晨曦镇的清晨，虚拟太阳从东边升起，金色的光芒洒在青石板路上。赵寻和小七坐在广场边的长椅上，看着老张和莉莉父女俩在广场中央忙碌。
老张还是老样子，笑眯眯地给新生者指路。莉莉站在他身边，不再穿Npc的制服，而是换了一身淡蓝色的连衣裙，金发在晨光中闪闪发光。她不再是那个机械重复“你好，需要帮助吗”的服务型Npc，而是一个真实的、有血有肉的人。她帮父亲分发虚拟地图，给迷路的新生者指路，偶尔还会跟人聊几句天。
“莉莉恢复得不错。”小七说。
赵寻点头：“她的记忆还在恢复中，可她的情感已经完整了。她会笑，会哭，会生气，会感动。这就是真人。”
小七问：“林雅呢？”
赵寻看向广场的另一边。林雅坐在教堂的台阶上，手里拿着一本书。她穿着朴素的灰色布衣，头发用一根木簪束起，看起来像一个普通的乡村女子。她的眼睛不再是灰色的，而是棕色的，带着一种平静的光芒。
林雅似乎感觉到了赵寻的目光，抬起头，朝她笑了笑。
赵寻也笑了笑，挥手致意。
“她在看书？”小七问。
赵寻说：“《如何做一个普通人》。老张推荐给她的。”
小七笑了：“老张真是个好人。”
赵寻说：“是啊。这个世界上，好人还是多的。”
她站起来，伸了个懒腰：“走吧。该去下一个位面了。”
小七问：“去哪里？”
赵寻说：“老万说，有一个位面出了点问题。有人在暗中搞破坏。我们去看看。”
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第二节：暗影位面·废墟之下
赵寻和小七传送到了暗影位面。
林雅投降后，暗影位面的残余势力也陆续投降了。大部分外围成员被分散到各个位面，重新开始生活。核心成员被送到“反思营”，在那里学习新秩序的理念，接受心理辅导。赵寻没有惩罚他们，因为她相信，人都是可以改变的。
可暗影位面本身，还是一座废墟。
赵寻走在破碎的街道上，看着倒塌的建筑、生锈的金属、以及那些被遗弃的虚拟物品。这里曾经是元老会的秘密基地，现在只剩下一片荒凉。
“寻姐，这里还有什么可看的？”小七问。
赵寻说：“老万说，暗影位面下面还有一层。在废墟之下。”
小七愣了一下：“下面？暗影位面已经是永恒之境最深层的位面了。下面还能有什么？”
赵寻说：“不知道。所以我们要去看看。”
她走到废墟中央，蹲下来，伸手按在地面上。橙色的光印亮起，地面开始震动，裂开一道缝隙。缝隙越来越大，最终形成一个巨大的坑洞。坑洞里，有一条向下延伸的阶梯。阶梯很陡，很暗，看不到尽头。
“走吧。”赵寻率先走了下去。
小七跟在后面，灰色的眼睛在黑暗中闪烁着微光。
阶梯很长。他们走了足足十分钟，才到达底部。底部是一个巨大的地下空间，像一个倒扣的碗，直径数百米。空间的中央，悬浮着一颗巨大的黑色水晶。水晶表面流动着血红色的纹路，像血管一样，密密麻麻。
赵寻走近水晶，看到水晶内部有东西在动。是人形。是意识体。是活生生的人，被封印在水晶里。
“这是……”小七的声音带着震惊。
赵寻说：“这是元老会最后的秘密。他们把不听话的玩家封印在这里，抽取他们的意识能量。这些人没有死，可他们也不能动，不能说话，不能思考。他们只是‘电池’。”
小七问：“有多少人？”
赵寻用意念扫描了一下：“三百七十二人。从方舟计划启动到现在，一直困在这里。”
赵寻的眼泪流下来了。不是因为悲伤，是因为愤怒。
“元老会，你们该死。”
她抬起双手，橙色光印亮起，金色轮回之力涌出。光芒涌入黑色水晶，水晶开始震动，血红色的纹路开始崩解。水晶表面出现裂纹，裂纹越来越大，最终——轰！
水晶炸裂，化作无数碎片。三百七十二个意识体从碎片中飘出，悬浮在虚空中。他们有的睁开了眼睛，有的还在沉睡，有的在哭泣，有的在微笑。
系统提示：检测到三百七十二个受损意识体。正在尝试修复……修复中……预计耗时：72小时。
赵寻说：“系统，优先修复。不惜一切代价。”
系统：指令确认。
赵寻转身，看着那些正在被修复的意识体，心中涌起一股暖流。
“你们自由了。”
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第三节：永恒之城·老万的消息
赵寻和小七回到永恒之城，直接去了“万事通情报铺”。
老万正在柜台后面打盹，听到风铃声，睁开眼睛。