张柬之深吸一口气：“太子仁厚，但也绝非昏聩之人。如今事已至此，就算他不同意，我们也要逼他同意！这不是为了我们自己，是为了李唐江山！”
五人商议已定，决定兵分三路：一路由张柬之、崔玄暐率领禁军主力，直扑玄武门，控制宫廷入口；一路由桓彦范、敬晖前往东宫，“请” 太子李显出面，以正视听；一路由袁恕己率领相王府的卫队，包围武氏子弟的府邸，防止他们趁机作乱。
夜色如墨，寒风呼啸。玄武门的守军早已被张柬之策反，见大队禁军前来，纷纷放下武器。张柬之高举剑鞘，朗声道：“张易之、张昌宗谋反，我等奉太子令，入宫诛杀奸佞，保护陛下！尔等若识时务，速速让开！”
守军轰然应诺，打开宫门。禁军如潮水般涌入，直奔武则天居住的迎仙宫。
此时的迎仙宫内，张易之、张昌宗正陪着病榻上的武则天。武则天昏昏沉沉，偶尔睁开眼，目光浑浊，已认不出人。张易之看着窗外的夜色，心中隐隐有些不安，总觉得今晚太过安静。
“兄长，要不要再调些人手过来？” 张昌宗有些紧张地搓着手。
张易之强作镇定：“怕什么？禁军都在我们手里，宫门也关得严实，就算有人想作乱，也进不来。等明日一早，我们就拿着伪造的遗诏，宣布废黜李显，拥立武崇训为帝，到时候天下就是我们的了！”
话音未落，殿外忽然传来一阵喧哗，夹杂着刀剑碰撞的声音。张易之脸色大变：“不好！出事了！”
他刚想叫人，殿门 “哐当” 一声被撞开，张柬之带着禁军冲了进来，厉声喝道：“张易之、张昌宗谋反，拿下！”
张易之、张昌宗吓得魂飞魄散，想要逃跑，却被禁军围了个水泄不通。两人被按倒在地，哭喊着求饶，却只换来张柬之冰冷的眼神：“拖出去，斩！”
鲜血溅在冰冷的地砖上，病榻上的武则天被惊醒，她费力地睁开眼，看到满殿的禁军和地上的血迹，浑浊的眼中闪过一丝惊恐：“发生了…… 什么事？”
张柬之上前一步，躬身道：“陛下，张易之、张昌宗谋反，已被臣等诛杀。臣等惊扰圣驾，罪该万死，但为了陛下安危，为了社稷安定，不得不如此。”
武则天看着他，嘴唇翕动了几下，却没能说出话来。她知道，自己终究是老了，再也掌控不了这一切了。
与此同时，桓彦范、敬晖已赶到东宫。李显正在灯下看书，见两人带着大批禁军进来，吓得连忙起身：“你们…… 你们要做什么？”
“殿下，” 桓彦范单膝跪地，声音急切，“张柬之大人已在宫中诛杀二张，特请殿下入宫，以安大局！”
李显脸色煞白：“你们…… 你们真的动手了？”
“事已至此，殿下别无选择！” 敬晖上前一步，语气带着不容置疑的坚决，“若殿下此时退缩，不仅会辜负满朝文武的期望，恐怕连自身性命都难保！请殿下随我们入宫！”
李显看着两人身后的禁军，知道自己已经没有退路。他颤抖着拿起身边的玉带，系在腰间，深吸一口气：“好…… 我随你们去。”
当李显来到迎仙宫时，张柬之等人连忙上前拜见：“参见太子殿下！”
李显看着病榻上气息奄奄的母亲，心中一阵刺痛。他走到榻前，跪倒在地：“儿臣…… 参见陛下。”
武则天看着他，眼中流下两行泪水，声音微弱：“是你…… 让他们来的？”
李显哽咽道：“儿臣不敢。只是二张谋反，危及陛下与社稷，大臣们不得已才出此下策，还请陛下恕罪。”
武则天闭上眼，缓缓说道：“罢了…… 罢了…… 都是天意……”
她沉默了片刻，再次睁开眼，对李显说：“即日起，朝政…… 交由你处理吧。”
李显心中一震，连忙叩首：“谢陛下！”
张柬之等人见状，心中悬着的石头终于落地，齐声高呼：“陛下圣明！太子千岁千岁千千岁！”
政变的消息很快传遍洛阳城。武氏子弟得知二张被杀，武则天放权给李显，吓得魂飞魄散，纷纷闭门不出。袁恕己率领的卫队兵不血刃，就控制了局面。而百姓们则奔走相告，举城欢腾，不少人自发地在街头焚香庆祝，高呼 “李唐复兴”。
次日，李显在紫宸殿临朝，宣布诛杀张易之、张昌宗及其党羽，恢复国号为唐，改元神龙。他尊武则天为则天大圣皇帝，迁居上阳宫养老。
当武则天乘坐銮驾离开迎仙宫，前往上阳宫时，看着窗外熟悉的宫墙，心中百感交集。她戎马一生，历经风浪，最终还是没能保住武周的江山。可当銮驾经过洛水时，看到岸边百姓自发地跪迎，高呼 “则天大圣皇帝万岁”，她的眼中又闪过一丝复杂的光芒。或许，历史对她的评价，并非只有 “篡唐” 二字。
神龙元年二月，李显正式登基，是为唐中宗。他大封功臣，张