朱祁镇看着他伏在地上的样子，花白的头发乱糟糟地贴在头皮上，心里却乱成了一团麻。他知道王振的话混账，但“三杨势力”四个字像块石头，压得他喘不过气。周忱会不会真的借着漕运培植势力？那些边关的急报，会不会是某些人为了揽权故意夸大其词？
他挥挥手，声音里带着难以掩饰的疲惫：“下去吧。”
王振如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，象牙拂尘掉在地上都没敢回头捡。
御花园里只剩下朱祁镇一人，紫丁香的香气浓得化不开，却让他越发烦躁。他想起年少时，杨士奇把他按在文华殿的书案前，一遍遍地教他读“民为邦本，本固邦宁”；想起周忱去年冒雪送来的江南漕运图，图上用朱砂笔标注着每一处被贪官侵占的粮仓，密密麻麻像血点；又想起王振前几日笑着递给他的瓦剌美人图，图上的阿剌海别吉穿着皮裙，赤着脚，眼波流转间带着异域的野性。
到底谁是真心为大明？谁又在利用他的年轻懵懂？
一阵风吹过，紫丁香花瓣簌簌落下，沾了他满身。朱祁镇抬手拂去肩上的花瓣，指尖却不小心碰掉了发冠上的白玉簪。玉簪“啪”地落在地上，断成了两半。
那是父皇宣德帝留给他的遗物，簪头刻着“守心”二字。小时候，父皇总把他抱在膝头，用这玉簪蹭他的脸蛋，笑着说：“镇儿，做皇帝不难，难的是守住本心。百姓的日子过好了，江山自然稳当。”
守住本心……
朱祁镇猛地站起身，断成两半的玉簪被他紧紧攥在手心，冰凉的断口硌得掌心生疼，却也让他清醒了几分。他想起周忱额头的白发，那是为漕运奔波熬出来的；想起边关急报上“百姓流离，尸横遍野”的字眼，那是石亨在血与火里亲眼所见；想起自己在祖庙对着列祖列宗牌位立下的誓言：“必守土护民，不负大明。”
“来人！”他扬声道，声音里带着从未有过的坚定，“传朕旨意，命周忱继续彻查漕运，凡阻挠者，无论官职高低，一律交刑部问罪！另外，召兵部尚书邝埜、英国公张辅即刻来见，商议边关防务！”
小太监们应声而去，脚步声打破了御花园的宁静。朱祁镇望着断成两半的玉簪，轻轻叹了口气。他或许还不够成熟，会被谗言动摇，会为权力焦虑，但父皇的话，他没忘。
紫丁香的花瓣还在落，只是这一次，落在他身上，倒像是一层温柔的提醒。远处的景阳钟响了，“咚——咚——”沉稳而有力，一声接着一声，仿佛在为这短暂动摇后的坚定，奏响新的章程。
景阳钟的余音还在宫阙间回荡，朱祁镇已转身往文华殿去。龙袍下摆扫过满地紫丁香，带起一阵细碎的花雨，落在他踩过的青石板上，像一行未写完的诗。
刚到殿门口，就见兵部尚书邝埜和英国公张辅已候在阶下。邝埜一身青色官袍，鬓角的白发比去年又多了些，手里紧紧攥着个布包，里面鼓鼓囊囊的，想来是边关的舆图。张辅则穿着铠甲，虽已年过七旬，腰杆却挺得笔直，甲片上的寒光映得他脸上的皱纹都像淬了钢。
“陛下。”两人齐齐拱手，声音里带着武将特有的沉厚。
朱祁镇抬手示意他们进殿，自己先走到御案后坐下，断成两半的玉簪被他放在案头，“守心”二字朝上，像枚沉甸甸的印。“两位爱卿都看过大同的急报了？”
“看过了。”邝埜打开布包，一张泛黄的舆图在案上铺开，上面用墨笔圈着野狐岭、阳和口几个地名，“也先在野狐岭囤积了三万骑兵，粮草够支撑半年，看这架势，是想从阳和口突破，直逼大同。”
张辅指着舆图上的长城防线：“大同副总兵郭登已在阳和口加固城防，但兵力不足，臣建议从宣府调五千兵马驰援，再让居庸关守将严阵以待，形成犄角之势。”
朱祁镇的指尖划过“阳和口”三个字，那里的城墙他去年看过图纸，是洪武年间修的，虽坚固却年久失修。“粮草呢？石亨在信里说，大同粮仓只剩不足一月的粮。”
“臣已让人从保定府调粮，”邝埜道，“走漕运转陆路，十日之内必能送到。只是……”他顿了顿，“去年漕运亏空的事闹得沸沸扬扬，各地粮仓都紧着，这次调粮怕是要动周忱刚查清的那批补库粮。”
朱祁镇想起周忱送来的账册，那些补库粮是从贪官手里追缴回来的，本是留着应对灾年的。但眼下边关事急，也顾不得许多了。“准了。让周忱即刻调拨，不拘多少，先解大同燃眉之急。”
张辅忽然开口：“陛下，也先此人反复无常，和亲断不可取。他要的不是一个女子，是大明的岁币，是长城外的牧场，是咱们手里的丝绸茶叶。这次若退让，下次他就要叩关南下了。”
朱祁镇点头，案头的断簪硌得他手心发麻：“朕明白。传朕旨意，命郭登死守大同，若也先敢来犯，就给朕打回去！告诉边关将士，朕在京城等着他们的捷报！”