死后遭清算，家破人亡。

    “张居正。”他忽然问，“若推行新政，触怒天下官吏、世家，众口铄金，君命难行……当如何？”

    张居正沉默片刻，一字一句：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”

    殿中烛火一跳。

    邓安笑了。他站起身，走到阶前，亲手扶起两人。

    “听着，”他看着这两个年轻人，声音沉稳而有力，“陆绩，朕授你从六品户部主事，专司盐铁数据核验。给你三年，给朕厘清天下盐政账目——做得好，侍郎、尚书，朕等着你。”

    陆绩浑身颤抖，伏地叩首：“臣……必竭尽驽钝！”

    “张居正。”邓安转向他，“朕授你正六品御史台监察御史，巡行交趾、林邑、真腊新附七郡，实地试行你的‘考成法’、‘一条鞭法’——允许你犯错，但每季需上奏得失。三年后，朕要看到成效。”

    张居正深深一躬：“臣，愿为陛下手中利剑，斩尽积弊！”

    “去吧。”邓安摆手，“明日吏部领旨，十日内赴任。”

    两人退下后，邓安独坐殿中。

    魏忠贤凑近：“陛下，只取二人……是否太少？其余八份优卷……”

    “那八人，由四大儒与马良他们定品级，分发各部历练。”邓安揉了揉眉心，“但陆绩和张居正……不一样。”

    他看向殿外夜空，繁星初现。

    “这个天下，需要会算账的人，更需要……敢改革的人。”

    科举殿试，至此落定。

    而两名年轻臣子的命运齿轮，开始缓缓转动。

    他们不知道，自己将在这个穿越者缔造的帝国里，掀起怎样的波澜。

    更不知道，皇帝看他们的眼神里，藏着怎样的期待与……久违的欣慰。

    启元五年的春天，就这样在笔墨与策论中，悄然铺开了新时代的画卷。

    而东海的风，已隐约带着咸腥的血气。

    三月十五的月亮，很圆。