“报——”斥候飞奔而来，“谷口敌军分兵！约六千骑兵沿东侧山脊行进，距我左翼伏兵仅五里！”
白起眉头一皱：“六千骑……沿山脊？”
“是！旗号‘卫’，应是卫青所部！”
龙且眼睛一亮：“将军，要不要让左翼吃掉他们？”
白起沉默片刻，摇头：“不对。”
“什么不对？”
“韩信若真想强攻，该全力冲谷，为何分兵山脊？山脊道路崎岖，骑兵难以展开，此乃兵家大忌。”白起目光渐冷，“这是诱饵。”
他快步走到崖边，极目远眺。
晨雾渐散，谷口方向，荆州军步卒大阵依然肃立不动。那面“韩”字大旗在风中缓缓舒展，沉静得诡异。
“他在试探。”白起自语，“看我左翼伏兵是否暴露。”
“那怎么办？”
“按兵不动。”白起斩钉截铁，“传令左翼，放卫青骑兵过去——只要他们不入谷，一概不理。”
“可是……”
“龙且。”白起转头，眼神锐利如刀，“韩信在用计，想引我出手。我偏不动，看他还能玩什么花样。”
龙且抱拳：“诺！”
白起再次望向谷口，手指无意识地摩挲着剑柄。
韩信……你究竟在等什么？
四月九日，夜。
盘蛇谷西侧，无名绝壁之下。
火把在夜风中摇曳，映照着陡峭如削的崖壁。两万五千荆州步卒在此已驻扎两日，除了每日例行操练，毫无动静。
中军大帐内，韩信正对着沙盘沉思。
沙盘是邓安长久以来推广的“新玩意儿”，以黏土塑形，标注山川河流、城池关隘。
此刻盘蛇谷地形在沙盘上一目了然——谷道如蛇蜿蜒，两侧山势险峻，唯有西面群山之后，隐约有一条极细的虚线，标注着“樵径，近乎绝路”。
“将军。”荀谌掀帐而入，脸上带着倦色，“探路队回来了。西面那座山……确实能翻，但需攀崖三十余丈，仅容一人通过。大军若行此路，辎重全得抛弃，且至少需三日。”
韩信头也不抬：“白起在谷中等了我们三日，耐心该耗尽了。”
“所以将军真要翻山？”荀谌忍不住道，“那是绝路啊！就算翻过去，士卒精疲力竭，如何作战？白起只需以逸待劳，我军必败！”
韩信终于抬头。
烛火下，他清俊的脸上没什么表情，但那双眼睛里，有种让荀谌心悸的东西——那不是年轻人的莽撞，而是近乎冷酷的洞悉。
“荀先生以为，白起此刻在想什么？”
荀谌沉吟：“他布下口袋阵，等我军入谷。我军久驻不进，他必生疑，或会调整部署……”
“他不会。”韩信摇头，“此人用兵，我感他极重‘势’。口袋阵已成，若贸然调整，反露破绽。我料他此刻，正等我军焦躁，等我自己犯错。”
他站起身，走到帐边，掀开帘幕。
帐外夜色如墨，远处山影如巨兽匍匐。
“白起善歼，善围，善守。”韩信声音平静，“他布的阵，正面强攻，十死无生。所以——”
他转身，目光落在沙盘上那条细线上。
“我不攻他的阵，我攻他的‘意料之外’。”
荀谌怔住。
“先生读过《孙子》否？”韩信忽然问。
“自然读过。”
“《孙子·虚实篇》有言：‘出其所不趋，趋其所不意。行千里而不劳者，行于无人之地也。攻而必取者，攻其所不守也。’”韩信手指轻点沙盘上那条虚线，“这条路，在白起眼中是‘无人之地’，是‘不守之地’。正因如此，才是生路。”
荀谌深吸一口气：“可是将军，兵行险招，万一……”
“没有万一。”韩信打断他，眼神锐利起来。
“卫青六千骑在东侧山脊佯动三日，白起左翼必已疲惫松懈。霍去病游骑截杀信使，朱提郡消息不通，白起不知我军虚实，此刻定在猜测——猜我是要绕路，还是要强攻。”
他顿了顿，一字一顿：
“我要他猜不到。”
帐外传来脚步声，罗士信一身露水闯进来：“将军！探子回报，谷中伏兵今早调走三千，往东侧增援去了！”
韩信眼睛一亮：“果然。”
荀谌也反应过来：“白起以为我军主力在东侧山脊？”
“他上当了。”韩信嘴角终于浮起一丝极淡的笑意，“传令——全军轻装，只带三日干粮、兵器甲胄。辎重营留此，虚设旌旗，每日炊烟照旧。”
“何时出发？”
“现在。”
四月十二日，黎明。
盘蛇谷西侧山巅。
白起立于崖边，猩红战袍被山风卷得猎猎作响。他已在此站了整整一夜，望着谷口方向那片沉寂的荆州军营寨。
三日