这些精美的手工业品，顺着丝绸之路往外卖，换回了西域的良马、香料、宝石，也让 “大唐制造” 成了天下公认的金字招牌。有个大食商人在长安住了十年，专门倒卖唐三彩，他常对人说：“我在巴格达见过各国的宝贝，可没有一样能比得上大唐的三彩，那釉色里像住着光。”
李隆基对这些 “巧技” 也很上心。他在宫里设了 “少府监”，专门管理手工业作坊，还常常召工匠进宫，看他们演示新技艺。有一次，蜀锦的织工给他演示 “双面锦” 的织法，同一块锦缎，正面是龙凤呈祥，反面是缠枝莲纹，针脚严丝合缝，看不出生丝的接头。李隆基看得连连赞叹，当即赐了织工 “巧匠” 的称号，还赏了他两匹自己穿的龙袍锦料。
“这些手艺，是祖宗传下来的宝贝，” 他对少府监的官员说，“不仅要守住，还要变。你看那唐三彩，不就是把中原的釉料和西域的造型融在一起了吗？能变，才能活得长久。”
官员躬身应道：“陛下说的是。臣已让人收集各地的新技艺，编了本《巧匠录》，让工匠们互相学习。”
李隆基点点头，拿起一个唐三彩的胡人俑。俑人的脸上带着笑，手里牵着一匹马，仿佛下一秒就要走出皇宫，沿着丝绸之路回到故乡。他忽然觉得，这些冰冷的陶土、瓷片、丝线，因为融进了天下人的智慧和梦想，才变得有了温度，有了灵魂。
就像这长安城，因为有了织锦的巧匠、烧瓷的窑工、制俑的大师，才更像一座活着的宝库，永远有新的惊喜，等着天下人来发现。
四、笔墨里的盛唐
开元十九年的春天，长安城的桃花开得如云似霞。
曲江池边的酒肆里，几个文人正围着一张矮桌，手里捧着酒杯，嘴里吟着诗。坐在中间的是个白衣书生，酒喝得满脸通红，手里还摇着一把折扇，忽然拍着桌子站起来，高声道：“诸位听着，我这有新作！”
众人连忙静下来。书生清了清嗓子，吟道：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！”
“好！” 满座喝彩。这书生是孟郊，刚考中进士，正借着酒劲抒发快意。
隔壁桌，王维正提笔在宣纸上画《曲江春望图》。他刚从辋川别墅回来，衣袖上还沾着草香，笔尖轻点，曲江池的水就泛了起来，岸边的桃花、柳树、踏青的仕女，都带着几分禅意，仿佛风一吹就会飘出墨香。
“摩诘兄这画，越来越有神韵了。” 一个声音从身后传来。
王维回头，见是李白，手里还提着个酒葫芦，衣襟敞开着，带着几分醉意。“太白兄来得正好，” 王维笑着递过画笔，“帮我添只水鸟？”
李白接过笔，蘸了点墨，手腕一抖，一只水鸟就落在了画中的芦苇丛里，歪着头，像是在听远处的歌声。“听闻吴道玄大师昨日在青龙寺画了壁画，” 他灌了口酒，“画的是《地狱变相图》，吓得贪官都不敢去看，咱们去瞧瞧？”
“好！” 王维放下画笔，“正好我也想请教大师用笔之道。”
这样的场景，在开元中期的长安随处可见。文化像一场春雨，滋润着这座城市的每个角落 —— 国子监里，孔颖达的《五经正义》被学子们翻得卷了边；戏台上，李龟年的歌声刚落，台下就响起雷鸣般的喝彩；画坊里，吴道子的弟子们正模仿师父的 “吴带当风”，笔下的人物衣袂飘飘，仿佛下一秒就要飞天而去。
李白是长安城里最耀眼的 “诗仙”。他常带着酒葫芦在街上游荡，见了美景就写诗，喝了好酒就高歌，连李隆基都召他进宫，让他为杨贵妃写《清平调》。有一次，他喝醉了，让高力士给他脱靴，高力士虽不情愿，却也耐着性子照做了，这事传开后，长安的文人都觉得扬眉吐气。
杜甫那时还年轻，在长安城里苦读，偶尔也会和李白、高适等人聚会，喝到兴头上，就骑着马在曲江池边狂奔，嘴里喊着 “会当凌绝顶，一览众山小”。他的诗那时还没多少人懂，却像深埋的种子，等着日后长成参天大树。
吴道子的画更是神乎其神。他画佛像，不用打草稿，提笔就画，线条流畅得像流水；画山水，寥寥几笔就能让人感受到云雾缭绕。有一次，他在寺庙里画壁画，忽然兴起，扔掉画笔，用袖子蘸着墨在墙上抹，竟画出了前所未有的苍茫意境，围观的人都看呆了，说他 “画里住着鬼神”。
李龟年的歌声则能穿透人心。他唱《秦王破阵乐》，能让人想起战场的厮杀；唱《春江花月夜》，又能让人想起江南的温柔。李隆基常召他进宫，两人对坐饮酒，李龟年唱，李隆基用玉笛伴奏，常常忘了时间。有个西域使者听了他的