吴三桂、尚可喜、耿精忠的三藩联军，确实如洪承畴预料的那样“动”了。
十几万大军铺天盖地，旌旗招展，鼓号齐鸣，声势浩大。探马报回的消息一个比一个急：
“报！吴三桂前锋已至十里坡！”
“报！耿精忠部队正在渡河！”
“报！尚可喜骑兵出现在西侧山梁！”
沧州军留守部队只有两个新编步兵师，约一万五千人，由老将李守业指挥。面对十倍于己的敌军，压力可想而知。
“将军，要不要向主公求援？”副将紧张地问。
李守业站在临时搭建的了望台上，举着望远镜仔细观察。
这位年过三旬的老将，是刘体纯在京城时就跟随的老部下，以沉稳着称。
看了一会儿，他忽然笑了。
“不用求援！你们仔细看——吴三桂的部队，旗号打得响亮，但行军速度奇慢。尚可喜的骑兵在山梁上转来转去，就是不下坡。耿精忠那边...呵，渡条三丈宽的小河，渡了半个时辰还没渡完。”他放下望远镜，轻蔑一笑说。
副将们仔细一看，果然如此。
“他们...他们不是真打？”有人问道。
“真打？”
李守业冷笑一声说：“三藩这些人精，最会算账。刘主帅前几个月和他们达成通商协议，让他们在沧州军控制区做生意，利润可不小。现在他们来，无非是做做样子给清廷看，顺便看看有没有便宜可捡。”
他看看左右又接着说：“传令各部：第一，深沟高垒，做好防御，但不要主动出击。第二，所有火炮推到前沿，但未经我命令，不许开炮。第三，派几个嗓门大的士兵，到阵前喊话。”
“喊什么？”
李守业想了想，眉头一展说：“就喊——‘沧州军与三藩有约在先，互通商贸，共谋生计。今日刀兵相见，非我辈所愿。若诸王愿退，我军愿以粮草相赠，以全前约。’”
命令传下。很快，沧州军阵前就响起了喊话声。
声音传到三藩军阵中，引起了微妙的反响。
平西王吴三桂的中军大帐里，几个心腹将领正在议论。
“王爷，沧州军这话说得...倒是有理。前几个月的通商，咱们确实赚了不少。”
“是啊，刘体纯说话算话，该给的货都给，该付的银子都付。”
“而且看这样子，沧州军虽然从扬州退下来，但军容整齐，不像大败的样子...”
吴三桂坐在虎皮椅上，慢悠悠地喝着茶，半晌才道：“沧州军没有大败，拣不到便宜！洪承畴想借咱们的手消耗沧州军，咱们就傻乎乎地往上冲？”
他心里何尝不想灭了沧州军，但他深知“狡兔死良弓藏”的道理。
只要有沧州军在，他的王位就不会丢。
他放下茶盏，缓缓说道：“传令前军，象征性地攻一次。记住，是象征性的——弓箭射远点，火铳朝天放，冲到大营前三百步就停。还有，派个使者去沧州军那边，就说...就说本王是被清廷所迫，不得已而为之，让他们‘配合配合’。”
类似的场景也在尚可喜、耿精忠军中上演。
于是，西侧战场出现了奇特的一幕：
三藩联军擂鼓呐喊，声势震天，但真正冲到沧州军阵前的，只有零星部队。
这些部队冲到离大营还有两百多步时，就停下来放箭放铳——箭矢大多落在空地上，铳声虽响，却没什么准头。
沧州军这边也很“配合”。火炮象征性地打了几发，都落在无人处。
火枪手们躲在工事后，偶尔还击，但明显没认真瞄准。
双方就像在演一出大戏，打得热闹，伤亡却微乎其微。
战至子时，三藩联军“久攻不下”，开始“无奈”后撤。
撤退时还不忘带走沧州军“赠送”的几十车粮草——这是李守业派人悄悄送到半路的“礼物”。
耿精忠看着这些粮草，哭笑不得，骂了一勿：“这刘体纯...倒是会做人。”
他身边的心腹低声道：“王爷，咱们这样应付差事，洪承畴那边...”
“洪承畴？”
耿精忠哼了一声，手一摆道：“他南京来的，管得了咱们藩王？再说了，今天这一出，咱们既给了清廷交代，又没真和沧州军撕破脸。
等明天，就说沧州军抵抗顽强，我军伤亡甚重，需要休整——多完美的理由？”
众将心领神会，皆窃笑。
九月二十一，丑时。
沧州军主力大营，中军帐内灯火通明。
刘体纯听着各部的汇报，表情复杂。
“...西线李守业将军报：三藩联军已退，我军伤亡十七人，其中阵亡三人，伤十四人。消耗火药三百斤，箭矢两千支。另，‘赠送’三藩粮草八百石。”徐启明念完最后一份战报。
帐内一