孩子们齐声喊：“知道！”
街上的商铺，一半挂着汉字招牌，一半挂着契丹文，却卖着同样的东西：中原的胭脂、契丹的马鞍、西夏的青盐。有个波斯商人在这里开了家香料铺，既会说汉语，也会说契丹语，他常对人说：“这燕云十六州，比长安还像‘天下中心’。”
傍晚，王老实和耶律大石一起去看新修的水渠。这水渠是汉人监工设计的，契丹工匠施工的，既能浇汉人的麦田，也能灌契丹的牧场。“你看这水，” 王老实指着渠里的涟漪，“不分汉地契丹地，流到哪，哪就有收成。”
耶律大石点头，忽然指着远处的燕山：“我听说，宋朝总惦记着收回燕云？”
王老实沉默了片刻，道：“惦记不惦记不重要。重要的是，现在咱们能一起种庄稼，一起养牛羊，这比啥都强。”
炊烟在燕云的天空里渐渐淡了，像一层薄薄的纱，盖住了曾经的刀光剑影。或许这片土地早就明白，谁来统治不重要，重要的是，炊烟能一直升起来，日子能一直过下去。
第六章 笔尖的交锋
汴京的翰林院，苏轼正给辽道宗写和词。案上摆着耶律洪基的来诗：“‘朔风飘雪雁南归，万里江山入牧围。’陛下的诗，有草原的气魄。”
黄庭坚凑过来看：“那你怎么和？得有咱们江南的灵秀。”
苏轼提笔写下：“‘塞北梅花羌笛吹，淮南桂树小山词。’” 写完笑道：“既要有梅花，也要有羌笛，这样才像宋辽一家。”
辽国的南京，耶律洪基收到苏轼的和词，当即召集群臣品鉴。“‘淮南桂树小山词’，” 他指着这句，“苏轼这是说，咱们的草原与他们的江南，都是天下的风景。”
南院大王耶律仁先拱手：“陛下，宋朝的文人常说‘华夷之辨’，可苏轼的词里，没这说法。”
耶律洪基笑了：“因为真正的文明，不是分出来的，是融出来的。你看咱们的‘南北面官制’，汉制与契丹制并行，不也挺好？”
西夏的兴庆府，惠宗李秉常正在看新译的《资治通鉴》。译书的是汉人学者和党项学士，他们在 “玄武门之变” 的注解里，既用了中原的史论，也加了党项的 “部族议事制” 分析。“原来中原也有‘夺嫡’，” 李秉常对身边的大臣说，“看来，不管是哪种制度，都得防着内乱。”
大臣笑道：“陛下，咱们的《番汉合时掌中珠》，现在宋朝和辽国也有人学呢。”
李秉常点头：“学就好。文字通了，道理就通了；道理通了，刀枪就可以歇了。”
这年冬天，宋辽夏的使者在雄州（宋辽边境）会面，约定来年互派学子交流。宋朝的学子去辽国学射猎，去西夏学锻铁；辽国的学子来宋朝学诗词，去西夏学畜牧；西夏的学子来宋朝学农耕，去辽国学兵法。
临行前，苏轼给辽国的学子写了幅字：“各美其美，美美与共。” 耶律洪基给宋朝的学子回了句契丹文：“兄弟同心，其利断金。”
笔尖的交锋，从来比刀枪的碰撞更有力量。当宋人的词里有了草原的风，契丹的帐里有了中原的墨，党项的书里有了汉辽的理，这三足鼎立的天下，就已经在无形中，连在了一起。
第七章 市集的孩子
汴梁的相国寺市集，是宋辽夏孩子的乐园。辽国的少年耶律阿宝手里攥着糖画，正跟着宋朝的少女林婉儿学踢毽子；西夏的小姑娘嵬名小花举着风车，追着卖胡饼的老汉跑，风车的扇叶上，一面画着开封铁塔，一面画着贺兰山。
“阿宝，你看这毽子上的羽毛，是你们辽国的鹰羽！” 林婉儿踮着脚尖，毽子在她脚尖翻飞。
耶律阿宝看得眼馋，笨拙地学着踢，却把毽子踢到了卖瓷器的摊子上，吓得赶紧躲到林婉儿身后。摊主是个西夏商人，非但不恼，还笑着递给他一个小瓷哨：“吹这个，比踢毽子容易。”
嵬名小花跑过来，举起手里的胡饼：“婉儿姐姐，阿宝哥哥，你们尝尝，这是我阿爷用党项法子烤的，放了小茴香！”
三个孩子凑在墙角分吃胡饼，耶律阿宝的狼皮小袄蹭了林婉儿一身毛，嵬名小花的羊皮靴踩脏了阿宝的裤脚，却谁也不嫌弃，笑得像檐下的铜铃。
“我阿爷说，辽国的草原上，有比这市集还大的帐篷，能住一百人！” 耶律阿宝嚼着胡饼说。
“我阿娘说，西夏的贺兰山，山洞里有刻着字的石头，像书一样！” 嵬名小花抢着说。
林婉儿指着远处的虹桥：“你们看那桥，站在顶上能看见整个汴梁
第八章 草原的商路
辽上京通往西域的商路上，驼队的影子被夕阳拉得老长。契丹商人耶律图带着一队人马，正赶着往西夏的兴庆府去，驼背上满载着辽国的皮毛、宋朝的绸缎，还有从波斯换来的香料。
“前面就是居延泽了，” 向导是个西夏的老牧民，指着远处的水洼，“过了这，就到西夏地界。去年我