年味还没散尽，山谷里却已经响起叮叮当当的打铁声。
墨燃这个年没过安生，初一初二歇了两天，初三就钻回工坊，盯着那批新刺刀的铸造。
李辰到的时候，老头儿正蹲在地上，对着一堆废铁发呆。
“墨先生，怎么了？”
墨燃抬头，指着那堆废铁：“王爷自己看。这批铳管，废了二十多根。”
李辰蹲下，捡起一根废铳管细看。
铳管从中段裂开，裂口参差不齐，像是被什么东西从里面撑破的。
“怎么回事？”
墨燃苦笑：“这批铁料杂质多，铸造时没处理好。试射的时候，五根炸了三根。”
李辰沉默。
火铳的炸膛问题，一直没能彻底解决。虽然比最开始好多了，可偶尔还是会炸。每炸一次，轻则伤手，重则要命。
“墨先生，您想过没有，能不能把火铳做得更大？”
墨燃一愣。
“更大？”
“对。”李辰比划了一下，“像咱们过年放的烟花那样，把火药装进一个铁筒里，点着了，能把铁球打出去。”
墨燃眼睛慢慢亮了。
“王爷是说……炮？”
李辰点头。
“炮”这个字，他早就想过。
前世的历史上，火炮的出现比火铳早不了多少。
把火药装进铁管，点燃后把铁球打出去，威力比火铳大得多。
“可这玩意儿，”墨燃皱眉，“得多大？多重？怎么搬？怎么瞄准？”
李辰走到工坊角落，那里堆着过年剩下的烟花。
他拿起一个最大的——二踢脚，有两尺来长，胳膊粗细。
“就照这个思路，把火药装进铁管，封死一头，另一头装铁球。点着了，铁球打出去。”
墨燃接过那个二踢脚，翻来覆去地看。
“可这是纸筒的，只能用一次。铁筒的，能反复用吗？”
李辰想了想。
“应该能。但铁筒得够厚，不然会炸。”
墨燃眼睛更亮了。
“王爷，您等着！”
老头儿转身就跑，跑到一半又跑回来，拉起李辰：“走，去后山！”
后山有一片空地，是平时试射火铳的地方。
墨燃让人搬来一堆东西——几个粗铁管，一堆火药，几个铁球，还有……一堆二踢脚。
“王爷，咱们先试试这个。”墨燃拿起一个二踢脚，“按您说的，火药装进铁管，封死一头，另一头装铁球……”
他把二踢脚倒过来，拆开底部的封泥，露出里面的火药。
“这玩意儿威力不小，去年有人放二踢脚，把手指头炸掉了。”
李辰看着那个二踢脚，脑子里忽然闪过一个念头。
“墨先生，您说，要是把很多二踢脚绑在一起，点着了会怎么样？”
墨燃愣住了。
“绑一起？”
“对，像咱们火铳兵列阵那样，几十支火铳一起放。要是把几十个二踢脚绑在一起，一起点燃……”
墨燃眼睛瞪得溜圆。
“那威力……”
“试试。”李辰说。
说干就干。
墨燃让人搬来三十个二踢脚，用麻绳绑在一起，捆成一个大圆筒。圆筒一头朝前，另一头引出一根火绳。
李辰看了看那个圆筒，又看了看旁边的铁管。
“墨先生，您说，要是把二踢脚换成铁管，里面装上火药和铁球……”
墨燃的呼吸急促起来。
“王爷，您别说了，先试这个！”
所有人退到三十丈外。
墨燃亲手点燃火绳。
火绳嗤嗤地烧着，越来越短。
“轰——！”
一声巨响，地动山摇。
那个绑着三十个二踢脚的圆筒，瞬间炸成碎片。碎纸、麻绳、火药渣子四处飞溅。
李辰和墨燃站在远处，被震得耳朵嗡嗡响。
“好家伙……”墨燃喃喃道。
李辰揉着耳朵，看着那片狼藉。
威力确实大。
但这东西，不是炮，是炸弹。
“墨先生，咱们得造一个铁的。铁的，能反复用。”
墨燃点头。
“老夫这就让人铸。”
三天后。
正月初八，翡翠谷后山。
一个铁疙瘩被抬到空地上。
那是墨燃让人连夜铸的——一根三尺长的铁管，管壁一寸厚，一头封死，只留一个小孔点火。另一头敞着，能塞进去一个拳头大的铁球。
“王爷，这玩意儿……”墨燃搓着手，“老夫心里没底。”
李辰围着那根铁管转了两圈。
“装药了吗？”