会议如期举行。
烈阳谷包括炎烽真人在内的九位元婴长老，以及二十余位金丹巅峰的核心执事，齐聚一堂。耿天耿月作为特邀嘉宾，坐在炎烽真人下首左侧，视野开阔，正好能将所有人收入眼中。
会议起初是惯例的局势通报与任务安排，气氛看似正常。但当炎烽真人提出，将由耿天耿月作为主力，在两日后深入熔火之心进行探查时，分歧立刻出现了。
一位头发赤红、面色红润、但眼神略显阴鸷的长老（炎烽真人暗中传音告知，此人名为“炎炽”，是近期态度转变最明显的长老之一）立刻出声反对：
“掌门师兄！熔火之心乃我烈阳谷禁地，其中凶险你我皆知。让两个外来的、年纪轻轻的元婴修士主导如此重要的探查，是否太过草率？他们纵然天赋异禀，但对环境一无所知，万一失手，不仅自身难保，更可能打草惊蛇，让教团警惕！”
另一位身材干瘦、眼神闪烁的长老（炎蚀长老）也附和：“炎炽师兄所言极是。况且，天星望月阁虽为盟友，但终究是外人。将探查核心任务交予外人，恐有不妥。我烈阳谷难道无人了吗？”
支持炎烽真人的长老立刻出言反驳，双方言辞逐渐激烈。其他长老与执事们神色各异，有的皱眉沉思，有的面露不忿，也有的眼神飘忽，不知在想些什么。
耿月端坐一旁，看似在倾听争论，实则早已悄然将一丝净化月华之力，融入身下玉台，并以极隐蔽的方式，借助平台中央的“传承薪火”为掩护，化作无形的感知波纹，极其轻柔地扫过在场每一个人。
净月璇玑在她怀中微微发热，与她的感知共鸣。
起初，并无明显异常。大多数人身上只有浓郁的火灵气息，以及或焦急、或愤怒、或忧虑的情绪波动。
然而，当她的感知掠过炎炽长老时，璇玑猛地传来一阵微弱的、带着抵触与警示的悸动！虽然炎炽长老体内并无明显的影噬黑气，但其神魂深处，似乎缠绕着一缕极其细微的、与周遭狂暴火灵同色但却更加“浑浊”与“焦躁”的意念丝线，这丝线隐隐指向熔火之心的方向！
而在扫过那位炎蚀长老时，感应则更加古怪。他体内似乎有种空虚感，仿佛一部分神魂或情绪被悄然“抽离”或“压制”，取而代之的是一种麻木的服从感，同样与熔火之心深处的某种波动隐隐呼应。
更让耿月心惊的是，在下方一名低头不语、看似普通的中年执事身上，净月璇玑的反应最为强烈！虽然表面毫无异状，但璇玑传来的警示清晰表明——此人体内，潜伏着一团被高度压缩、伪装得极好的影噬之力！它并非侵蚀，更像是一个“坐标”或“监听器”！
耿月不动声色，将发现通过隐秘的神识连接，告知了耿天与炎烽真人。
炎烽真人面上不动声色，但眼中寒意更深。他抬手制止了争论：“好了！此事我已决断。耿天耿月二位小友实力与手段，我自有考量。两日后探查计划不变，详细方案，会后我与二位小友及几位长老再议。其余人等，各司其职，加强戒备！”
他顿了顿，目光如电扫过炎炽、炎蚀以及那名中年执事：“非常时期，望诸位以大局为重，谨言慎行，勿生二心。散会！”
会议在有些压抑的气氛中结束。
人群散去。炎炽与炎蚀面无表情，与其他几位长老低声交谈着离开。那名中年执事则默默跟随在人群末尾，低垂的眼睑下，目光晦暗不明。
回到客院，设下重重隔音禁制后。
“情况比预想的糟糕。”炎烽真人脸色铁青，“炎炽、炎蚀两位长老，恐怕已不知不觉被影响了心神，成了潜在的‘隐患’。而那个执事……哼，恐怕是已经被彻底控制的‘钉子’！”
“接下来怎么办？”耿天问。
“那个执事，我会立刻安排可靠之人严密监控，寻找他与外界联络的证据，必要时……”炎烽真人眼中闪过一丝杀意，“至于炎炽和炎蚀，他们位高权重，没有确凿证据，难以轻易动他们。暂时只能加强监控，并设法在接下来的行动中，将他们调离关键岗位。”
他看向耿天耿月：“如此一来，两日后你们的探查行动，必须加倍小心。我担心，消息可能已经泄露。”
“计划需要调整吗？”耿月问。
“不，计划照旧，但我们需要增加一些迷惑和掩护。”炎烽真人沉吟道，“我会同时派出三支佯动队伍，前往熔火之心不同方向进行‘例行巡查’，吸引可能的注意力。你们的真正行动路线和时间，只有我们三人知晓。另外，我会将炎炽和炎蚀两位长老，安排负责明日谷内一处重要设施的检修，让他们无暇他顾。”
“也只能如此了。”耿天点头。
商议完细节，炎烽真人匆匆离去布置。
客院中，再次剩下耿天耿月二人。
“山雨欲来。”耿天望着窗外暗红色的天空，缓缓道。
“风已满楼。”耿月握紧了他的手。
两人的目光，不约而同地投向远方那如同巨兽匍