李辰坐在原本属于屠通的位置上，看着堂下跪着的一排人。这些人有新杞国的旧臣，有投降的将领，还有几个被士兵从各处搜出来的、参与过绑架林秀眉的屠通心腹。
堂外挤满了围观百姓，探头探脑，交头接耳。
“第一个，”李辰拿起案上一份名单，“刘老四。”
一个四十来岁的汉子被拖上来，浑身抖得像筛糠。正是那个被陈平收买、在修路工地设计让林秀眉落单的工头。
“王爷饶命！王爷饶命啊！”刘老四磕头如捣蒜，“小人是一时糊涂！是屠通逼小人的！他说小人不干就杀了小人全家……”
李辰面无表情：“所以你就帮着绑本王的夫人，换一百两金子和五十亩田？”
刘老四脸煞白：“小人……小人……”
“拖出去，斩。”李辰摆手。
“王爷饶命！王爷——！”刘老四被两个士兵拖走，哭喊声渐行渐远。
堂外百姓窃窃私语：
“该！这种卖主求荣的东西！”
“听说就是他害得林夫人被绑的……”
“斩得好！”
第二个被带上来的是孙二狗。这厮在野狼坡伏击失败后逃回都城，本想躲起来，但被投降的士兵举报了。
孙二狗倒硬气，梗着脖子：“要杀就杀！老子二十年后又是一条好汉！”
李辰看他一眼：“野狼坡埋伏，是你带的队？”
“是又怎样！”
“绑林夫人的计划，你参与了多少？”
“全参与了！”孙二狗豁出去了，“从踩点到设伏，老子都干了！可惜没得手，不然……”
“不然怎样？”李辰声音冷下来。
孙二狗狞笑：“不然林夫人早被曹侯睡了！可惜啊，没让王爷早点戴这顶绿帽……”
话没说完，赵铁山冲上去一脚踹在孙二狗脸上。孙二狗满嘴是血，牙齿掉了几颗。
李辰站起身，走到孙二狗面前：“拖出去，凌迟。割三千六百刀，少一刀，刽子手同罪。”
堂里堂外一片寂静。
凌迟……三千六百刀……这是要活活剐了啊！
孙二狗这才知道怕了，瘫在地上，裤裆湿了一片：“王爷……王爷饶命……小人胡说八道……”
士兵把他拖走了。
接下来是第三个、第四个……一共十七个人，都是参与绑架或知道内情却未阻止的。李辰一个没放过，该斩的斩，该剐的剐，该流放的流放。
杀到第十个时，堂外有百姓喊：“杀得好！这些屠通的狗腿子，没一个好东西！”
“这些年帮着屠通欺压百姓，早就该死了！”
“唐王为民除害！”
等十七个人都处置完，李辰才重新坐下，看向堂下另一边：“姬延。”
一个穿着半旧绸袍的男人颤巍巍上前，扑通跪下：“罪臣……罪臣姬延，拜见唐王。”
这就是新杞国名义上的国王，姬延。屠通从宗室里挑了这个老实懦弱的远支旁系，扶上王位当傀儡。这些年姬延就是个摆设，政令出自大将军府，他连王宫都很少出。
李辰打量姬延。这人面相老实，眼神怯懦，手一直在抖。
“姬延，你这国王，当得可舒心？”
姬延磕头：“罪臣……罪臣从来不想当什么国王。都是屠通逼的……他说罪臣不当，就杀了罪臣全家。罪臣……罪臣实在是没办法……”
说着，姬延老泪纵横：“这些年罪臣在宫里，吃不好睡不好，天天担惊受怕。屠通让罪臣盖玉玺罪臣就盖，让罪臣说什么罪臣就说什么……罪臣就是个提线木偶啊！”
堂外有百姓小声说：“这倒是实话……姬延就是个摆设。”
“我表舅在王宫当差，说姬延连宫女太监都使唤不动，全听屠通的。”
李辰沉吟片刻：“你既然不想当国王，想做什么？”
姬延抬起头，眼中露出渴望：“罪臣……罪臣想回乡下老家，种几亩薄田，养些鸡鸭，安安稳稳过日子。罪臣老家在南山县，那里还有几间祖屋，几亩祖田……”
他说得很诚恳，不像是装的。
李辰看向旁边的钱芸。钱芸手里拿着账本，轻声说：“王爷，查过了。姬延名下确实没什么财产，王宫里的东西他一点没动。老家也确实有祖产，这些年都是他弟弟在打理。”
李辰点头，对姬延说：“你可以回老家。王位没了，爵位也没了，就是个普通百姓。能接受吗？”
姬延大喜，连连磕头：“能！能！罪臣……不，草民谢王爷恩典！草民就想当个普通百姓！”
“去吧。”李辰摆手，“今日就动身，不得耽搁。”
姬延千恩万谢地退下了。
堂外百姓议论纷纷：
“唐王仁义啊！没为难这个傀儡。”
“姬延也是个可怜人…