影像中，戈尔甘对着水晶棺说话：
“先祖……您当年与终末庭签订契约，是为了让族人在这残酷的世界生存下去。但您看到了吗？现在的熔岩帝国成了终末庭的战争机器，我们的战士变成了消耗品，我们的文明正在失去灵魂。我要结束这一切。哪怕这意味着背叛您的遗志。”
然后影像结束。
“看起来很真诚。”深潜者大祭司艾瑟琳说，她的声音轻柔如海浪，“但我们深潜者议会分析过戈尔甘的性格模型：他是一个实用主义者，但不是疯子。背叛终末庭的风险极大，如果没有足够的把握或者退路，他不会这么做。”
“所以他认为和我们的合作能赢？”云无痕问。
“或者他认为，不合作一定会输。”林墨终于开口，声音平静得可怕，“混沌领域让他看到了终末庭也无法控制的力量。他在两边下注。”
就在这时，会议室的门被敲响了。
一名亡灵侍卫进来：“领主大人，有一个幽影部族的潜伏者求见，说有紧急情报。他说……是族长安卡拉亲自派来的。”
林墨点头：“让他进来。”
进来的幽影潜伏者身形模糊，像是随时会消散。他一进来就单膝跪地，双手捧出一团凝聚的暗影能量：“领主大人，这是夜痕队长用生命换来的情报。请……请一定看完。”
暗影能量飘到会议桌中央，自动展开成投影。
所有人屏息观看。
沙蚀部族的不满与密谋。裂谷蛮兽的被控制与反抗。终末庭在三方之间玩平衡的真相。深潜者与蛮兽大祭司的秘密接触……
一段段影像，一条条情报，揭示了联军内部错综复杂的矛盾。
投影结束后，会议室内久久无声。
“原来如此。”星萤最先打破沉默，“沙蚀想倒戈，蛮兽想解脱，只有熔岩帝国——或者说戈尔甘个人——还在坚持。但戈尔甘自己也想反。”
“终末庭知道这些吗？”云无痕问。
“部分知道，部分不知道。”林墨分析，“他们知道沙蚀有异心，所以用威胁压制。他们知道蛮兽被控制，但不知道大祭司在暗中反抗。至于戈尔甘……他们可能有所察觉，但还不确定。”
亡灵大法师沉思：“如果我们能利用这些矛盾……”
“分化瓦解。”深潜者艾瑟琳接话，“先秘密接触沙蚀部族的金沙王子，给他一个无法拒绝的条件——比如，承诺用林墨的混沌之力和我的深海净化技术，为他改造一片土地。这比终末庭的空头支票实在得多。”
“然后联络裂谷蛮兽的大祭司。”星萤接着说，“告诉他，星萤的生命概念可以配合深潜者的净化仪式，帮助他的族人恢复理智。条件是他们退出战争，并在必要时反戈一击。”
“最后是戈尔甘。”林墨总结，“他的提议我们可以接受，但必须增加筹码——他不仅要帮我们摧毁永恒熔炉，还要在关键时刻，调转枪口对付终末庭。”
云无痕皱眉：“三方都答应？这可能吗？”
“不需要都答应。”林墨说，“只要有两方动摇，联军的攻势就会瓦解。终末庭再强，也需要傀儡来执行物质层面的战争。如果傀儡不听话了……”
他没有说完，但所有人都明白了。
这是一个机会。一个可能逆转整个战局的机会。
“但风险极大。”亡灵大法师警告，“如果任何一方是终末庭故意放出的诱饵，我们就会陷入圈套。”
“所以需要验证。”林墨说，“深潜者使团，你们能联络上裂谷蛮兽的大祭司吗？”
艾瑟琳点头：“可以。我们有秘密的通信渠道。”
“好，先从他开始。”林墨做出决定，“如果大祭司真的想救他的族人，他会愿意配合我们设一个小测试——比如，在下次进攻时，让蛮兽部队‘意外’地攻击沙蚀或熔岩的侧翼。如果终末庭反应激烈，说明他们真的在控制蛮兽。如果反应平淡，那可能是陷阱。”
“沙蚀那边呢？”星萤问。
“我亲自去。”林墨语出惊人。
“什么？！”所有人都震惊了。
“林墨，你现在的状态——”星萤想劝阻。
“正因为我现在的状态，才最适合。”林墨指着自己的左眼，“混沌视野让我能看到‘可能性’。我可以提前判断金沙王子是不是在演戏。而且……如果他真想反，看到我的力量，会更加坚定。”
“太危险了。”云无痕反对，“如果你被俘，一切就完了。”
“所以需要准备后手。”林墨说，“我会在出发前，将一部分混沌本源分离出来，封存在要塞的防御核心中。如果我回不来，至少混沌领域还能再启动一次，保护要塞。”
这个提议让所有人沉默。
分离混沌本源，对现在的林墨来说等于自杀——他的灵魂平衡本就脆弱，再分离力量，归墟之力可能直接吞噬