扬州城笼罩在黎明前最深的黑暗中。城头守军抱着长矛，靠在垛口上打盹。连续三个月的围城，已经耗尽了所有人的精力。
很多人心里甚至盼着早点打完——要么赢，要么死，总比这样不死不活地拖着强。
西线阵地上，马楼一夜未眠。他按照李二狗的计划，以“加强东线防御”为名，将手下最精锐的五百人调离了防区。现在这段城墙，只剩下三百老弱病残。
“大人，这样...真的行吗？万一沧州军真从这边攻...”手下人小声问道。
“闭嘴！执行命令！”马楼低吼道。
他手心全是汗，心脏跳得像要炸开。时间一分一秒流逝，每一息都像一年那么长。
卯时三刻，东方天际泛起鱼肚白。
就在这时，北方突然亮起数十点火光！
不是火炮的焰光，是...火箭？拖着长长尾焰的火箭，如流星般划破夜空，呼啸着朝西线阵地飞来！
“敌袭！！！”凄厉的警报响彻城墙。
但已经没有什么用了，这种规模的火力袭击远超他们的认知。
第一波火箭落在城墙上，“轰！轰！轰！”爆炸声震耳欲聋。不是一枚两枚，是几十枚同时爆炸！
城墙在颤抖，砖石飞溅，守军被炸得血肉横飞。断肢、武器、砖石、碎木到处都是。
惊恐的惨叫声也迅速响起。
紧接着是第二波，第三波...
五百支“霹雳火箭”在短短半刻钟内全部倾泻在西线城墙和外围工事上。爆炸连绵不绝，火光冲天，浓烟滚滚。
那段本来就不甚坚固的城墙，在连续爆炸中开始出现裂缝。
突如其来的猛烈爆炸，城墙上、阵地上已经见不到几个还能站起来的身影。
“爆破队，上！”
城外，马彪挥刀高呼。
三百名精选的工兵，每人扛着一个巨大的爆破筒，在烟幕掩护下冲向城墙。
他们跑得飞快，因为知道这是用命换来的机会。
城头，马楼也被这突然袭击吓傻了！这尼玛的是什么东西，一下子把城里城外全炸成了火海。
幸存的清军伏在垛口后面，簌簌发抖，连反击的勇气都没有了。
马楼“及时”下令：“撤！先撤下城墙躲避！”
守军如蒙大赦，连滚带爬逃向城墙方向。爆破队几乎没遇到像样的抵抗，就冲到了城墙根下。
“放！”
爆破筒堆在城墙裂缝最宽处，导火索点燃。
“撤！”
工兵们转身狂奔。刚跑出五十步——
“轰隆隆隆——！！！”
比火箭爆炸猛烈十倍的巨响！整段城墙向上拱起，然后轰然坍塌！砖石如雨落下，烟尘冲天而起。
一个宽达十丈的缺口，赫然出现！
“弟兄们！冲！”马彪一马当先，八千铁骑如洪流般涌向缺口。
直到这时，清军才反应过来。但已经太迟了。
鳌拜在城南听到爆炸声，脸色大变道：“西线！是西线！”他立即率亲兵赶往西城，可沿途街道挤满了溃兵，根本冲不过去。
洪承畴在城楼看得更清楚。他眼睁睁看着西线城墙被炸开，看着沧州军骑兵涌入城内，一颗心沉到了谷底。
“传令...所有预备队，往西城集结！堵住缺口！”他嘶声下令，声音却淹没在越来越近的喊杀声中。
扬州城，破了。
但战斗才刚刚开始。涌入城内的沧州军骑兵遭遇了清军拼死抵抗。巷战开始，每一条街道，每一座房屋，都成了战场。
马楼在混乱中被溃兵裹挟着后退。他回头看了一眼那个巨大的缺口，心中五味杂陈——他成了打开城门的罪人，但也可能...成了结束这场战争的功臣？
就在这时，一支冷箭射来，正中他后背。
马楼踉跄倒地，看到鳌拜的亲兵队长正收弓，眼中满是杀意。
“叛徒...”队长冷笑一声。
原来，早就被发现了。
马楼想笑，却咳出一口血。
也好，死了干净。他闭上眼睛，耳边是越来越近的喊杀声，是刀剑交击声，是垂死的惨叫...
而在那个炸开的城墙缺口处，战斗进入了最惨烈的阶段。
清军知道，缺口一旦失守，整个扬州就完了。他们调集了最精锐的部队，发起一波波反冲锋。尸体在缺口处堆积成山，血流成河。
马彪的骑兵在狭窄的街巷中施展不开，损失惨重，被迫退出缺口，在城外重整。
沧州军步兵随后跟上，与清军展开了拉锯战。
攻城战中，最残酷的巷战开始了！
这一战，从清晨打到正午，又从正午打到黄昏。
缺口几度易手，双方都杀红了眼。到最后，士兵们不再用火枪，而是用刀砍，用牙咬，用