第二天，潜泳。
张顺带着二百一十二个人，游到鬼湾中央的一处礁石群。礁石密布，水草丰茂，水深从一丈到三丈不等。张顺指着一块三丈深的礁石，说：“从这里潜下去，摸到那块礁石，再上来。不能换气。一个一个来。”
刘大壮第一个。他深吸一口气，一个猛子扎下去，像一条鱼一样，迅速消失在水中。水面恢复了平静，只有几串气泡冒上来。一息，两息，三息——水面破开，刘大壮冒出头来，手里举着一块白色的珊瑚。
“将军！我在礁石下面捡到的！”他大喊。
张顺接过珊瑚，看了看，点头：“好。你用了三息半。不错。”
赵小六第二个。他潜下去，比刘大壮慢，但更稳。他潜到水底，没有急着上来，而是在礁石间游了一圈，摸清了水下的地形，然后才上来。用了四息。
张顺看着他，眼中闪过一丝赞赏。这个赵小六，虽然水性不如刘大壮，但他有脑子。在水下，脑子比水性更重要。
接下来，一个接一个地潜。有人成功了，有人失败了。失败的人，被罚在岸上做俯卧撑，做到胳膊抬不起来为止。没有人抱怨，因为所有人都知道，在水下，失败就是死。现在多做一个俯卧撑，战场上就可能多活一息。
一天下来，二百一十二个人，有三十七个没能潜到三丈。张顺没有淘汰他们，而是让他们继续练。他知道，有些人不是能力不够，而是心理有障碍。对深水的恐惧，对黑暗的恐惧，对未知的恐惧——这些恐惧，需要用训练来克服。
第三天，水下格斗。
这是张顺最看重的科目。因为他知道，水鬼队不是用来表演的，是用来杀人的。在水下杀人，跟在陆地上完全不同。水有阻力，刀会偏，拳会慢，眼睛看不清，耳朵听不见。你只能靠感觉——感觉敌人的位置，感觉水流的方向，感觉危险的来临。
张顺站在浅水区，手里拿着一把短刀。刀不长，一尺半，单刃，刀背上有锯齿，可以锯断绳索。刀柄上缠着麻绳，防滑。
“看好了。”他说。
他深吸一口气，蹲进水里。他的身体迅速下沉，像一块石头。到了水底，他蹲下来，双腿用力一蹬，身体像箭一样射了出去。他的右手握着短刀，刀刃朝上，刀尖朝前。在水下，刺比砍快，捅比劈狠。他刺向面前的一个木桩——“噗”的一声，刀尖没入木桩三寸深。
他拔出刀，浮上水面，看着那二百一十二个人。
“学会了吗？”他问。
没有人回答。所有人都看呆了。他们见过张顺游泳，见过他潜水，但没见过他在水下杀人。那种快、准、狠，那种一气呵成的流畅，那种对水的完全掌控，让他们觉得自己不是在看着一个人，而是在看着一条鱼——一条会杀人的鱼。
“我再做一次。”张顺又潜了下去。
这一次，他更慢。每一个动作都分解开来，让他们看清楚——怎么下沉，怎么蹬腿，怎么出刀，怎么拔刀。他像一个耐心的老师，一遍一遍地教，直到所有人都点头说“看懂了”。
然后，他让他们下水练。
二百一十二个人，拿着木刀，在水里对着木桩练。一刀，两刀，三刀……有的人刺偏了，有的人刺浅了，有的人刀都拿不稳。张顺一个一个地纠正，手把手地教。
“手腕要硬！不能抖！”
“刀尖朝前！不是朝上！”
“蹬腿要用力！不是蹬水，是蹬地！”
他喊了一整天，嗓子都喊哑了。但看着那些木桩上的刀痕越来越深，看着那些水鬼的刀越来越稳，他的心里很满足。
这些人，正在变成他想要的那种人。
第七天，凿船。
这是水鬼队的看家本领。张顺让李俊调来一艘旧船，停在鬼湾中央。船不大，五丈长，木质的，船底刷了一层桐油。张顺带着二百一十二个人游到船边，指着船底：“从这里，凿一个洞。一尺见方，能让人钻进去。”
他亲自示范。他潜入船底，从腰间拔出短刀，用刀背上的锯齿在船底锯了一个小口，然后用刀尖撬开木板。木板很厚，但桐油浸过的木头，韧性大，硬度小，只要找到纹理，不难锯开。他用了不到一息的时间，就锯开了一个一尺见方的洞。
“看到了吗？”他浮上水面，“先锯，后撬。不要用蛮力，要顺着木头的纹理。”
他让水鬼们一个一个地试。有人锯了半天，锯不开；有人锯开了，但洞不规整；有人锯到一半，憋不住气，浮上来了。张顺没有骂人，只是让他们继续练。他知道，凿船是最难的，也是最危险的。因为在敌人的船底凿洞，你不能发出声音，不能露出水面，不能被人发现。你只有一次机会。
刘大壮是第一个成功的。他用了一息半的时间，锯开了一个一尺见方的洞，规规整整，像是用尺子量过的。张顺看了，点头：“好。你出师了。”
赵小六第二个。他用了两息，比刘大壮慢，但他锯的洞更规整，