“第二，林墨的归墟印记侵蚀。当前进度38%，预计23天后完全侵蚀。届时你将失去自我意志，成为终末庭控制的混沌载体。净化方案：需要‘概念熔炉’级别的设备，目前仅存的一台在终末庭控制下。延缓方案：减少混沌力量使用，但这会削弱我们的战斗力。”
“第三，整体战略。继续撤退保存力量，还是寻找机会反击？撤退的终点在哪里？反击的胜算有多少？”
投影显示出几条可能的路线图：
路线A：向深海撤退，依靠深潜者庇护。优势：相对安全。劣势：被动防守，终末庭可以调集更多力量围剿。
路线b：前往其他大陆，寻找其他概念候选者或盟友。优势：可能获得新力量。劣势：未知风险大，可能落入终末庭陷阱。
路线c：主动出击，攻击终末庭的薄弱环节，比如正在集结的收割者军团。优势：打乱敌人节奏。劣势：风险极高，可能全军覆没。
“作为方舟协议，我的建议是路线A。理性计算显示，保存概念候选者是目前的最优先事项。但作为与墨尘同步了三个月的AI，我了解他的意志：他会选择路线c。”
AI停顿了一下。
“他说过：‘有时候，最不理性的选择，才是唯一正确的选择。’”
空间开始崩溃。
数据流变得破碎，投影开始闪烁。
“能量即将耗尽，本次交流结束。林墨，星萤，选择权在你们手中。”
“最后，墨尘在自爆前，通过方舟协议留下了一段加密信息。解密条件是：当你们做出最终决定时，信息会自动解锁。”
“他说……无论你们选择什么，他都会理解。”
“但他希望你们记住：真正的秩序，不是服从既定的规则，而是在混乱中，创造出值得守护的规则。”
“真正的生命，不是逃避死亡，而是在有限的时间里，绽放出无限的意义。”
“真正的混沌……他不了解，但他相信你，林墨。”
“相信你能创造出……所有人都想象不到的可能性。”
声音消失。
空间彻底崩溃。
林墨和星萤的意识回到了安全舱室。
晶棺恢复了平静，白色光点稳定地悬浮其中，但亮度比之前暗淡了一些，像是消耗了太多能量。
林墨的左臂上，那些黑色丝线已经褪去大半，只在手腕处留下了一圈淡淡的黑色纹身般的痕迹。
两人对视，都看到了对方眼中的震惊、沉重，以及……决意。
“你相信它吗？”星萤轻声问，“相信方舟协议说的？”
“我相信墨尘。”林墨说，“如果这是墨尘和协议共同隐瞒的秘密，那它就是真的。”
他看向晶棺：“而且，那里面确实有墨尘的气息。虽然很微弱，虽然混杂了别的东西，但……是他。”
星萤点头，眼泪又流下来，但这次她很快擦干了。
“那我们现在怎么办？”她问，“三个问题，三个选择……”
林墨没有立刻回答。
他走到晶棺旁，将手轻轻按在棺壁上。
这一次，没有异动，只有温热的、像阳光般的触感从掌心传来。
那是墨尘最后的温度。
“关于墨尘的余烬……”林墨缓缓说，“选方案b。维持现状，多重屏蔽。我们不能冒险让他最后的存在消失。而且……我相信墨尘。即使只是一点余烬，他也在抗争。如果我们强行净化，可能会毁掉他最后抗争的机会。”
星萤用力点头：“我同意。”
“关于我的归墟印记……”林墨看向自己的左臂，“暂时维持现状。减少混沌力量使用不现实，终末庭不会给我们慢慢来的时间。我们需要战斗力，即使这会加速侵蚀。”
“可是——”
“没有可是。”林墨打断星萤的担忧，“墨尘选择了透支自己来争取时间，我也可以选择承受风险来争取胜利。而且，归墟印记是钥匙的一部分，也许……我们可以反过来利用它。”
“利用？”
“既然它能与暗星印记共鸣，也许也能与其他终末庭的力量产生联系。”林墨眼中闪过一道光，“如果我们能控制这种共鸣，也许能反过来定位终末庭的关键节点，甚至……干扰他们的计划。”
星萤明白了，虽然担心，但她也知道这是目前最好的选择。
“那第三个问题呢？”她问，“整体战略，我们选哪条路？”
林墨沉默了很久。
他看着晶棺中的白色光点，看着星萤疲惫但坚定的脸，看着自己左臂上那些黑色的痕迹。
然后，他说出了一个让星萤震惊的答案：
“我们不选A，不选b，也不选c。”
“我们要选……d。”
“d？