“陛下！”李嗣源猛地推门，寒风裹着雪片灌进去，吹得戏台的幔帐猎猎作响，“河南百姓快饿死了！请陛下开仓放粮！”
李存勖的戏服还没脱，脸上的油彩被风吹得发花。他恼羞成怒：“李嗣源！你敢闯宫？！”
“臣不敢闯宫，臣是来求陛下救命！”李嗣源跪在雪地里，雪花落在他的白发上，瞬间融化成水，“河南十七州，流民超过十万，再不放粮，就要出大事了！”
“出什么大事？”周匝躲在李存勖身后，尖声说，“明公是不是想借着赈灾，笼络人心？”
这句话戳中了李存勖的痛处。他指着李嗣源骂道：“你给朕滚！再敢提放粮，朕就治你谋反！”
李嗣源看着他，忽然笑了，笑得眼泪都出来了。“陛下，您忘了当年在魏州，您说‘等打下天下，就让百姓过好日子’？现在天下打下来了，您却把他们当戏子耍……”
“滚！”李存勖抓起案上的茶盏砸过去，瓷片擦着李嗣源的脸颊飞过，留下道血痕。
李嗣源慢慢站起来，转身往外走。走到门口时，他停下脚步，背对着李存勖说：“臣这就回汴州，开自己的节度使府库放粮。至于陛下的天下……您自己守着吧。”
三、伶人的心
同光三年春天，李存勖的新戏《太平乐》排好了。这出戏耗资三十万贯，光是伶人穿的戏服就用了三百匹锦缎，其中李存勖那件“天帝袍”，更是用金线绣满了星辰日月，穿在身上走路都费劲。
首演那天，他特意让人去汴州请李嗣源回来观戏，想借此缓和关系——毕竟，河南的饥荒最终靠李嗣源开私库才勉强压下去，军中对李嗣源的拥戴又深了一层。可派去的人回来禀报：“明公说身染重病，无法前来。”
李存勖知道，这是托词。他心里憋着股火，只能在戏台上撒。演到天帝惩罚叛乱的诸侯时，他特意把“诸侯”的脸画得像李嗣源，手里的鞭子一下下抽在伶人身上，打得对方惨叫连连。
台下，郭从谦看得眼皮直跳。
郭从谦也是伶人，早年曾拜李存勖为义父，后来又认了郭崇韬当叔父。他表面上对李存勖百依百顺，背地里却一直在军中发展势力——他出身底层，深知士兵们对伶人乱政的不满，也清楚郭崇韬因反对伶人被李存勖赐死（同光三年正月，郭崇韬被诬谋反，全家被杀），而自己，随时可能步其后尘。
“郭将军，陛下喊你呢。”周匝推了他一把。
郭从谦回过神，连忙上前。李存勖正脱戏服，看见他就笑：“从谦，你说朕这出戏，比上次演得如何？”
“陛下技艺精进，神似天帝！”郭从谦躬身笑道，眼里却没笑意，“只是……刚才那‘叛乱诸侯’的扮相，倒有点像明公。”
李存勖的笑容淡了：“你也觉得像？”
“臣不敢妄议。”郭从谦低下头，声音却带着挑拨，“只是近日军中有些流言，说明公在汴州招兵买马，还说……说陛下沉迷戏曲，迟早会丢了江山。”
李存勖的脸彻底沉了下来。他想起郭崇韬死前的诅咒，想起李嗣源在雪地里的冷笑，一股杀意从脚底窜上来。“你去盯着李嗣源，”他低声道，“若他真有异动，立刻报来。”
郭从谦心里一喜，面上却装作惶恐：“臣……臣只是个伶人，哪懂这些？”
“朕让你去你就去！”李存勖把脱下来的龙袍扔给他，“拿着这个去，若他敢反，你就代朕斩了他！”
郭从谦捧着沉甸甸的龙袍，指尖都在发抖。不是怕的，是兴奋的。他等这一天，等了太久了。
四、兴教门的箭
同光四年正月，李存勖听信伶人谗言，诛杀了与李嗣源交好的河中节度使朱友谦全家。消息传到汴州，李嗣源正在跟石敬瑭议事，听到消息后，手里的茶杯“哐当”掉在地上。
“陛下这是要逼死我啊。”他苦笑着摇头，鬓角的白发又多了几缕。
石敬瑭脸色铁青：“明公，不能再忍了！朱友谦与您无冤无仇，陛下都能痛下杀手，下一个就是您！”他凑近一步，声音压得极低，“河北诸将都派亲信来了，说愿奉明公为主，打进洛阳，清君侧！”
李嗣源沉默了很久。他不是没想过反，只是念着李克用的养育之恩，念着与李存勖的兄弟情分。可现在，这份情分，已经被李存勖亲手碾碎了。
“备好军队，”他终于开口，声音嘶哑，“但不是去打洛阳，是去‘面圣’——我要问问他，朱友谦何罪之有！”
可军队刚到滑州（今河南滑县），就发生了哗变。士兵们拦住李嗣源的马，哭喊着：“明公若不举兵，我等就死在您面前！”石敬瑭趁机拿出早已准备好的黄旗，披在李嗣源身上——这是五代惯用的“逼宫”戏码，却往往能成。
李嗣源“被迫”称帝，率军往洛阳进发。沿途州县望风而降，连洛阳的禁军都有不少偷偷派人与他联络。
消息传到洛