李辰站在峡谷东侧高地上，借着黎明前最后一点夜色，盯着下方蜿蜒的谷道。
五千唐军分三处埋伏：火铳营三百人在谷口，弓弩手一千五百人占据两侧山坡，骑兵两千藏在峡谷西出口，还有一千二百步兵作为预备队。
赵铁山猫着腰过来，声音压得极低：“王爷，探子回报，曹军前锋三千骑兵，已经进谷了。”
李辰点头：“放他们过去，打中军。”
“是。”
谷道里传来沉闷的马蹄声，由远及近。曹军的骑兵打着火把，像一条火龙在谷底蜿蜒前行。这些骑兵显然没把唐军放在眼里，队形松散，说说笑笑，声音在峡谷里回荡。
“听说唐王只有五千人？”
“五千对三万，找死呢！”
“侯爷说了，砍下唐王脑袋的，赏千金封万户！”
骑兵队渐渐通过谷口，往深处去了。
李辰计算着时间。
曹军三万大军，前锋三千，中军两万，后军七千。中军才是主力，曹侯肯定在中军。
卯时初，天色微明。
谷道里再次响起马蹄声，这次更沉重，更密集。中军到了！
李辰能看见谷道里黑压压的人马，旌旗招展，当先一杆大旗上绣着“曹”字。旗下，曹侯坐在特制的战车上——他大腿有伤不能骑马，但坚持要亲征。
“侯爷，这峡谷地形险要，要不要先派斥候探路？”旁边将领劝道。
曹侯不耐烦：“探什么探！李辰只有五千人，还敢分兵埋伏？他就是有天大的胆子，也不敢在三万大军面前玩花样！传令，加速通过！”
命令传下去，大军行进速度加快。
就在这时——
“放！”
李辰一声令下。
谷口处的火铳营率先开火！
砰砰砰砰——
三百支火铳齐射，硝烟弥漫，弹丸如雨。曹军中军前部顿时人仰马翻，惨叫连连。火铳的射程虽然只有五十步，但在这个狭窄的峡谷里，威力被放大了。
“有埋伏！”曹军大乱。
“不要慌！”曹侯在战车上嘶吼，“骑兵冲锋！冲垮他们！”
曹军骑兵确实训练有素，短暂的混乱后，前军三千骑兵调转马头，朝着谷口火铳营冲去！
马蹄如雷，大地震颤。
火铳营的弱点立刻暴露了——装填太慢！
一发打完，需要清理铳管、装火药、塞弹丸、压实、点火……整个过程要二十息时间。而骑兵冲锋，五十步距离只要五息！
“第二列！放！”火铳营统领嘶吼。
第二列一百支火铳开火，又放倒几十个骑兵。但剩下的骑兵已经冲到面前！
“撤！交替掩护撤退！”统领下令。
火铳营边打边撤，往峡谷里退。但曹军骑兵紧追不舍，眼看就要追上了。
这时，两侧山坡上的弓弩手发威了。
一千五百张弓弩齐射，箭矢如蝗虫般扑向曹军骑兵。在仰射的情况下，弓弩的射程比火铳远得多，覆盖范围也大。
曹军骑兵成片倒下。
但曹军人多！
“全军压上！冲过去！”曹侯眼睛红了，“李辰就在前面！杀了他，人人有赏！”
两万曹军中军，像潮水一样涌进峡谷。虽然不断有人中箭倒下，但后面的人踩着尸体往前冲。人数优势在这一刻体现得淋漓尽致——唐军的弓弩手射速再快，也射不完两万人！
“王爷！曹军太多了！”赵铁山急道，“弓弩手箭快用完了！”
李辰看着下方如蚁群般涌来的曹军，脸色凝重。
他算错了。
算错了曹军的战斗意志，也低估了人数差距带来的碾压效应。火铳的短板在开阔地还不明显，但在这种狭窄地形，一旦被近身就是死路一条。
“传令，”李辰咬牙，“弓弩手后撤，步兵顶上！结圆阵，死守！”
“那骑兵……”
“骑兵不动！”李辰眼中闪过决绝，“还不到时候。”
命令传下，唐军步兵一千二百人结圆阵，堵在峡谷最窄处。这里宽度只有二十丈，一千二百人勉强能守住。
曹军冲上来了。
短兵相接，血肉横飞。
唐军步兵装备精良，训练有素，但曹军人太多了。杀一个上来两个，杀两个上来四个。圆阵不断被压缩，伤亡开始出现。
“王爷！顶不住了！”一个满脸是血的校尉冲过来，“弟兄们死伤过半！”
李辰握紧剑柄，看向峡谷西出口方向。
再等等……再等等……
“报——”探子飞奔而来，“曹军后军七千人，开始进谷了！”
前后夹击！
唐军陷入包围圈！
赵铁山眼睛红了：“王爷！让骑兵出击吧！再不出击，咱们真要全军覆没了！”