苑内的景致倒是精心布置过的。沿着石板路往前走，两侧种着成片的石榴树，枝头挂满了红灯笼似的果实，旁边的水塘里，荷叶田田，粉白的荷花正开得热闹。可那些侍立在路旁的侍女和仆役，脸上都带着程式化的笑容，眼神却像被训练过一样，齐刷刷地落在他身上，带着一种无声的压力。
穿过回廊，就到了设宴的水榭。水榭建在池边，三面环水，风从水面吹过来，带着些许凉意，却吹不散空气里的紧张。李建成正坐在主位上，穿着一件明黄色的锦袍，见他进来，立刻站起身，脸上堆起热情的笑：“二弟，你可算来了！为兄等你好一阵子了。”
李世民拱手行礼：“大哥恕罪，路上有些耽搁。”
“自家兄弟，说这些就见外了。” 李建成走上前，亲热地拉住他的手臂，力道却有些重，“快坐，我特意让人备了你喜欢的西域葡萄酿。”
李世民被他拉着坐下，目光扫过水榭里的人。李元吉坐在李建成下首，穿着一身紫色襕衫，嘴角撇着，眼神里的敌意毫不掩饰。旁边还坐着几位东宫属官，有太子中允王珪，太子洗马魏徵，还有几个是近来常伴李建成左右的武将。魏徵见他看来，微微颔首，眼神里带着几分复杂，而王珪则端着茶杯，低头掩饰着什么。
“二哥倒是清闲，” 李元吉率先开了口，语气里的嘲讽像针一样扎人，“在洛阳享清福，把长安的事都丢给大哥，怕是早就忘了自己还是大唐的臣子吧？”
李世民拿起桌上的茶盏，轻轻撇去浮沫，声音平淡：“三弟说笑了。洛阳初定，窦建德旧部尚有不稳，山东又遭蝗灾，臣弟不敢有丝毫懈怠。倒是三弟，近来在京中操练兵马，劳苦功高，父皇前几日还在我面前夸你呢。”
他这话看似夸赞，却点出了李元吉调兵的事，李元吉脸色一僵，正要反驳，李建成却抢先道：“二弟这话说的是，元吉年轻气盛，是该多历练历练。来，二弟，尝尝这酒，是西域进贡的，据说埋在地下三十年了，寻常人可喝不到。”
说着，他亲自拿起酒壶，给李世民面前的酒杯倒满。琥珀色的酒液在杯中摇晃，映出李建成眼底一闪而过的阴翳。李世民看着那杯酒，鼻尖似乎闻到一丝极淡的异香，不同于寻常的酒香，倒像是某种草药混合后的味道。他心里一凛，面上却不动声色，手指在杯底轻轻敲了三下 —— 一下轻，两下重，这是他和尉迟恭约定的暗号，若是杯中有诈，便以此示意。
“大哥有心了，” 李世民端起酒杯，却没有立刻饮下，而是笑道，“只是臣弟近来肠胃有些不适，怕是无福消受这佳酿。不如改日，等臣弟身子好些，再陪大哥一醉方休？”
李建成脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“哦？二弟身子不适？怎么不早说？要不要请太医来看看？”
“不必劳烦大哥，” 李世民放下酒杯，“老毛病了，歇歇就好。倒是大哥，坐镇长安，日夜操劳，这杯酒，该臣弟敬您才是。” 他拿起桌上的茶壶，给李建成倒了杯茶，“以茶代酒，祝大哥身康体健，辅佐父皇，共安天下。”
李建成看着那杯茶，又看看李世民平静的脸，心里暗骂一声 “老狐狸”，却不得不端起茶杯：“二弟有心了。”
李元吉在一旁看得不耐烦，重重一拍桌子：“二哥这是不给大哥面子？一杯酒都推三阻四，难道是怕酒里有毒？”
这话一出，水榭里的气氛瞬间凝固。王珪等人都低下头，不敢看李世民的脸色。魏徵却抬了抬头，眼神里带着一丝担忧。
李世民看向李元吉，目光锐利如刀：“三弟这话是什么意思？大哥的一片心意，臣弟岂能不知？只是身体不适，确实不能饮酒。若是三弟觉得臣弟失礼，那臣弟先自罚一杯茶水，赔个不是。” 说着，他端起自己面前的茶杯，一饮而尽。
李元吉被他噎得说不出话，脸色涨得通红。李建成连忙打圆场：“好了三弟，二弟既然身子不适，就不要勉强了。来，尝尝这道菜，是昆明池里刚捞上来的鲤鱼，用荷叶包着蒸的，味道很是鲜嫩。”
他说着，夹了一块鱼肉，放在李世民面前的碟子里。李世民看着那块鱼肉，荷叶的清香扑面而来，可他注意到，李建成的指尖在放下筷子时，微微顿了一下，像是在掩饰什么。他心里警铃大作，正思忖着如何应对，外面忽然传来一阵脚步声，尉迟恭捧着一个托盘走了进来，托盘上放着一碟切好的冰镇西瓜，红瓤黑籽，看着就让人暑气顿消。
“二公子，” 尉迟恭的声音洪亮，打破了水榭里的沉寂，“属下见天气炎热，特意让人在井里镇了些西瓜，给您和太子殿下、齐王殿下解解暑气。” 他说话时，目光飞快地扫过李世民面前的酒杯，看到杯底那若隐若现的指痕 —— 正是约定的暗号，眼神顿时一凛，脚步却没停，稳稳地将西瓜放在桌上。
李建成看到尉迟恭，眉头微蹙：“这里是东宫设宴，你一个武将，进来做什么？”
尉迟恭躬身