突然，刘大壮停住了。他的面前，出现了一个巨大的黑影。
是一条章鱼。不是普通的章鱼，是那种生活在深海、偶尔游到浅海来的巨型章鱼。它的身体有一丈多长，八条腕足每条都有一丈多长，上面布满了吸盘。它的眼睛有碗口大，黄绿色的，死死地盯着刘大壮。
刘大壮的心跳加速了。他握紧了短刀，慢慢后退。章鱼跟上来，腕足在水中挥舞，像八条蛇。
张顺看到了，立刻游过来。他游到章鱼的上方，拔出短刀，猛地刺向章鱼的头部。章鱼吃痛，一条腕足甩过来，缠住了张顺的腰。吸盘紧紧地吸住他的水靠，勒得他喘不过气。
张顺没有慌。他用短刀割那条腕足，一刀，两刀，三刀——腕足断了，墨汁喷涌而出，染黑了海水。章鱼吃痛，松开张顺，想跑。但刘大壮从后面冲上来，一刀刺进它的另一条腕足。赵小六从侧面冲上来，一刀刺进它的头部。
三条水鬼，围着一只章鱼，在水下激战。墨汁越来越浓，海水越来越黑，什么都看不见了。但张顺不需要看，他凭感觉——感觉水流的变化，感觉章鱼腕足的移动方向。他一刀一刀地刺，每一刀都刺在章鱼的要害上。
终于，章鱼不动了。它的八条腕足全部被割断，身体浮在水中，像一团烂肉。
张顺从墨汁中游出来，大口大口地喘着气。他的水靠被吸盘扯烂了好几处，身上有几道血痕，但没有大碍。
“好险。”他对刘大壮和赵小六比了个手势——继续。
水鬼们继续捞珊瑚。有了章鱼的教训，他们更加小心了。每到一个珊瑚礁，先观察四周，确认没有危险，再动手。一株一株的红珊瑚被撬下来，装进竹篓。竹篓装满了，就送上船。
到傍晚的时候，水鬼们捞了三百多株红珊瑚，大大小小，最长的有一尺半，最短的只有几寸。还有几百株白珊瑚、粉珊瑚、紫珊瑚。李俊看着那些珊瑚，眼睛都直了。他在海上混了二十年，见过不少珊瑚，但从未见过这么多、这么好的。这些珊瑚运回大齐，至少能卖几万贯。
“张顺，”他说，“你这不是捕鱼，你这是捞金啊。”
张顺笑了，笑得像个孩子：“大都督，海里还有更多。等打完仗，我带着水鬼队，专门捞珊瑚。到时候，大齐的国库，就靠这片海了。”
李俊哈哈大笑。
鱼和珊瑚都有了，但张顺觉得还不够。他知道，将士们需要的不只是食物和财富，还需要士气。士气从哪里来？从胜利来，从希望来，从对未来的憧憬来。而珊瑚，就是希望的象征。它美，它珍贵，它能让将士们觉得——他们的付出，是值得的。
“兄弟们，”张顺站在“齐兴号”的甲板上，面对水鬼队的二百一十二个人，大声说，“今天，我们捞了三百多株红珊瑚。这些珊瑚，值很多钱。但钱不是最重要的。最重要的是——我们证明了，这片海，是大齐的海。海里的鱼，是大齐的鱼。海里的珊瑚，是大齐的珊瑚。海里的每一滴水，都是大齐的。”
他顿了顿，声音陡然拔高：“倭寇想抢我们的海？做梦！这片海，是我们的！是陛下的！是大齐的！”
“大齐万岁！”水鬼们齐声高喊。
武松站在“破浪号”的船舷边，看着张顺，嘴角微微上扬。这个浪里白条，平时嘻嘻哈哈的，关键时刻，还真有两下子。
鲁智深也站在旁边，看得眼热。他摸了摸腰间的绳子，又看了看海水，犹豫了一下，然后对武松说：“兄弟，洒家也想下水。”
武松看了他一眼：“你会游泳吗？”
“会一点。”
“会憋气吗？”
“不会。”
“那下去就是送死。”
鲁智深不说话了。他知道武松说得对。他虽然练了几个月，但水性还是差得远。在水里，他就像一块石头，沉下去就上不来。
“等打完仗，”武松说，“我教你。”
鲁智深的眼睛亮了：“真的？”
“真的。我什么时候骗过你？”
鲁智深咧嘴笑了，笑得像个孩子。
鱼捕完了，珊瑚捞完了，舰队继续向东。
张顺没有闲着。他带着水鬼队，每天下水，侦察前方的水文情况。哪里有暗礁，哪里有浅滩，哪里有深沟，哪里适合停船——他都一清二楚。他把这些信息告诉李俊，李俊标注在航海图上。
航海图越来越详细。起初只是一张粗略的草图，画着几条海岸线和几个岛屿。现在，上面密密麻麻地标注着水深、暗礁、风向、洋流，甚至还有鱼群的分布和珊瑚礁的位置。李俊说，这张图，是大齐最宝贵的财富。因为它不是画出来的，是用命探出来的。
“张顺，”李俊说，“你记性好。你来说，我来画。”
张顺蹲在航海图旁边，指着上面的一片海域：“这里，水深三丈，海底是沙地，适合停船。这里，有暗礁，水深只有一丈，大船过不去，小船可以。这里，有一