“唐国收留你们，给你们饭吃，给你们活干。”玉娘站在高台上，声音清朗，“可有人，吃着唐国的饭，却要砸唐国的锅！这种人，该不该杀？”

    难民们群情激愤：“该杀！”

    “但唐王有令——”玉娘话锋一转，“首恶必办，胁从不问。这几个细作，明日问斩。其余难民，只要真心投奔，既往不咎。但若有异心，这就是下场！”

    十二颗人头落地。

    难民们又怕又敬。怕的是唐国法度森严，敬的是唐国赏罚分明。

    此后，再没出过乱子。

    难民们安心干活，修起了永济河新堤坝，开垦了上千亩荒地。营地渐渐有了秩序，甚至有人开始做小买卖，俨然成了永济城的卫星镇。

    八月初，新洛派来第二批支援物资，还有一队西大医科的学生——余文亲自带队，来给难民义诊。

    余文检查完营地卫生，对玉娘说：“夫人，得防大疫。这么多人聚在一起，一旦有疫病，传播极快。老夫建议，将营地按区域分隔，每区设隔离处。再有，多用石灰消毒，饮用开水。”

    玉娘全部采纳。

    日子一天天过，难民潮渐渐平缓。但玉娘知道，这才刚开始——枯寂期的第一年，旱情最轻。往后几年，只会更难。

    而在洛邑，郑国公府。

    郑通跪在堂下，瑟瑟发抖。

    郑国公脸色阴沉：“十二个细作，全折了？钱德禄被抓，七家粮商被查？本公投进去的十万两银子，就这么打了水漂？”

    “国公息怒……”郑通磕头，“实在是……唐国防范太严……”

    “废物！”郑国公一脚踹翻郑通，“永济城就剩两个女人守着，你们都对付不了？要你们何用！”

    郑通不敢吱声。

    郑国公喘着粗气，盯着西边方向，眼中闪过狠色。

    “既然粮食这一招不行……那就换一招。”郑国公缓缓道，“旱情持续，流民会越来越多。唐国不是要收留难民吗？好，本公就多‘送’些难民过去——老人、孩子、病人，越多越好。看他们能撑多久！”

    郑通眼睛一亮：“国公英明！拖也能拖垮唐国！”

    “还有，派人去曹国，告诉曹侯——本公愿意跟他联手，共抗唐国。条件嘛……好谈。”

    “是！”

    窗外，烈日灼灼。

    枯寂期的第一年盛夏，各方势力都在暗中布局。