艾布特几乎在瞬间就做出了选择。他是一只老狐狸，老狐狸的字典里，最重要的不是“贪婪”，而是“生存”。
“兰奇，”艾布特清了清嗓子，声音恢复了惯常的平稳，“我决定了。明天，博拉公司向现货市场投放1000吨泰矿。”
通讯器那头陷入了短暂的沉默，随即传来兰奇难以置信的咆哮：“什么？艾布特，你疯了吗？你要去平抑价格？你什么时候转行当慈善家了？博拉公司的股东们会把你撕碎的！”
艾布特甚至能想象出兰奇那张涨成猪肝色的胖脸。他眨了眨他那双小眼睛，语气却变得像是在哄一个不懂事的孩子：“我的朋友，你冷静一点。就算我明天不卖，你以为就没人卖了吗？现在这个价格，虚得就像一个肥皂泡，谁都能看得出来。想趁机捞一把的人，正排着队等着出货呢。我们不做，自然有人做。”
“那又如何？”兰奇的声音依旧充满不甘，“他们卖多少，我们就收多少！以我们两家公司的财力，联手把价格再往上推一推，轻而易举！艾布特，想想那利润！”
“傻瓜才那样做呢。”艾布特在心里暗骂了一句。但他知道，不能直接这么说。兰奇虽然聪明，但有时候会被贪婪冲昏头脑。他必须给兰奇一个更合理的解释。
“兰奇，你想想，我们现在推高价格，谁最高兴？是那些躲在暗处，引爆这场风波的人。我们成了他们的枪，替他们抬轿子，最后风险全是我们自己扛着。而且，你真以为蒙哥会坐视不管吗？”
蒙哥，达拉克公司的幕后老板，一个在阿卡拉王国中背景深厚、行事激进的人物。艾布特怀疑，这次市场波动，八成就和他有关。
“蒙哥？”兰奇的声音迟疑了一下。
“没错，”艾布特的语气变得严肃起来，“达拉克公司本身就在阿卡拉王国那些保守派的眼中钉肉中刺。我们再这么一闹，万一市场失控，引起连锁反应，甚至惊动了阿卡拉王国的最高委员会，你觉得蒙哥会不会为了自保，把我们推出去当替罪羊？到时候，别说是库亚尔人，恐怕整个克格勃商帮，都不会有好果子吃。”
艾布特的话像一盆冷水，浇灭了兰奇心中的火焰。他沉默了，办公室里只剩下他粗重的呼吸声。他知道艾布特说的是对的。在星际商战中，有时候，最大的敌人不是竞争对手，而是那个躲在幕后，随时可能翻脸的“盟友”。
“……好吧。”良久，兰奇终于泄了气，“既然你这么说，明天，兰奇能源也跟着出手200吨。”
艾布特心中松了口气。他知道，兰奇虽然贪婪，但绝不是个傻子。只要把利害关系摆清楚，他会做出正确的选择。
“明智的决定。”艾布特淡淡地说道，结束了通讯。
他靠在椅背上，闭上眼睛。窗外，星港的灯火依旧璀璨，但在他眼中，这片繁华的宇宙，不过是一个更大的棋盘。而他，刚刚下了一步看似平淡，实则暗藏玄机的棋。他不知道的是，棋盘的另一端，一个他从未预料到的棋手，正以一种更加野蛮和直接的方式，搅动着整个棋局。
第二天，亚神星联合交易所的开盘钟声（一种模拟的、带有仪式感的次声波）刚刚响过。
博拉宇宙矿物公司和兰奇能源公司的卖单，如同两颗重磅炸弹，精准地投入了泰矿现货市场。
“博拉公司挂单：1000吨泰矿，单价13.5万标准晶石，即时成交！”
“兰奇能源挂单：200吨泰矿，单价13.45万标准晶石，即时成交！”
总计1200吨的泰矿，对于庞大的市场来说，本不算什么。但在当前这个极度敏感和脆弱的时刻，这无异于在紧绷的琴弦上又加了一道压力。
市场瞬间凝固了。
昨天还像饿狼一样扑上来的买家，此刻都变成了缩头乌龟。所有人都看出来了，连行业巨头博拉和兰奇都在选择出货，这说明什么？说明这波上涨的根基极其不稳，价格已经严重虚高！
谁也不想当那个接盘的冤大头。
一时间，交易所的虚拟屏上，绿色的卖单像瀑布一样倾泻而下，而红色的买单却寥寥无几。挂出的单子很快堆积到了近万笔，但实际成交的，却只有零零星星的九笔，总量甚至不到一吨。整个市场，陷入了一种诡异的、死寂的观望状态。
艾布特坐在自己的办公室里，平静地看着这一切。一切尽在掌握。价格回落，只是时间问题。
果然，到了中午时分，那根从昨天早上就一直硬挺着的K线，终于支撑不住，开始微微垂头。泰矿的价格，从13.17万的高点，开始缓慢而坚定地向下滑落。
这个信号，就像决堤的第一道裂缝。
恐慌情绪开始蔓延。那些原本还想再等等、看看能不能卖个更高价的散户和中小公司，此刻彻底慌了神。他们生怕自己手里的泰矿砸在手里，于是纷纷开始降价抛售。
“13