楚灵儿坐在天机阁观星台，手中把玩着一枚破碎的剑形玉佩。
玉佩是陆青云刚派人送来的，青云门初代掌门的信物，据说内含一缕上古剑意，能助剑修突破瓶颈。
但楚灵儿拿着它看了半个时辰，剑意没感应到，倒是想起了一百年前的一些事。
那时候她还是青云门的内门弟子，师尊林不凡还是个外门杂役——或者说，伪装成外门杂役。她记得第一次见到林不凡时，他在后山扫地，一边扫一边自言自语：
“这破系统，公测前连个任务引导都不做，全靠玩家自己摸索……”
她以为他是个疯子。
直到他抬头看了她一眼，说：
“小姑娘，你眉间有劫气，三年内必有一难。”
她当时嗤之以鼻——她可是天生剑骨，青云门百年不遇的天才，有什么难能难住她？
后来才知道，那难是她师父陆青云亲手种下的“心魔种”。
心魔种。
楚灵儿放下玉佩，手指无意识地抚过眉心。
那里曾经有一道淡淡的红痕，是陆青云当年以“传功”为名，植入她识海的枷锁。一百年来，这道枷锁控制着她的修为进度，压制着她的剑心通明，让她始终停留在元婴巅峰，无法化神。
陆青云的解释是“木秀于林，风必摧之”，说这是保护她。
她信了。
直到林不凡告诉她真相——心魔种的作用不是保护，是监视和控制。一旦她试图突破化神，陆青云就能通过心魔种直接摧毁她的元神，或者更糟：夺舍。
“为什么告诉我这些？”她记得自己当时问林不凡。
那个蹲在角落里磨剑的男人头也不抬：
“因为你是我计划的‘变量’。”
“没了你，这盘棋下不动。”
很现实的理由。
但她接受了。
因为比起“为了你好”的谎言，她更喜欢“我需要你”的诚实。
窗外传来飞剑破空声。
楚灵儿抬眼，看见诸葛暗御剑而来，落在观星台外。
这位玩家代表最近三天忙得脚不沾地——要协调玩家和原住民的关系，要监督姬小悠的金融体系，还要处理各大宗门之间的摩擦。此刻他眼下带着明显的黑眼圈，连御剑的姿势都有些飘。
“楚阁主。”诸葛暗拱手，“西漠的事，有进展了。”
“说。”
“确实是霸者无敌公会的人干的，但不止他们。”诸葛暗调出一份报告，“我们的人追踪到，劫匪分了三批撤离。一批去了霸者无敌的据点，一批去了……血煞宗在西北的暗桩，还有一批，直接消失了。”
“消失？”
“对，凭空消失。”诸葛暗皱眉，“我请墨长老检查过现场残留的空间波动，确认是‘定点传送’——而且传送阵的纹路，很古老。不是玩家能掌握的技术，也不是当前九州任何宗门的手法。”
楚灵儿沉默。
她想起三天前，权限转移完成时，系统中那些“未解锁区域”。
新世界并非完全重建，而是保留了部分旧世界的架构。其中有几个区域，连她这个管理员都无法访问——系统提示【权限不足】。
当时她以为只是些无关紧要的副本数据。
现在看来，可能不是。
“还有一件事。”诸葛暗犹豫了一下，“姬小悠那边……反应有点大。”
“她做了什么？”
“她雇了冷月无声，把霸者无敌公会所有核心成员的装备、储物袋、甚至银行账户全洗了。”诸葛暗说，“现在那帮人连新手村都回不去——因为传送费都付不起。”
楚灵儿嘴角抽了抽。
这风格，确实很姬小悠。
“但这还没完。”诸葛暗继续道，“她又通过灵通商会的渠道，对血煞宗实施了‘金融制裁’——任何与血煞宗有业务往来的商户，都会被灵通商会列入黑名单，禁止使用灵通币交易。”
“血煞宗的反应呢？”
“暂时没反应。”诸葛暗摇头，“但根据情报，血煞老魔昨天回了血煞宗总坛，待了不到一个时辰就离开了。走的时候脸色……很难看。”
楚灵儿沉思。
姬小悠在立威。
用最直接、最暴力的金融手段，告诉所有人：别碰我的蛋糕，否则我让你连碗都没有。
但她这次玩得有点过。
血煞宗毕竟传承千年，底蕴深厚。逼急了，他们可能直接掀桌子——比如，发动战争。
“联系姬小悠。”楚灵儿说，“让她暂停对血煞宗的制裁，至少……等到我们查清楚那些劫匪的真实身份。”
“她不会听的。”诸葛暗苦笑，“我刚才试过了。她说，金融战争一旦开始，就没有停下的道理。要么赢，要么死。”
楚灵儿叹了口气。