邓安看着那热气腾腾、香气熟悉的菜肴，再看看吴老三那憨厚中带着无限感慨的脸，心中也是一暖。
他夹了一筷子放入口中，点点头：“嗯，还是那个味儿！老三，你这手艺，天下无双！”
吴老三激动得话都说不利索了：“陛……陛下过奖了。我吴老三，一个路边摆摊的，做梦也没想到能有今天……能给您……给陛下做饭，还能管着这么大御膳房……我……我……”
他哽咽着，深深一躬，“都是陛下给的造化！”
邓安扶起他：“是你自己的手艺和忠心换来的。以后这皇宫里的伙食，还有朕私下想吃的家乡菜，可就全指望你了。”
这话更让吴老三觉得无比荣光，连连点头，退下时背脊都挺直了几分。
周瑜也端着酒杯走过来，白衣在灯火下愈发显得飘逸。
他与邓安轻轻碰杯，眼中有着追忆与感慨：“犹记当年，与元逸篝火结义，纵论天下，何等少年意气。不曾想，短短数年，风云激荡，兄已南面称尊，开创这‘华’朝基业。瑜能附骥尾，略尽绵薄，实乃此生大幸。”
他的话温文尔雅，却道尽了从结拜兄弟到肱股之臣的信任与相知。
“公瑾，”
邓安看着这位历史上留下无数遗憾、如今在自己麾下大放异彩的儒将，郑重道：“没有你，就没有荆州的稳固，没有一次次危机的化解。你不仅是我的臂膀，更是知己。这江山，有你一半功劳。”
周瑜含笑摇头：“陛下言重了。臣只愿辅佐陛下，早日一统寰宇，实现当年江畔之志。” 两人相视一笑，一切尽在不言中。
诸葛亮与庞统、法正坐在一席，看着邓安游走于众臣之间，谈笑风生。
庞统低声道：“孔明，陛下此举……真是古今罕有。”
法正也点头：“看似不拘礼节，实则最能收揽人心，尤其是我等新附之人，观之倍感亲切。”
诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃：“陛下乃非常之人，行非常之事。其心志格局，确非寻常帝王可比。能遇此主，亮之幸也。”
他端起酒杯，遥遥向邓安的方向致意。
从被迫出山辅佐刘备，到兵败归降，再到被委以丞相重任，诸葛亮心中的波澜与最终归于平静的认可，都在这一杯酒中。
荀攸坐在稍远处，看着眼前热闹的景象，神色安然，慢慢啜饮着杯中酒。
他是最早看出邓安不凡的人之一，从洛阳食肆里那个略显青涩却目光坚定的青年，到如今执掌半壁江山的开国皇帝，一幕幕如在眼前。
他没有上前凑热闹，只是静静地看着，心中满是欣慰与一种“吾道不孤”的感慨。他所学所谋，终是托付给了值得的人。
秦琼与尉迟恭、杨再兴等人同席，看着邓安的身影，低声道：“陛下文能提笔安天下，武能上马定乾坤，立下四大军功，兴学校，开科举，行仁政，又如此念旧重情。古之明君，莫过于此。叔宝此生，得遇明主，死而无憾。”
尉迟恭重重嗯了一声，杨再兴眼中也闪烁着纯粹的敬服光芒。
酒宴的气氛越来越热烈，欢声笑语不断。
邓安也彻底放开了，与这个喝一碗，跟那个聊几句，将自己现代灵魂中不喜阶级分明、崇尚互相尊重的那一面，展现得淋漓尽致。
众臣起初的拘谨早已抛到九霄云外，只觉得这位新皇既是高不可攀的天子，又是可以痛快喝酒、倾诉心声的主公。
这种奇特的混合感，让他们对邓安的忠诚与亲近感，达到了一个新的高度。
月上中天，又渐渐西斜。
苑内灯火渐次熄灭了一些，丝竹声也早已停歇。
大部分臣子都已酒意酣然，在侍从的搀扶下，带着满足的笑容与感慨陆续离去。有人边走边回味着与陛下的对话，有人与同僚勾肩搭背，畅谈着未来。
最终，喧闹的华林苑渐渐安静下来，只剩下杯盘狼藉的桌席，和空气中尚未散尽的酒香。
主位附近，邓安趴伏在案上，手中还松松握着一个空了的酒杯。
他显然也喝得太多，口中含糊地嘟囔着什么“回家……老妈……”之类的呓语，眉宇间那平日里挥斥方遒、深沉果决的神色褪去，只留下疲惫与一丝不易察觉的脆弱。
灯火阑珊处，一道身影静静走来。
是上官婉儿。她早已换下白日庄重的官服，穿着一身素雅的深青色常服，外罩一件薄披风。
她挥手让远远候着的内侍退下，自己轻轻走近。
她站在邓安身侧，没有立刻唤醒他，只是借着残余的灯火，默默注视着这张年轻却又已刻满风霜与责任的脸庞。
她想起自己来到这个世界，被赋予使命与知识，辅佐此人时的茫然；
想起他毫不犹豫地将机要重任托付给自己时的信任；
想起征讨巴蜀的艰险途中，他身先士卒、伤痕累累却从不言退的