次“意外”的能量共振，同时植入了墨尘和他两个人。
墨尘知道。那个男人从一开始就知道。
但他没有揭穿，没有疏远戈尔甘，反而在之后的每一次行动中都更加信任他。戈尔甘曾经以为那是墨尘的盲目信任，现在他明白了——那是墨尘在用自己的方式保护他。如果终末庭发现戈尔甘的印记没有按计划生效，他