“容易！” 阿罗憾让伙计递过一袋茴香，“秘方就是这料，得用皮囊封好防潮，不然味儿就散了。” 他指着远处的雪山，“过了那道山口，就到敦煌了。那里的节度使新修了粮仓，咱们的货能存那儿，不用怕雨季受潮。”
张领队往火堆里添了块柴：“朝廷办事越来越利落了。前几年我去敦煌，仓库漏雨，眼睁睁看着两匹蜀锦发霉。现在好了，石节度使说要建个能存十年货的大仓！”
火苗舔着锅底，羊肉的香气混着烤馕的麦香飘向远处。阿罗憾望着雪山下蜿蜒的官道，忽然觉得，这路好像越走越宽了 —— 宽到能容下汉人的锦、胡人的香，容下不同的语言在火堆边混着笑，容下骆驼的嘶鸣和少年的打闹，一起朝着日落的方向蔓延。
当最后一缕阳光掠过雪山尖时，两支护队重新上路。驼铃声交织着，像一首唱不完的歌。
暮色降临时，驼队抵达敦煌城外的驿站。石节度使派来的人早已等候在那里，牵着马引路：“阿罗憾先生，张领队，仓库都备好了，防潮的毡布铺了三层，还有新打制的货架。”
驿站的院子里热闹非凡，几个粟特商人正围着个汉人账房先生核对账目，手里的算盘打得噼啪响；墙角，吐蕃来的货郎用酥油换了汉人的茶叶，正蹲在地上用树枝比划着讨价还价；更远处，唐军士兵和回鹘护卫坐在一起烤火，分享着各自的干粮 —— 唐军的麦饼和回鹘的奶疙瘩混在一个陶盘里，倒也融洽。
阿罗憾和张领队跟着进了仓库，只见蜀锦被整齐地挂在木架上，阳光透过天窗洒下来，让锦缎上的孔雀纹像活过来一般。“这仓库比去年大了一倍，” 张领队摸着墙壁，“连梁柱都包了铜皮，防蛀虫，朝廷这次可下了本钱。”
石节度使的副官笑着解释：“陛下有旨，‘商路通，则西域宁’，仓库修得结实，才能让你们安心做买卖。” 他指着墙角的几口大缸，“那是新酿的葡萄酿，石节度使说请二位尝尝，算接风。”
夜里，驿站的院子里摆起长桌，敦煌的商户们都来凑趣。汉人厨子做的红烧羊肉，胡商烤的孜然羊排，还有吐蕃的酸奶疙瘩，满满当当地摆了一桌子。阿罗憾端着葡萄酿，看着张领队正跟个突厥商人比划着要订十匹蜀锦，忽然觉得，这敦煌的夜，比长安的暖。
“听说了吗？” 邻桌的粟特商人压低声音，“朝廷要在龟兹开官学，教汉话和算学，咱们的孩子也能去念书了！”
阿罗憾心里一动，看向身边的吐蕃少年 —— 他们白天还在为学写 “敦煌” 二字犯愁，若是真能进官学，将来或许能读得懂那些复杂的商契。他举起酒杯，对着张领队笑道：“来，敬这越来越好的日子！”
“敬日子！” 张领队与他碰杯，酒液溅出几滴，落在满桌的佳肴上，像撒了把碎星子。
窗外，月光漫过敦煌的城墙，将驼队的影子拉得很长，与远处戍边士兵的剪影叠在一起，分不清哪是商队，哪是军帐。只有风里的酒香和笑声，在沙漠的夜里，酿出几分醉人的甜。
次日清晨，阿罗憾带着吐蕃少年去了敦煌的官学选址地。几个工匠正忙着夯土筑基，汉人的监工用胡语比划着指挥，吐蕃工匠则扛着石料往来穿梭，额头上的汗珠坠在尘土里，砸出小小的坑。
“这里要建三间教室，” 监工见阿罗憾过来，笑着指画，“左边教汉话，右边教算学，中间是杂物房。石节度使说，等建好了，商队的孩子优先入学，学费全免。”
吐蕃少年怯生生地摸了摸刚立起的木柱，柱子上已经用炭笔写了个歪歪扭扭的 “学” 字。阿罗憾蹲下身，握着他的手，在地上画了个 “汉” 字：“这个字念‘汉’，咱们以后要学的，就是让不同地方的人能说同一种话，记同一种账。”
少年的指尖在沙土里反复描摹，忽然抬头问：“学会了，就能给长安的家人写家信了吗？”
“能，” 阿罗憾点头，望着远处正在卸货的商队，“不仅能写家信，还能算清每一笔账，看懂每一份商契，走到哪里都不怕被欺负。”
正说着，张领队带着个汉人先生过来，先生手里捧着捆竹简：“这是石节度使让人从长安带来的启蒙课本，我先在驿站开个临时课堂，你们要是想学，每天傍晚来听？”
吐蕃少年们眼睛亮了，扒着先生的袖子不肯放。阿罗憾看着他们围着先生问东问西，忽然想起自己第一次在长安街头，对着 “西市” 的牌匾发呆的样子 —— 那时他连 “市” 字都认不全，只能靠打手势跟汉人商人交易。
傍晚的临时课堂设在驿站的空房里，先生用树枝在地上写字，阿罗憾的伙计、张领队的学徒、甚至几个唐军士兵都凑过来听。先生教写 “人” 字，说：“这字像两个人互相搀扶，咱们在西域讨生活，就该像这个字一样。”
阿罗憾看着吐蕃少年在沙地上写 “人” 字，笔画歪歪扭扭，却格外认真。窗外，张领