他踌躇少顷，终是沉声开口，话音里混杂着告诫与一丝几不可察的叹惋：“明知徒劳，甚或惹你生厌，此言却不得不吐……叶鼎之，此刻回头，犹未晚矣，切莫叫执念吞没，坠入无底深渊！”
“何为正道？笑话！”叶鼎之冷声讥诮，眸中冷光闪过，语意尽是不驯与孤高，“天地视万物如同草芥，大道三千，皆可登天，岂有独一之正途？”他声调陡然扬起，带着斩钉截铁的决绝，“我之道，从来不在庙堂之高，亦非江湖之远，只在姑苏城外那间小小草庐。守住所珍视的一切，便是我的通天大道！”
姬若风听罢，心底暗叹，知晓言语已然无力，却仍欲狠心，盼能唤醒他道：“你所念的草庐，早已不复存在。”
叶鼎之周身气劲顿时翻涌得更为暴烈，可眼神却澄澈得惊人，甚至透出一股偏执的笃定：“但人还在！”
这句话几乎是从牙缝中迸出，他的目光仿佛越过重重宫阙，遥见那道令他魂牵梦萦的影，“一间草庐而已，毁了就毁了，只要她安然无恙，便足够了。我只需护她周全，扫清所有妄图伤她、夺她之患，便足矣。其余种种，与我何干？”
姬若风眉头紧锁：“叶鼎之……”
叶鼎之神色骤然转寒，似已彻底厌烦了这番劝诫，耐心消磨殆尽，厉声喝道：“住口！”
一声低吼，宛若闷雷炸裂。
他不再保留，原本以守为主的手掌猛然向前推出。
一股较先前更为浩荡、森寒诡谲的真气轰然迸发，犹如冲破堤防的幽冥之水，顷刻间淹没了无极棍布下的防线。
“轰！”
姬若风如受重击，一股难以形容的巨力自棍身倒灌而入，脏腑仿佛瞬间错位，护身真气溃散崩碎。
他整个人不由自主地倒飞而出，重重摔在数十级台阶之下，喉间一甜，鲜血喷溅，染红了身下石阶。
真气余波如潮扩散，李心月虽及时运使心剑护住周身，仍被震得气血逆涌，踉跄退后数步，面色惨白。
她强抑不适，疾步上前扶起姬若风，望向叶鼎之的目光中充满惊悸，片刻，她压低嗓音，语速急促道：“姬若风，你博识天下武学，眼界最广……他如今强横至此，可是已迈入传闻中的神游玄境？”
姬若风咳出几口淤血，苦笑着抹去嘴角血渍，望向那道再度锁定萧若瑾的漆黑身影，语气沉凝：“非也……并非神游。我等所知的一品四境，金刚、自在、逍遥、神游，乃是循正途逐步参悟天地至理之法。而他……”他略作停顿，“他已堕入魔途，境界在此四境之外。”
“魔途？”李心月瞳仁微缩。
“正是。观其气象，感其威能……”姬若风眼中掠过一抹忧色，“他而今，恐怕已臻鬼仙之境。”
“鬼仙？”
“所谓鬼仙，乃阴中超脱，神象晦暗，鬼关无姓，三山无名。此乃道典中对舍弃阳神正道、专修阴神鬼力之人的记述。其威能确在逍遥天境之上，某种意义上堪与初入神游者相比……”他话音一转，神色愈显凝重，“然二者本质迥异。神游乃阳神超脱，与天地共震；鬼仙则是阴神强横，力量阴森诡邪。他看似强绝，实则为心中执念所驱役、所禁锢。那执念赋予他力量，却也化作枷锁，令他愈陷愈深。”
李心月望向远处气息森然却思路清晰的叶鼎之，疑惑道：“可我听闻入魔之人，多半神智昏乱、癫狂嗜杀。为何他……如此清醒？”
姬若风叹息：“这正是鬼仙的可怖之处。他并未丧失神智，恰恰相反，此刻神智比以往任何时候都清醒。然这清醒是偏执的、狭隘的……他一切思虑、所有行动，皆围绕执念与复仇运转，除此以外，万物皆可抛却。看似清醒，实则作茧自缚，永困心牢。”
他望向皇宫深处，语气带着一丝渺茫的冀望：“此等由极致执念催生的魔障，若能在其彻底沉沦前，得精擅佛道静心之法的高人点化，或有一线转机。可惜……”姬若风摇了摇头，“国师云游未返，天启城中，只怕无人有此机缘。今日之局，恐难平和收场。”
此刻，叶鼎之似已厌烦他们的议论，冰冷的目光重新锁死萧若瑾。周身魔气如黑焰升腾，骇人威压令整片广场的空气几近凝固。
然而在这令人窒息的压迫之下，仍有人不愿放弃。
萧若瑾身侧的大监瑾宣，敏锐地捕捉到帝王那愈发阴沉、甚至隐现惊惶的脸色。
他明白，此刻若再无一人阻住叶鼎之，不仅天子性命危殆，北离朝廷亦将颜面扫地。一股决死之念涌上心头，他猛地咬牙，身形如幽影般掠出，主动迎向那宛如魔神的身影。
瑾宣并未硬撼，而是凭借诡谲身法急速环绕叶鼎之游走。双掌翻飞之际，一股奇异内力犹如无形丝缕，试图缠绕、渗入叶鼎之周身澎湃的气场之中。
这股内力阴柔奇诡，带着侵蚀与压制之效。
叶鼎之脚步微滞，面上掠过一丝诧异，竟真停了下来。
感知着那试图钻入