时值初春，淮河平原上一望无际的冬小麦已经开始泛青，绿油油一片，本该是春耕大忙的季节，如今却成了两军对峙的战场。清军在南，沧州军在北，隔着三十里宽的缓冲地带，深沟高垒，营寨相望。
刘体纯站在了望塔上，用手中的黄铜望远镜观察着南面的清军阵地。
这位沧州军主帅三十多岁的年纪，眼角已有细纹，明显的见老了。
他放下望远镜，对身边众将说道：“吴三桂在东，尚可喜在中，耿精忠在西，三座大营相隔二十里，旗号鲜明，巡逻严密——做戏做得真全套。”
王猛举起望远镜看了看，冷笑道：“表面功夫罢了。探子回报，这三营每日出动的巡逻队都是老样子，从未越过中线五里。所谓的‘小规模交锋’，不过是放几炮、射几箭，雷声大雨点小。”
“鳌拜那边呢？”刘体纯问。
“淮安城日夜赶工。”谍报司周铁山展开地图，边指点边说：“据内线消息，鳌拜从淮安、扬州、徐州三地强征民夫五万人，正在挖掘一条引水渠，准备从洪泽湖引水，经运河故道，直冲我军的防线。”
刘体纯俯身细看地图。那条标记的红线从洪泽湖东岸起始，沿着旧运河河道向西北延伸，最后指向淮安城北的低洼地带。若是成功，整个淮安以北百里平原都将成为泽国。
“好毒的计。水攻一旦成功，我军必退。届时三藩再‘奋勇追击’，既不失兵力，又能向多尔衮请功——真是打得一手好算盘。”刘体纯看着地图说。
“主公，我们是否要破坏他们的工程？”王猛问。
刘体纯沉吟片刻，摇头道：“不，让他们挖。”
众将面面相觑，不明白刘体纯心里打的什么主意。
“不仅让他们挖，我们还要‘配合’。传令工兵营，在大营南面十里的张庄一带，秘密修筑堤坝。记住，要修得隐蔽，但又要让清军探子‘偶然’发现。”刘体纯眼中闪过一丝精光，冷笑道。
周铁山最先明白过来，问道：“主公的意思是...将计就计？”
“正是！鳌拜想用水攻，我们就帮他一把。等洪水来时，我们提前开闸放水，让洪水改道，直冲淮安城。届时，看看到底是谁淹谁。”刘体纯直起身，话语中带着一丝冷冷的寒意。
“妙计！但三藩那边...”王猛脸上一喜，随即又有点疑惑。
“所以我说，不打三藩，专打鳌拜。吴三桂这些人，首鼠两端，既不想为清廷卖命，又不敢反清。我们若强攻，他们必合力抵抗。但若我们只打鳌拜，他们乐得坐山观虎斗。等鳌拜败了，多尔衮必疑三藩见死不救——这才是真正的杀人诛心。”
说完，刘体纯意味深长地一吴。
他转向亲兵队长张敬东命令道：“传令各军，加强巡逻，但不得主动挑衅三藩。若有小规模接触，只守不攻，做足‘畏战’的样子。另外，让炮兵营把那些老旧火炮摆到前沿阵地，新式火炮全部后撤隐藏。”
“是！”张敬东抱拳领命，转身出去了。
命令下达，整个沧州军大营开始微妙地调整。
表面上看，巡逻队减少了，前沿阵地的士兵也显得“士气不振”，甚至有几处壕沟出现了“疏于维护”的迹象。
这些变化，很快被清军探子报了回去。
三藩大营
东线，吴三桂大营。
中军帐内，平西王吴三桂正与心腹将领密谈。这位曾经的明朝辽东总兵，如今清廷册封的藩王，位高权重，但眉宇间总有一丝阴郁。
“王爷，沧州军近日动向诡异。巡逻次数减半，前沿阵地疏于整修，甚至有几处放弃了外围壕沟。探子还说，他们阵地上摆的都是旧炮，新式火炮不见踪影。”总兵吴之茂禀报。
吴三桂抚须沉思，有点不解，轻声说：“刘体纯在玩什么把戏？”
另一将领夏国相道：“莫非是粮草不济？或是后方有变？”
“不可能。沧州军控制山东、粮道畅通。后方更无战事——倒是福建那边打得热闹。”吴三桂摇头道。
他走到地图前，手指点在几个位置说：“刘体纯用兵，向来诡诈。当年在闯营，他就以诱敌深入着称。而且以他目前的实力，也不怕我们。这示弱之举，必是陷阱。”
“那我们要不要提醒鳌拜？”吴之茂问。
吴三桂冷笑道：“提醒他？鳌拜那厮，仗着是多尔衮的心腹，平日里何等嚣张，何曾把我们这些汉将放在眼里？他要掘河放水，就让他掘。成了，是他的功劳；败了，是他的罪过。我们只管按兵不动，静观其变。”
“可万一沧州军真败了...”夏国相迟疑。
“败了又如何？清廷赢了这一仗，华夏境内再无强敌。狡兔死，良弓藏，下一个倒霉的就是我们这些藩王。这一年，多尔衮对我们猜忌日深，早晚要动手。沧州军若能多消耗清廷兵力，对我们反而是好事。”吴三桂眼中闪过一丝寒光道。