元老会残余势力彻底瓦解后的第六个月，永恒之境进入了前所未有的和平时期。
赵寻在永恒之城北边的小院里，召集了她的守护者团队。老张坐在梧桐树下的石凳上，手里端着一杯虚拟茶，笑眯眯地看着院子里的花花草草。莉莉站在父亲身后，金发在虚拟风中轻轻飘动，她已经完全恢复了记忆，甚至比失忆前更加开朗。林雅坐在老张对面，穿着一件素雅的青色长袍，头发盘成一个简单的髻，脸上带着平静的微笑。她不再是那个野心勃勃的元老会二号人物，而是赵寻最得力的助手之一。
老万靠在院墙上，手里拿着一枚虚拟芯片，眼神专注。他是团队里的情报专家，负责监控各个位面的异常动态。小七——赵天的投影——站在赵寻身边，灰色的眼睛扫视着每一个人，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“今天召集大家，是有几件事要宣布。”赵寻开口了。她穿着一件简单的白色长袍，腰间系着一条橙色腰带——那是源初核心守护者的标志。她的头发披散在肩上，黑发中夹杂着几缕金色的光芒——那是轮回之力的痕迹。
老张放下茶杯：“说吧，丫头。老头子听着。”
赵寻说：“第一件事，我们要正式成立‘守护者联盟’。成员就是在座的各位。我们的任务是——维护永恒之境的和平与正义，帮助那些需要帮助的人，阻止任何企图破坏新秩序的行为。”
老万抬起头：“有工资吗？”
赵寻笑了：“没有。可你有我的人情。”
老万也笑了：“那也行。你的人情比工资值钱。”
莉莉举起手：“我也能加入吗？我没什么战斗力。”
赵寻说：“你不需要战斗力。你需要的是善良。你有一颗善良的心，这就够了。”
莉莉的眼睛亮了起来。
林雅没有说话，只是微微点头。她不需要言语，行动就是最好的回答。
小七说：“第二件事呢？”
赵寻收起笑容：“第二件事，老万，你来说。”
老万站直身体，手里的虚拟芯片亮了起来，投射出一幅星图。那是永恒之境的位面地图，数千个位面像星星一样，分布在虚拟宇宙中。可星图的边缘，有一个区域被标记为红色，不断闪烁。
“这是什么？”老张问。
老万说：“这是永恒之境的‘边界’。源初核心生成的虚拟世界，是有边界的。边界之外，是未生成的混沌数据。理论上，那里什么都没有。”
赵寻说：“实际上呢？”
老万放大红色区域。星图上出现了一个模糊的影像——一个巨大的、黑色的、不断旋转的漩涡。漩涡的边缘，有无数细小的数据流被吸入，像瀑布一样，消失在黑暗中。
“这是三天前，我在例行监控中发现的。”老万的声音变得低沉，“边界上出现了一个‘漏洞’。源初核心生成的数据，正在被这个漏洞吞噬。如果不加以控制，漏洞会越来越大，最终吞噬整个永恒之境。”
莉莉问：“漏洞是怎么形成的？”
老万说：“不知道。可能是系统老化，也可能是……外力破坏。”
小七的眉头皱了起来：“外力？永恒之境是封闭的虚拟世界，哪来的外力？”
老万说：“这就是问题所在。永恒之境是封闭的，理论上不会有外力介入。可这个漏洞，不像是内部故障，更像是……有什么东西，从外面在往里钻。”
院子里的气氛凝重起来。
赵寻说：“我要去边界看看。”
小七说：“我跟你一起去。”
老张站起来：“老头子也去。虽然老了，可还能动。”
赵寻摇头：“老张，您留下。晨曦镇需要您。莉莉，你也留下。林雅，老万，你们负责监控各个位面，有任何异常，立刻通知我。”
林雅点头：“好。”
老万说：“小心。边界没有系统保护，死了就是真的死了。”
赵寻说：“我知道。”
她转身，走向传送点。小七跟在后面。
身后，老张的声音响起：“丫头，活着回来。”
赵寻没有回头，只是挥了挥手。
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第二节：边界·混沌虚空
赵寻和小七传送到了永恒之境的边界。
这里没有天空，没有大地，没有光线。只有无尽的灰色虚空——混沌数据，未生成的原始代码，像一团团灰色的雾气，在虚空中缓缓翻滚。雾气中，偶尔闪过几道电光，那是数据流在碰撞、湮灭。
赵寻点亮了橙色光印，光芒照亮了周围。她看到了那个“漏洞”——一个巨大的黑色漩涡，直径数百米，悬浮在灰色雾气中。漩涡的边缘，无数数据流被吸入，发出刺耳的嘶嘶声。漩涡的中心，是一片纯粹的黑暗，什么都看不到。
“这就是漏洞。”赵寻说。
小七走到漩涡边缘，伸手试探。他的