夜里，王老实躺在炕上，听着窗外的风。谷仓里的谷子在夜里会 “呼吸”，发出细微的簌簌声，像在跟他说悄悄话。他想起年轻时逃荒的苦，想起刚到洛阳时，租种地主的薄田，交完租子就剩半袋粮，过年都不敢点灯。而现在，谷仓堆不下了，儿子能识文断字，连皇帝都知道他王老实的名字 —— 这日子，就像地里的庄稼，一茬比一茬旺。
“他娘，” 他推了推身边的老伴，“明年开春，让二郎去县里的学堂瞅瞅，看能不能学学算学。往后种地，不光要力气，还得懂数，知道啥时种、啥时收，产量才能往上涨。”
老伴 “嗯” 了一声，翻了个身：“你也少操点心，腰不好就别总往地里跑。明年让二郎多担点，你在家歇着，看看那牌匾，就够舒坦了。”
王老实没说话，只是笑。黑暗里，他仿佛看见自家的田里，新的水车转起来了，清水顺着渠沟流进麦田，麦苗绿油油的，像一片望不到头的海。
八、桑蚕坊的新事
成都府的桑蚕坊里，张阿翠正跟着织锦学堂的先生学画纹样。先生是从长安来的，据说在宫里给杨贵妃织过锦，手里的笔轻轻一画，波斯的缠枝莲就缠上了汉人的云纹，活灵活现的。
“这叫‘汉汉合璧’，” 先生指着画稿说，“胡人喜欢浓烈的色彩，汉人讲究含蓄的意境，融在一起，才叫天下人都爱。”
阿翠拿着画笔，手有点抖。她以前只会织简单的条纹，哪见过这么复杂的花样？先生看出她的紧张，笑着说：“别怕，你天天跟蚕打交道，知道丝的性子，这画纹样也一样，得顺着它的脾气来。”
正说着，坊主匆匆进来，手里拿着张订单：“大食的商人订了二十匹‘联珠纹蜀锦’，说要给哈里发做寿礼，限咱们三个月交货！”
织娘们都兴奋起来，七嘴八舌地讨论着：“用金线织联珠，肯定亮堂！”“加些银丝吧，像月光照在沙漠上！” 阿翠也跟着笑，心里却暗暗较劲 —— 她要织出最好的一匹，让大食商人知道，蜀地的姑娘，手巧得很。
夜里，桑蚕坊还亮着灯。阿翠坐在织机前，脚踩着踏板，手里的梭子穿来穿去，锦面上的缠枝莲慢慢爬起来。蚕房里的蚕宝宝还在啃桑叶，沙沙声和织机的咔嗒声混在一起，像首温柔的夜曲。
她想起小时候，娘说织锦是 “织女的活计”，得有耐心，有福气。现在她信了 —— 这福气，不是天上掉下来的，是朝廷给了好政策，是先生教了新本事，是自己一梭一梭织出来的。
三个月后，大食商人来取货。当二十匹蜀锦展开时，他惊得说不出话 —— 联珠里裹着云纹，金线缠着银丝，既像波斯地毯的华丽，又有蜀锦的细腻。“天哪！这是魔法！” 他连连赞叹，当场又加订了五十匹，说要卖到拜占庭去。
坊主给织娘们发了赏银，阿翠拿着银子，先去给弟弟买了支新毛笔。弟弟在学堂里念书，信里总说要学算术，将来帮姐姐算织锦的账。
“等你学成了，” 阿翠摸着弟弟的头，“姐姐教你织锦，咱姐弟俩，一个懂算，一个懂织，把蜀锦卖到天边去。”
弟弟似懂非懂地点头，手里的毛笔握得紧紧的，像握着个金灿灿的未来。
九、茶市的喧闹
清明后的江南茶市，比庙会还热闹。陆羽站在茶摊后，看着南来北往的商人挑茶、品茶，耳朵里灌满了各地的方言：有长安来的官商说 “要最嫩的明前茶”，有波斯商人用生硬的汉语问 “有没有加香料的茶饼”，还有新罗的留学生，捧着茶盏细品，说要学《茶经》里的 “煎茶法”。
“陆先生，您这茶真神了！” 一个突厥商人竖起大拇指，他刚喝了口蒸青茶，说这茶比马奶酒还解腻，“我要带十斤回去，给可汗尝尝！”
陆羽笑着帮他打包，又给旁边的茶农使眼色 —— 那茶农前几日还愁茶叶卖不出去，此刻见突厥商人爽快，脸都笑成了朵花。
这茶市是朝廷新修的，青石板铺地，木楼相连，还设了 “评茶台”，让懂茶的人免费品茶、估价。陆羽常在这里给茶农支招：“这雨前茶要揉得重些，才能出味；那老茶树的叶，适合做茶饼，耐存放。”
有个年轻茶农不服气，说：“凭啥听你的？我爷爷种了一辈子茶，从来都是这么做的！”
陆羽不恼，取来两种茶，一种按老法子做，一种按新法子做，当众冲泡。老法子的茶味涩，新法子的茶香醇，明眼人一看就知道好坏。那茶农红了脸，后来天天来茶市，蹲在陆羽身边看他评茶，成了最虔诚的 “学生”。
傍晚收摊时，陆羽坐在河边的石头上，看着满载茶叶的商船顺流而下，帆上写着 “蜀”“吴”“越”，目的地却是同一个 —— 长安。他想起自己写的《茶经》，开篇就说 “茶者，南方之嘉木也”，可这嘉木，终究要走出南方，走