“那便战。”耿天点头，“我会与你一同进秘境。”
两人对视，眼中皆有决意。
远处钟声响起，已是未时。小比前的最后一堂集训，即将开始。
第三节：暗室密谋·变数
是夜，问道峰地底深处。
此处并非天然洞穴，而是以阵法开辟出的隐秘空间。四壁镶嵌着幽绿晶石，散发出惨淡光芒，映照出五道扭曲的影子。
还是那五人，还是那为首佝偻老者。但今日，气氛却格外压抑。
“散功散被发现了。”左侧黑袍人声音沙哑，“符堂墨老亲自出手，将所有丹药封存替换。我们安插在符堂的内应……失联了。”
“失联？”老者手中把玩的黑骨片骤然停住，“死了？”
“魂灯未灭，但神魂被下了禁制，关入‘寒月潭’水牢。”另一人道，“月宫清薇亲自出手，我们的人连自毁的机会都没有。”
老者沉默，幽绿火光映照下，那张脸阴晴不定。
“蚀阴沙、散功散、威胁信……我们接连出手，却接连被破。”右侧黑袍人低声道，“尊上那边，已有些不耐。”
“我知道。”老者声音嘶哑，“但你们以为，那两个娃娃真这么好对付？”
他抬起骨片，幽光投射，显出耿天与耿月白日里的影像：“月华灵体纯度九点五，修行《太阴真解》不过两月，已达炼气六层巅峰。另一个更古怪，表面水木双灵根，实际战力远超同阶，更被墨老、清薇、甚至星玄那老东西另眼相看。”
“尊上说得对，他们身上的‘种子’，恐怕比我们想象的更珍贵。”老者眼中幽光闪烁，“所以……计划变更。”
“变更？”众人一愣。
“既然暗中手段屡屡受挫，那便……明着来。”老者收起骨片，“小比是个好机会。规则之内，刀剑无眼。若‘失手’重创甚至废了他们，纵是月宫、星玄，也无话可说。”
“可他们修为不高，未必能走到最后……”
“那就帮他们一把。”老者冷笑，“陈云那小子，不是一直想替他弟弟出气吗？给他点甜头，让他安排人在抽签上做手脚——让那两个娃娃，提前对上我们的人。”
他顿了顿：“告诉‘血刃’，小比之中，找机会废了耿天。至于耿月……抓活的。尊上需要完整的月华灵体。”
“血刃？”有人倒吸凉气，“那个疯子？他若出手，恐怕……”
“要的就是疯狂。”老者眼中闪过一丝残忍，“越疯狂，越像意外。事后大不了推他出去顶罪——一个被心魔侵蚀、走火入魔的弟子，失手杀伤同门，合情合理。”
众人沉默，显然对这计划心存疑虑。
“怎么，怕了？”老者声音转冷，“尊上赐下的‘幻魔符’还剩三张，足以让血刃在短时间内拥有筑基初期的战力。两个炼气期娃娃，就算再有古怪，又能如何？”
“可若星玄、玉衡他们事后彻查……”
“查不到我们头上。”老者打断，“所有线索都已处理干净。血刃本就是星殿暗中培养的死士，与阴傀宗毫无关联。即便事发，也是星殿内斗，与我们何干？”
他站起身，佝偻的身形在幽光中如同鬼魅：“按计划行事。小比开始后，我会亲自坐镇。这一次……不容有失。”
五道黑影齐齐躬身，随即化作黑烟消散。
密室重归死寂。
许久，老者忽然对着空处开口：“你觉得，此计如何？”
阴影中，缓缓走出一道模糊身影。那身影没有实体，如同雾气凝聚，声音缥缈：“尚可。但别忘了，那两个娃娃背后……可能站着更可怕的存在。”
“那位在云梦城出手的？”老者问。
“或许。”模糊身影道，“尊上正在推算其来历，但天机混沌，难以尽窥。总之，万事小心。若事不可为，便放弃，不可暴露。”
“明白。”
模糊身影消散。
老者独自站在密室中，许久，发出一声低低的、如同夜枭般的笑声。
“种子……嘿，这颗种子，最终会开出怎样的花呢？真是……令人期待啊。”
第四节：小比前夜
问道峰主殿，灯火通明。
玉衡子、星玄真人、以及三位外门长老围坐，面前摊开着明日小比的最终安排。
“参赛弟子共计两千八百七十三人，抽签分四组，每组前五十晋级第二轮。”一位面如黑铁的长老汇报，“裁判共三十六人，由内门弟子担任，每组设督战长老一人，以防意外。”
星玄真人指尖在名单上轻点：“陈云申请担任丙组裁判，准了。”
“陈云？”玉衡子皱眉，“他弟弟陈风在丙组，此举恐惹非议。”
“就是要他在。”星玄真人淡淡道，“不放饵，鱼怎么上钩？”
玉衡子