喧闹中，技术流的讨论才是主旋律。
“97.3%的运动战命中率！还是在那种复杂矿洞环境、面对高速移动的机甲！这他妈是人能做到的？”一个戴着厚厚眼镜的男生指着视频下方标注的数据分析，声音都在发颤，“你们看清楚他用的是什么了吗？x-7型强控！机械先驱的标配！那玩意儿对精神负荷的要求有多变态你们不知道吗？普通机师用轻风突击者这种轻型机都未必能完美驾驭，他居然用笨重的机械先驱打出了这种效果？！”
“何止是强控！”旁边立刻有人接话，指着视频中一个机械先驱在高速侧滑中，利用背部辅助推进器微调姿态，同时用肩炮精准点掉一台试图偷袭的侦察机的片段，“看到没？这种微操！这种对机甲重心和惯性的理解！机械先驱在他手里，简直灵活得像台轻型机！这得是多恐怖的身体素质和空间感知能力？”
“重量！关键是重量！”一个身材壮硕、明显是力量型机师胚子的学生拍着桌子，“机械先驱的重量是硬伤！常规设计里，它根本不适合作为突击手使用，就是因为重武器在高速运动中的稳定性太差！可阎王呢？他硬是用操作和预判弥补了这一点！你们看他用那门粒子炮的时候，每一次开火，机甲的脚步和重心调整都恰到好处！这不仅仅是技术，这是天赋！是本能！”
讨论越来越深入，渐渐从对阎王个人实力的惊叹，延伸到了机甲设计理念的碰撞。
“所以说，一味追求轻量化真的对吗？”一个学生若有所思，“阎王证明了，只要机师够强，重型机甲的战场统治力是无与伦比的！火力、防御、稳定性，都是轻型机无法比拟的！”
“但阎王只有一个！”立刻有人反驳，“轻型机甲的优势在于普及性和灵活性。阎王这种打法，对机师的要求太高了，根本不具备大规模推广的可能。我觉得未来的趋势，还是特种化、定制化，根据不同任务需求，搭配不同性能的机甲……”
“定制化？”一个消息似乎比较灵通的学生压低声音，带着点神秘感插话，“你们说……咱们联盟，会不会真像传闻里那样，藏着那么一支……嗯，全部由顶尖机师驾驶定制机甲的‘特殊部队’？阎王会不会就是其中一员？”
这个话题像投入油锅的水滴，瞬间让讨论更加热烈，但也更加小心翼翼。学生们兴奋地交换着各种真假难辨的小道消息，关于神秘部队的番号、关于某些传说中的定制机甲型号、关于一些无法解释的边境冲突结果……他们并不知道，自己无意间的猜测，已经非常接近某些被严格封锁的真相边缘。
同一栋教学楼，一间安静的战术分析室内，气氛却截然不同。
任淼独自一人坐在光屏前，屏幕上反复播放着阎王操控机械先驱进行x强控的几个关键片段。他的脸色有些苍白，嘴唇紧抿，放在膝盖上的双手不自觉地握成了拳。
视频里，机械先驱在阎王的操控下，展现出一种近乎违背物理定律的流畅和精准。那种举重若轻、化腐朽为神奇的掌控力，像一座无形的大山，沉甸甸地压在任淼心头。他引以为傲的LSA指战大赛成绩，在阎王这短短几分钟的战斗视频面前，显得如此苍白可笑。他第一次如此清晰地认识到，自己与真正顶尖战力之间那道难以逾越的鸿沟。尤其是x强控的应用，阎王展现出的那种稳定性和持续性，让他感到一阵阵窒息般的压力。
就在这时，他的个人终端震动了一下，弹出一条加密信息，发信人赫然是“阎非”。
信息内容很简短：“机械先驱，机甲战场，负重训练。勿惧败。”
短短十二个字，像一道闪电劈开了任淼心中的阴霾和压力。他猛地抬起头，眼中闪过一丝明悟。
负重训练！阎非的意思再明白不过。把笨重迟缓的机械先驱当作一种“负重”，在虚拟的机甲战场中进行高强度的实战训练，以此逼迫自己突破极限，提升在极限状态下的操控精度和反应速度！而“勿惧败”三个字，更是直指他内心深处最大的障碍——对失败的恐惧，对LSA成绩光环的过度在意。
任淼闭上眼，深深吸了一口气。过去一年，他确实有些迷失了。LSA大赛的优异成绩让他沾沾自喜，甚至有些目空一切，却忘记了天枢学院真正的怪物们——那传说中的“天枢七曜”——根本不屑于参加这种级别的赛事。他沉浸在自己编织的小小光环里，忘记了山外有山。
再睁开眼时，任淼眼中的迷茫和压力已经被一种近乎燃烧的决意取代。他关掉阎王的战斗视频，打开了机甲战场的登录界面。手指在虚拟键盘上快速敲击，创建了一个全新的匿名账号。在选择初始机甲时，他没有任何犹豫，直接点选了那台线条粗犷、背负重炮的“机械先驱”。
虚拟驾驶舱启动，沉重的机械先驱出现在新手训练场。任淼感受着模拟反馈系统传来的、远超他惯用轻型机甲的沉重感和迟滞感，非但没有退缩，反