桦林在望。
林间寂静得诡异，连虫鸣都无。
曹纯勒马，抬手止住队伍。他眯眼打量着这片林子——树木稀疏，月光从枝杈间漏下，在地上投出斑驳光影。太安静了。
“将军？”副骑都尉低声问。
曹纯沉默片刻，忽然笑了：“张合若真有伏兵，岂会如此安静？虚张声势罢了。”他长枪前指，“传令：以锋矢阵，全速通过此林！出林后直扑敌营西侧，破栅，焚帐，斩将！”
“诺！”
三千铁骑骤然加速，马蹄虽裹布，仍发出沉闷的隆隆声，如地底奔雷。
穿过桦林，前方豁然开朗——华军营寨西侧就在二百步外！果然栅栏低矮，壕沟浅显，营内灯火稀疏，似已沉睡。
曹纯眼中厉色一闪：“杀——！”
虎豹骑如离弦之箭，狂飙突进！
一百五十步、一百步、八十步——
冲在最前的百余骑忽然马失前蹄，惨嘶着向前栽倒！
紧接着，第二排、第三排……战马接连被绷紧的绳索绊倒，骑士滚落，骨裂声、惨叫声瞬间打破夜的寂静！
“绊马索！”曹纯心头一沉，急勒战马。但冲锋之势已成，后排骑兵收势不及，接连撞上前方倒地的人马，阵型大乱！
更可怕的是，那些侥幸绕过绊马索的骑兵，刚冲出十几步，地面忽然塌陷——陷马坑！战马哀鸣着跌入深坑，坑底尖木贯穿马腹，骑士非死即伤！
短短三十息，先锋五百骑已折损近半！
“中计矣！”曹纯目眦欲裂，但此时退已不能退——后方骑兵仍在涌来，若下令撤退，必自相践踏。
他一咬牙，长枪高举：“不要停！冲过去！只要突入敌营……”
话音未落，前方黑暗中的营寨忽然灯火通明！
栅栏后、箭楼上、土埂后，无数火把同时燃起，映亮了一张张冷峻的面孔。
弓弦震颤声如暴雨前的闷雷，下一刻——
箭矢如蝗，遮天蔽月！
特制的破甲锥在五十步内穿透虎豹骑的重甲，骑士如割麦般倒下。
紧接着，营门轰然洞开，却不是迎接——而是涌出层层叠叠的长枪兵！枪阵如林，寒光凛冽，正是骑兵冲锋最忌惮的拒马阵！
与此同时，左右两侧喊杀震天！
左侧桦林中，邓羌率三千步卒杀出，直插虎豹骑侧翼；右侧丘陵后，张合亲率两千弩手现身，箭雨覆盖战场后方！
三面合围！
曹纯浑身冰凉。
他终是沙场宿将，瞬间明白——从营寨“破绽”，到桦林寂静，再到此刻绝杀之局，全是张合精心编织的罗网！自己每一步，都在对方算计之中！
“结圆阵！向西南突围！”曹纯嘶吼，率亲卫拼死冲杀。
虎豹骑确是天下精锐，虽遭突袭，阵型大乱，仍奋起死战。重甲骑兵在绝境中爆发出骇人战力，竟一度冲开邓羌部的包围，向西南方向撕开一道缺口。
但就在此时，一将横枪立马，拦在缺口之前。
张合。
他未着全甲，只一身简朴的鱼鳞铠，外罩绛红战袍，手中丈二长枪在火光下泛着幽蓝光泽。身后，三百亲卫肃立如松。
“曹子和，此时不降，更待何时？”张合声音平静，却传遍战场。
曹纯勒马，双目赤红：“张儁乂！用此诡计，胜之不武！”
张合淡淡道，“你恃虎豹骑之锐，轻敌冒进，中我埋伏，何言‘不武’？”他长枪微抬，“念你也是一代名将，下马受缚，我可保你性命。”
“休想！”曹纯暴喝，挺枪直取张合！
两马交错，枪影如龙。曹纯枪法暴烈，招招夺命；张合枪势沉稳，守中带攻。十合过后，曹纯心急突围，攻势愈疾，却露破绽。张合眼中精光一闪，长枪忽如灵蛇出洞，不刺人，直扫马腿！
“唏律律——！”战马惨嘶，前蹄跪倒。曹纯猝不及防，翻身滚落！
他刚要爬起，张合长枪已抵住咽喉。
四周厮杀声渐歇。虎豹骑见主将被擒，大多弃械。少数负隅顽抗者，被邓羌率部迅速剿灭。
张合俯视着地上的曹纯，缓缓收枪：“绑了。”
亲卫上前，以牛筋绳缚住曹纯双手。这位虎豹骑统帅披头散发，甲胄染尘，却昂首不屈：“张合！今日之败，非战之罪！若堂堂正正对决……”
“没有若。”
张合打断他，声音冷淡，“战场只有胜败。你败了，便是败了。”
他转身，望向东方渐白的天际，那里是蓟城的方向。
“传令：清点伤亡，收押俘虏。飞鸽传书中军——易京之围已成，曹纯已擒，虎豹骑覆灭。”
他又看了一眼被押走的曹纯，补充道：“另告陛下：西路牵制之任，臣已完成。请陛下