他看到，那个和他年纪相仿、扛水泥挣钱给妹妹交学费的小伙子，叫刘川。刘川每天干着最累的活，吃着最简单的饭，但脸上总是带着憨厚的笑容。休息的时候，别的工人在打牌吹牛，他却会从怀里掏出一本皱巴巴的初中英语课本，用沾满水泥灰的手指，一个一个地指着单词，嘴里念念有词。
王昊有一次忍不住问他：“你都出来干活了，还看这玩意儿干嘛？”
刘川嘿嘿一笑，露出一口白牙：“俺妹学习好，俺不能让她问住了。再说，多认几个字，总没坏处。”
这句话，像一记重锤，狠狠地敲在了王昊的心上。他想起了自己以前那些崭新的被扔在书包里吃灰的课本，脸上感到火辣辣的。
他开始尝试着去理解这片土地上发生的一切。
他看到项目经理为了赶工期和施工队长吵得面红耳赤。他看到财务为了几万块的材料款和供应商磨破了嘴皮。他甚至亲眼目睹了，为了一个重要的招标项目他那个平日里威风八面的父亲亲自来到尘土飞扬的工地，顶着寒风，陪着几个大腹便便，一看就是重要人物的客户，满脸堆笑地介绍着工程的进度和质量。
那天晚上，在一家高档酒店的饭局上，王昊作为“实习生代表”也被叫去作陪。他看到父亲端着酒杯，一个一个地去敬酒，说着他以前从未听过的、谦卑又奉承的话。他看到父亲被那些人轮番“考验”，一杯杯高度白酒灌下肚，脸色从红到白，最后被秘书扶着去洗手间吐了好几次。出来后，又整理好衣冠，继续满脸笑容地回到酒桌上。
那一晚，王昊一夜未眠，脑海里反复回放着父亲在酒桌上的样子。他第一次深刻地体会到，自己那些名牌衣服、限量跑车、无上限的银行卡，背后究竟是用什么样的“低声下气”和“忍辱负重”换来的。
他也终于明白了，杨老师让他看那本《追求卓越》的深意。一个成功的企业，绝不仅仅是把楼盖起来那么简单。它需要精密的管理，需要对市场的敏锐洞察，需要对人性的深刻理解，更需要领导者在关键时刻，弯得下腰，挺得起胸。而这些，都是他过去十六年里闻所未闻、见所未见的。
他感觉自己的世界观，正在被这场粗暴而真实的“变形记”，一点点地打碎，然后重塑。
实习的最后一天，大年二十九。
天空难得地放晴了，冬日的暖阳洒在工地上，给那些冰冷的钢铁骨架都镀上了一层温暖的金色。
老张带着王昊做最后一次巡视。一路上，老张话不多，只是默默地看着这个半个月前还一脸嫌弃的少爷，如今已经能熟练地检查安全栓，能面不改色地在泥地里行走。
巡视结束，老张把他带到了项目部办公室。办公室里，王建国正坐在那里，面前泡着一杯热茶。
“爸？你怎么来了？”王昊有些惊讶。
王建国没有回答，只是指了指老张。
老张从口袋里掏出一个信封，递给王昊，脸上第一次露出了近似于“笑容”的表情：“喏，董事长让我给你的，说是你这半个月的实习工资。小子，干得还行，没给你爹丢脸。”
王昊打开信封，里面是五张崭新的一百元人民币，和一张小纸条。纸条上是王建国龙飞凤舞的字迹：“用自己的汗水挣来的钱，花得才踏实。你通过了测试。——爸”
王昊捏着那五张沾着他汗水和灰尘的钞票，一股复杂的情绪猛地涌上心头。有委屈，有辛酸，但更多的是一种前所未有的、沉甸甸的成就感。他感觉，这五百块比他以前拿过的任何一笔巨额零花钱都让他觉得珍贵。
他的眼眶一热差点掉下泪来。
王建国站起身走到他面前，伸出宽厚的手掌重重地拍了拍他的肩膀。那上面还沾着工地的灰尘。
“走吧，儿子，”王建国的声音里，带着一丝不易察觉的沙哑，“我们回家，过年。”
……
除夕夜的家宴，丰盛得令人炫目。
王昊狼吞虎咽，吃得满嘴流油，仿佛要把这半个月亏欠的胃都补回来。
饭桌上，王建国看着他晒黑了也结实了不少的脸，问道：“实习结束了，有什么感想？”
王昊放下筷子，沉默了很久。
他没有抱怨工地的苦和累，也没有吹嘘自己吃了多少苦。他只是抬起头，认真地看着自己的父亲，说出了一句让王建国和一旁的母亲都愣住的话。
“爸，下学期，我想好好学习了。”
他顿了顿，眼神里闪烁着清澈而坚定的光芒。
“以前，我觉得反正家里有钱我学不学都无所谓。以后继承你的公司就行了。”
“但这半个月我明白了。我如果什么都不懂就像一个睁眼瞎，就算你把公司给我，我也会把它败光。我不想……不想把你辛辛苦苦打下来的江山毁在我手里。”
“还有，”他从书包里，拿出了那本已经有些卷边的《追求卓越》，