然而，宇宙中没有如果。
这一次，白羽终究没有逃过陨落的下场。重伤后的他，不但速度大幅下降，连防御力也变得不堪一击。灰色的时空光芒将他笼罩，他的身体瞬间变得迟滞，仿佛陷入了凝固的琥珀。随后，塔娜莎的杀招降临了。
这一次，她召唤的并非聚变巢虫。只见她摊开手掌，一个长宽各十米、表面刻满了各种能量符文的黑色金属箱子，凭空出现在白羽的上方。那是她储存在个人异空间中的备用武器——一枚战术级核裂变弹头。
没有惊天动地的巨响，只有一片吞噬一切的纯白光芒在太空中绽放。裂变的威力比聚变要小得多，但对付一个被困在时空囚笼中的重伤员，已经绰绰有余。
光芒散去，白羽的身影已经彻底消失。只有一小截还保持着卡顿族特征的焦黑断臂，在爆炸的冲击波中翻滚着，证明着他曾经存在过。
塔娜莎身形一闪，出现在那截断臂旁。她伸出手，一团由纯粹精神力构成的能量体从断臂中被缓缓抽离出来。那是一个模糊的人形光影，其中蕴含着白羽所有的战斗记忆、剑技感悟和不甘的意志。
“剑魂。”
塔娜莎将这团能量封入一个特制的晶体中，传送回梦雪女皇面前。
梦雪女皇接过晶体，凝视着其中那团躁动不安的灵魂能量，眼神深邃，喃喃自语：
“卡顿人……这次是你们自己的意思，还是……阿卡拉王国的意思？”
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纳尔星域e100恒星系。
“警告！联合防御系统能量护盾破裂！能量回转中，预计耗时三百秒！”
冰冷的合成女声，如同死神的低语，在“不屈号”旗舰的舰桥内回荡。这声音通过神经传导装置，直接刺入罗普格斯四星将军的大脑皮层，让他瞬间如坠冰窟。一股寒意从脊椎骨一路攀升，瞬间冻结了他四肢百骸的血液。
他呆滞地望着全息星图上那片曾经象征着绝对安全的蔚蓝色护盾，此刻正像一块被重锤击中的玻璃，蛛网般的裂纹疯狂蔓延，最终在一声无声的巨响中，彻底崩碎成亿万个消散的光点。那片蔚蓝的消失，仿佛抽走了舰桥内所有的光和热，只剩下冰冷的金属光泽和仪表盘上闪烁的、刺目的红色警报。
怎么会这样？
罗普格斯将军的脑海中一片空白。他想过清梦帝国会很强，甚至将洛斯卡星战役的战斗录像逐帧分析了不下二十遍，对其中每一个战术细节都了如指掌。他知道自己面对的是一个以生物科技和诡异魔法着称的文明，他们的虫兽海战术足以让任何指挥官头皮发麻。
所以，他设计了这套完美的剧本。
联合防御系统，这是安南联邦引以为傲的3级巅峰科技，一个将数万艘战舰的能量核心链接在一起，形成一个覆盖整个舰队的巨型能量护盾的技术。这本身就是对清梦帝国“联合魔力结界”的一种科技侧模仿和超越。他的计划很简单，也很“正确”：用这面无懈可击的盾牌，将那些令人作呕的虫兽海彻底隔绝在外，将战争拖入他最擅长的领域——战舰对轰。
剧本的开局，确实如他所愿。当他的两万余艘战舰组成的庞大阵列，缓缓展开那面直径超过十万公里的蔚蓝护盾时，对面无穷无尽的虫兽群仿佛撞上了一堵看不见的叹息之墙。它们疯狂地撕咬、冲撞，用各种能量吐息轰击，却只能在护盾表面激起一圈圈涟漪，然后无奈地退去。
那一刻，罗普格斯站在舰桥上，嘴角抑制不住地上扬。他甚至能想象到，在那虫海之后，那位传说中的清茗女皇此刻会是何等的错愕与愤怒。他，罗普格斯将军，用纯粹的科技，克制了诡异的魔法。他赢了开局。
然而，他只猜对了开局，却远远没有猜到结尾。
就在他沉浸在胜利的喜悦中时，虫兽海如同退潮般迅速消失。紧接着，一幅让他永生难忘的景象出现在他面前。那不是撤退，而是一种更高级别的战术展开。数百万只体型仅有数米，通体半透明，体内流淌着液态魔力光芒的“结界虫”，在清梦帝国舰队前方组成了一个无比玄奥的巨大阵列。它们彼此链接，吟唱着无声的咒文，一个由无数符文构成的、闪烁着妖异紫光的超级联合魔力结界，缓缓成型。
那面结界，比他的能量护盾更加凝实，更加古老，充满了不可名状的神秘力量。
战争，确实如他所愿，拖入了无聊的主炮对轰阶段。
“哼，故弄玄虚。”罗普格斯冷哼一声，心中最后的疑虑也烟消云散。在他看来，能量护盾和魔力结界，本质上都是“盾”。而他的盾，背后是两万余艘战舰的能量供给；对方的盾，背后只有区区数百艘战舰。这根本是一场没有悬念的对耗。
“全舰队，主炮预热，目标，敌方联合魔力结界。采用‘阶梯式饱和攻击’方案，我要在四个小时内，撕开那层可笑的皮！”罗普格斯下达了命令，声音中充满了自信。