…”

    “这下好了，以后没国王了，咱们都归唐国管！”

    处理完这些，李辰走出帅府。府门外聚了更多百姓，看见李辰出来，齐刷刷跪下：

    “拜见唐王！”

    “唐王万岁！”

    李辰抬手：“都起来吧。”

    百姓们起身，却不敢散去，一个个眼巴巴看着李辰。

    一个白发苍苍的老者上前，颤巍巍行礼：“王爷，小老儿……小老儿有一事相询。”

    “老人家请讲。”

    “王爷……王爷真不走了？以后新杞国……哦不，以后咱们这儿，真归唐国管了？”老者眼中满是期盼。

    李辰点头：“是。从今日起，这里就是唐国新州。原来的新杞国，不复存在。”

    百姓们顿时沸腾了！

    “太好了！咱们也是唐国人了！”

    “我儿子就在唐国做工，说那边日子好过！”

    “我闺女嫁到永济城去了，这回是一家了！”

    有人甚至当场放起了鞭炮——不知从哪里翻出来的陈年旧炮，噼里啪啦响起来，硝烟味弥漫。

    赵铁山皱眉，想制止，李辰摆摆手：“让他们放吧。高兴。”

    是啊，高兴。

    李辰看着这些兴高采烈的百姓，心里感慨。

    屠通统治这些年，横征暴敛，民不聊生。新杞国三十多万人口，少说有一半家里有人逃往唐国，或在唐国务工。如今唐军来了，不是侵略，是解救。

    “王爷，”钱芸抱着账本过来，脸上带着喜色，“统计出来了。新州原有户籍九万七千户，按户均四人算，约三十九万人口。加上咱们唐国原有的二十五万，现在总人口……六十四万！”

    六十四万！

    堂前众将都吸了口气。

    韩擎喃喃：“大半个百万人口了……这才几年？”

    李辰也心头震动。从穿越时的几十人，到现在的六十四万，不过三四年时间。这发展速度，连他自己都觉得不可思议。

    “不过，”钱芸翻着账本，“新州这边民生凋敝，粮食储备不足。屠通把大部分粮食都充作军粮了，现在各府库加起来，存粮不到十万石。六十四万人，省着吃也只够两个月。”

    刘云舒也走过来——她是昨天才从新洛赶来的，带着西大的一批学生帮忙统计。这姑娘现在是名正言顺的第十八夫人，办事利落得很。

    “王爷，妾身看了新州的田亩册，耕地约一百五十万亩，但水利失修，很多田荒了。如果好好整治，明年秋收能增加三成产量。”

    李辰点头：“这些事，等打完曹国再说。眼下先把秩序恢复，安抚民心。”

    正说着，一个中年汉子挤过来，扑通跪下：“王爷！小民……小民有冤要申！”

    李辰扶起他：“什么冤？”

    汉子红着眼圈：“小民的儿子，去年被屠通抓去当兵，死在战场上。小民的闺女，被屠通的侄子强抢去当妾，不到三个月就被折磨死了……小民告到官府，官府说是小民闺女不守妇道，自己寻死……”

    周围百姓也纷纷开口：

    “王爷！小民家的田被屠通的手下强占了！”

    “小民弟弟被屠通征去修宫殿，累死了！”

    “小民娘子被屠通的亲兵调戏，投河自尽了！”

    一时间，喊冤声此起彼伏。

    李辰深吸一口气，对韩擎说：“韩将军，你带人设个申冤处。百姓有冤屈的，一一登记。查实后，该赔的赔，该罚的罚，该杀的……杀。”

    “末将领命！”

    百姓们闻言，再次跪下，哭声一片：“谢王爷！谢青天大老爷！”

    李辰转身回帅府。走到门口时，忽然听到有人唱起了歌——是新杞国的民谣，调子悲凉，但歌词改成了赞颂唐王的。

    一传十，十传百，很快整条街都在唱。

    歌声飘进帅府，李辰站在窗前，看着外面那些充满希望的脸，心里沉甸甸的。

    六十四万人。

    六十四万张嘴要吃饭，六十四万人要过日子。

    这担子，更重了。

    但再重，也得扛。

    “王爷，”刘云舒轻声说，“曹国那边……探子回报，曹侯得知新杞国灭了，正调集兵马，准备死守。”

    李辰眼神冷下来：“让他准备。三天后，大军开拔。”

    秀眉，再等三天。

    三天后，我来接你回家。

    窗外的歌声还在继续，飘向远方。

    那歌声里，有新生的希望，也有对旧时代的告别。

    一个新的时代，正在这片土地上，缓缓拉开序幕。