太液池畔的桃李争相吐艳，连宫墙根下的杂草都透着蓬勃的生机。
可紫禁城的朝堂之上，却隐隐笼罩着一层薄雾——一层由温柔乡里飘来的、甜腻而危险的薄雾。
养心殿的御案上，奏章堆积如山。
邓安斜倚在软榻上，手中朱笔悬在半空，目光却飘向窗外。
已是辰时三刻，早朝散了一个时辰，他却连一份奏章都未批完。
胸口伤处早就不疼了，可身体里另一种燥热却挥之不去——那是连续数日放纵后留下的余韵，是苏妲己身上那种甜香浸入骨髓后的戒断反应。
“陛下。”上官婉儿的声音在殿门处响起，平静中带着一丝不易察觉的忧虑，“兵部急报，并州卫青将军奏：草原铁骑近日频繁犯边，雁门关外已发生数次小规模冲突。”
邓安回过神，接过军报扫了几眼：“令卫青加强戒备，但勿主动出击。鲜卑人春荒，出来抢掠是常事。”
“还有，”婉儿又呈上一份文书，“东吴孙权遣使送来岁贡，清单在此。使臣求见陛下，已候了三日。”
“让诸葛亮去接待吧。”邓安揉了揉眉心，“朕这几日……精神不济。”
婉儿抬眼看着邓安。这位年轻的皇帝面色泛着不正常的潮红，眼下有淡淡青影，虽然强打精神，但那股从内透出的倦怠瞒不过她的眼睛。
她咬了咬唇，终于轻声道：“陛下，龙体为重。医官说，重伤初愈，最忌……劳神过度。”
话说得委婉，意思却明白。
邓安手中朱笔一顿，抬眼看向婉儿。她垂着眼，捧着文书的手指微微收紧。
这位从系统召唤来就一直兢兢业业的“秘书”，第一次用这种近乎劝谏的语气说话。
殿中静了片刻。
“朕知道了。”邓安最终只说了这四个字，接过文书，“你去忙吧。”
婉儿躬身退出，走到殿门边时，忍不住回头看了一眼。
邓安已重新拿起朱笔，却迟迟未落，目光又飘向窗外——那个方向，是蕙草宫。
她轻轻叹了口气。
蕙草宫这几日，成了后宫最热闹也最微妙的地方。
苏妲己晋升为昭仪（连升两级）的旨意已下，赏赐如流水般送进来。
南海明珠、西域香料、江南绸缎、蜀中锦绣……这座原本不算起眼的宫苑，如今处处透着奢靡的精致。
而苏妲己本人，却依旧谦卑温顺。
每日晨昏定省从不缺席，对袁年、刘诗等高位妃嫔恭敬有礼，连对普通宫人都和颜悦色。可她越是这样，越让某些人心里发毛。
兰林苑，赵飞燕的寝殿。
“姐姐，你瞧见今日苏昭仪头上那支簪子没？”赵合德对着铜镜梳妆，声音里透着酸意，“那可是前朝宫里流出来的宝贝。陛下就这么赏了她。”
赵飞燕对着镜子描眉，动作优雅，眼神却冷：“一支簪子算什么。你可知昨夜陛下宿在蕙草宫，今早误了早朝？”
“什么？”赵合德手一抖，眉笔在额角划出一道浅痕，“这……这都第五日了吧？”
“第六日。”
赵飞燕放下眉笔，看着镜中自己依旧绝美却已隐隐有了岁月痕迹的脸，“自她入宫，陛下这一个月来，宿在后宫的日子，十有七八都在蕙草宫。”
姐妹俩对视一眼，都从对方眼中看到了危机。
她们是以色事人起家的，太懂得“专宠”二字的分量。
当年她们姐妹双飞，也曾让邓安流连忘返，可那也不过是旬月新鲜。
这苏妲己……凭什么？
“我打听过了。”
赵合德压低声音，“她那些手段……可不简单。听说她调的香，能让人心神荡漾；她炖的汤，陛下喝了就精神焕发。还有……”她凑近姐姐耳边，“蕙草宫的宫女说，夜里动静……大得很。”
赵飞燕脸色微白，咬了咬唇：“妖孽。”
“何止是妖孽。”赵合德冷笑，“姐姐没发觉么？自她得宠，陛下批奏章慢了，见朝臣少了，连军报都不那么上心了。这才一个月，若长此以往……”
她没说完，但意思明白——若邓安真被这女人迷了心智，她们这些旧宠，乃至整个后宫，乃至前朝，都要变天。
赵飞燕沉默良久，忽然道：“你说……武才人那边，有什么动静？”
“武则天？”赵合德撇撇嘴，“她能有什么动静。入宫两年，陛下临幸她的次数一只手数得过来。她倒是沉得住气，整日读书写字，像个女学士。”
“沉得住气？”赵飞燕眼中闪过一丝锐光，“我看是憋着大的。你别忘了，她可不是普通妃嫔——她是‘系统奖励’，和那苏妲己一样。”
赵合德一怔。
文绮阁，武则天的住处。
此处位置偏僻，陈设简素，与其说是妃嫔寝宫，不如说是书房。
四壁书架