顶天立地，堆满了经史子集。

    案上摊着未写完的《女诫注疏》，字迹清秀工整。

    武则天坐在窗前，手中捧着一卷《汉书》，目光却落在窗外一株开得正盛的玉兰上。

    她今年已十五岁，身形长开了些，不再是两年前那个稚嫩少女。

    鹅黄衫裙朴素无华，发髻只用木簪固定，可那双眼睛——沉静、幽深，仿佛能洞穿一切虚妄。

    侍女悄声进来：“才人，魏公公来了。”

    武则天放下书卷：“请。”

    魏忠贤躬着身子进来，脸上堆着谄媚的笑：“老奴给武才人请安。”

    “魏公公不必多礼。”武则天声音平静，“可是陛下有什么吩咐？”

    “不是陛下，是老奴……”

    魏忠贤凑近几步，压低声音，“才人入宫两年，温良恭俭，老奴都看在眼里。只是如今蕙草宫那位……风头太盛。老奴想着，也该给才人添些助力。”

    武则天抬眼看他，眼中无波无澜：“公公此言何意？”

    魏忠贤从袖中取出一卷画轴，缓缓展开：“老奴近日又物色了几位绝色，皆是清白出身，年纪正好。若能送入宫中，分一分蕙草宫的宠……才人不就有机会了？”

    画上是三个少女的肖像。

    第一幅，少女约十三四岁，眉目清秀，眼神聪慧，标注“辛宪英，颍川辛氏女，通经史”。

    第二幅，少女同样年纪，容貌娇俏灵动，标注“薛灵芸，江东薛氏女，善歌舞”。

    第三幅，少女眉宇间带着英气，竟是戎装画像，标注“马云禄，马超将军之妹，擅骑射”。

    武则天看着这三幅画像，良久，忽然笑了：“魏公公真是费心了。”

    “老奴不敢。”魏忠贤察言观色，“才人若觉得可行，老奴便去禀报陛下。如今陛下正……兴致高，多半会准。”

    武则天合上画轴，递还给他：“那就有劳公公了。”

    魏忠贤一怔——他本以为武则天会欣喜，至少会留下画像细看。

    可她就这么轻描淡写地还了回来，仿佛这事与她无关。

    “才人……”

    “陛下若问起，就说是我推荐的。”武则天重新拿起书卷，“至于其他……公公自己把握分寸。”

    魏忠贤心中凛然，躬身退下。

    殿门关上，武则天望着窗外玉兰，眼中终于泛起一丝波澜。

    两年了。

    她从十四岁入宫，等了两年。

    看着邓安纳了一个又一个妃嫔，看着刘诗、貂蝉、杨玉环……个个得宠。

    她不急，因为她知道，以色侍人者，色衰而爱弛。

    她要的，从来不是一时恩宠。

    可苏妲己的出现，让她感到了真正的威胁。

    那不是普通的美人——那是能动摇君王心智的祸水。

    若任由邓安沉溺下去，这好不容易打下的江山，恐怕……

    “我不甘心。”她低声自语，手指无意识地摩挲着书页边缘。

    她武则天，难道要在这后宫之中，默默无闻地老去？

    绝不。

    养心殿。

    邓安刚批完一份奏章，魏忠贤便悄无声息地进来了。

    “陛下，”他跪地呈上画轴，“老奴近日又寻得几位绝色女子，皆是良家，年方豆蔻。想着陛下近日操劳，若能纳些新人，也能分分忧、解解闷……”

    邓安本有些烦躁，闻言倒是来了兴趣。展开画轴，三个少女的容颜跃然纸上。

    辛宪英，薛灵芸，马云禄。

    他目光在马云禄的画像上多停了一会儿——马超的妹妹？

    “嗯……”邓安合上画轴，“都接进宫来吧。先安置在储秀宫，按才人份例。”

    “诺！”魏忠贤大喜，“老奴这就去办！”

    邓安挥挥手让他退下，自己靠在椅背上，揉了揉太阳穴。

    他知道自己最近有些过了。

    朝政懈怠，臣子劝谏，后宫暗流……可每当夜幕降临，想到蕙草宫那盏温暖的灯，想到苏妲己软玉温香的身子，那些理智的念头就烟消云散。

    就像中了毒，明知道有毒，却戒不掉。

    “再放纵几日吧。”

    他对自己说，“等这几个新人入宫，分散些注意力……”

    可心底另一个声音在冷笑：真的能分散么？

    蕙草宫的甜香，似乎已渗入了他的五脏六腑。

    窗外春光明媚，殿内却仿佛弥漫着看不见的氤氲。

    新的一批美人即将入宫。

    而这深宫里的暗涌，才刚刚开始。