二、长安的慌乱
洛阳失守的消息传到长安时，李隆基正在华清宫和杨贵妃下棋。高力士捧着急报，腿一软跪在地上，声音都变了调：“陛下…… 洛阳…… 洛阳丢了！”
李隆基手里的棋子 “啪” 地掉在棋盘上，脸色瞬间煞白：“你说什么？安禄山…… 他真反了？” 他总觉得安禄山是闹着玩，顶多要些封赏，哪想到这胡人敢真刀真枪地打过来。
“反了！” 高力士哭道，“河北诸郡全丢了，洛阳守将投降，叛军正在往潼关杀来！”
杨贵妃也吓得花容失色，抓着李隆基的袖子：“陛下，怎么办啊？要不…… 咱们逃吧？”
“逃？往哪逃？” 李隆基猛地站起来，龙袍的下摆扫翻了棋盘，黑白棋子滚了一地，像他此刻乱成一团的心。他召来杨国忠，这人前几日还拍着胸脯说 “安禄山成不了事”，现在却面如死灰，只会说 “陛下圣明，臣…… 臣不知”。
朝堂上更是乱成一锅粥。文官们哭哭啼啼，说要 “请陛下亲征”，可谁都知道这是屁话；武将们互相推诿，说自己的兵 “要守边疆”，没人愿意去守潼关。只有老将哥舒翰站出来：“陛下，臣愿去守潼关！只要潼关不失，长安就安全！”
哥舒翰那时已中风，走路都要拄拐杖，可他知道，没人比他更懂潼关的重要。那是长安的门户，一夫当关，万夫莫开，只要守住三个月，叛军粮草不济，自然会溃散。
李隆基像抓住了救命稻草，立刻封哥舒翰为兵马大元帅，给他二十万大军，让他死守潼关。可他心里还是慌，夜里总做噩梦，梦见安禄山提着刀闯进寝殿，吓得他常常从床上跳起来，对着空无一人的殿宇喊 “护驾”。
长安的百姓也慌了。富户们开始往南方逃，带着金银细软，雇着车马，把通往蜀地的官道堵得水泄不通；西市的胡商连夜收拾行囊，驼队挤满了城门，谁都想离这是非之地远点；只有那些穷百姓，没处可去，只能在家门口烧香，盼着官军能打胜仗。
杜甫那时还在长安，他看着街上慌乱的人群，听着官府抓壮丁的吆喝，心里像被堵住了。他想带家人逃走，可连买马车的钱都没有，只能抱着孩子，躲在坊巷的角落里，听着远处传来的钟声 —— 那是报时的钟，却像是在倒数。
三、潼关的雪
哥舒翰到潼关时，天正下着冷雨。城墙年久失修，垛口都塌了大半，士兵们穿着单衣，冻得瑟瑟发抖，见了他来，连敬礼的力气都没有。
“先修城墙，烧炭火，” 哥舒翰坐在轮椅上，声音沙哑，“把百姓的粮食收上来，给士兵们吃饱。” 他知道，守关靠的不是盔甲，是人心，要是士兵们又冷又饿，不等叛军来，自己就先散了。
他一边加固城防，一边派人去长安催粮草。可杨国忠怕他立了功，处处使绊子，粮草迟迟不到，连冬天的棉衣都被扣着。哥舒翰气得吐血：“杨国忠匹夫！误国误民！”
安禄山的大军到了潼关城下，黑压压的一片，把山谷都填满了。史思明在阵前骂阵，说哥舒翰是 “中风的老狗”，不敢出城迎战。士兵们听得牙痒痒，纷纷请战，可哥舒翰按住了：“别上当，他们就是想骗我们出去打。”
僵持了两个月，潼关像块硬骨头，叛军啃不动，只能在城外扎营。安禄山开始焦躁，他带的粮草快用完了，再拖下去，真要如哥舒翰所料，不战自溃。
就在这时，长安传来了一道催战的圣旨。李隆基被杨国忠说动，觉得哥舒翰 “拥兵自重”，逼着他立刻出城迎战。哥舒翰捧着圣旨，老泪纵横：“陛下啊！这是陷阱啊！”
可圣旨以下，不能违抗。哥舒翰拖着病体，登上城楼，对士兵们说：“不是我想送死，是君命难违。今日出战，能活一个是一个，别忘了家里还有爹娘等着！”
士兵们哭了，齐声喊：“愿随元帅死战！”
那天的战斗打得天昏地暗。唐军刚冲出潼关，就被叛军的伏兵包围，陌刀砍进肉里的声音，惨叫声，战马的嘶鸣，混在一起，像地狱里的交响乐。哥舒翰被亲兵护着往外冲，却被一支冷箭射中肩膀，从马上摔下来，昏了过去。
等他醒来时，已经成了俘虏。安禄山坐在他面前，笑着说：“哥舒老将军，何必呢？降了我，照样有你的富贵。”
哥舒翰看着满地的尸体，看着被鲜血染红的潼关城墙，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“我生为大唐人，死为大唐鬼，要杀要剐，悉听尊便！”
安禄山的脸沉了下来：“那就成全你！”
潼关失守的消息传到长安，李隆基正在收拾行李。高力士跑进来，扑通跪下：“陛下，快跑吧！叛军明天就到了！”
李隆基看着窗外，长安的天空灰蒙蒙的，像一块浸透了泪水的布。他忽然想起开元年间的那些日子，想起延英殿的烛火，想起曲江池的欢宴，想起姚崇、宋璟他