韦若曦鼓励道。
日子一天天过去,安济坊里渐渐有了生气。织布机的咔嗒声、姐妹们的说笑声,取代了往日的沉寂。女人们的脸上渐渐有了血色,眼神也从麻木变得有神。她们织出的布匹越来越平整,绣出的花样越来越精致。
第一个月,安济坊就织出了五十匹布,绣出了二十多件绣品。韦若曦按照约定,卖给了当初捐赠的商户,换来了银子。她用这些银子买了米、面、肉,给姐妹们改善伙食,剩下的则存起来,准备再添几台织布机。
开饭时,看着桌上的肉菜,春杏激动地对韦若曦说:“韦姑娘,我这辈子都没想过,能天天吃饱饭,还能吃到肉。您真是我们的救命恩人啊!”
其他女子也纷纷点头,眼眶都红了。
韦若曦看着她们,心中充满了成就感。这种感觉,与当初提出新政被采纳、与劝农成功时的感觉都不同。这是一种更贴近人心的温暖,仿佛亲手点亮了一盏盏熄灭的灯。
她忽然明白,一个国家的强盛,不仅仅在于军队的强大、粮仓的充盈,更在于每一个个体都能得到尊重和关怀。男子能耕战,女子能纺织,各司其职,各得其所,这才是真正的太平盛世。
安济坊的成功,渐渐传开了。长安城里的百姓都称赞韦若曦做了件大好事,说她“菩萨心肠”。李渊也听说了坊里的情况,特意派内侍前来视察,回宫后禀报说“安济坊秩序井然,女子们皆勤谨劳作,脸上有笑容”。李渊听后,十分欣慰,下旨赏赐安济坊五十匹绸缎,并允许韦若曦根据需要,再招募一些女子入坊。
韦若曦没有止步于此。她又在安济坊里开了间小小的学堂,教姐妹们认字、算数。“不仅要会手艺,还要懂事理,才不会被人欺负。”她对大家说。
有一次,一个商户来收购布匹,想趁机压价,说“你们这些女子织的布,也就值这个价”。翠儿站出来,拿出账本,清清楚楚地算给他看:“我们用的丝线是上等的,一尺布用了多少线,花了多少工时,按市价至少值这个数。掌柜要是诚心买,就按公道价,不然我们卖给别家。”
商户没想到一个小孤女竟能说出这番话,愣了一下,最终按公道价买了布。事后,翠儿兴奋地对韦若曦说:“韦姑娘,您教我们认字算数,真管用!”
韦若曦笑着点头:“这就叫‘有理走遍天下’。”
除了处理安济坊的事务,韦若曦依旧兼顾着秦王府和户部的工作。她常常是清晨去户部核对账目,上午处理王府文书,下午去安济坊看姐妹们,晚上又埋首于旧档之中。忙碌得像个陀螺,却从未觉得疲惫。
春桃有时会问:“小姐,您做这么多事,图什么呢?”
韦若曦望着窗外安济坊的方向,那里灯火点点,像是夜空中的星星。“图什么?”她轻声道,“图这些姐妹们能过上好日子,图这天下的女子都能有尊严地活着,图这大唐,真的能成为一个人人都有希望的地方。”
她知道,自己做的这些事,不像东征西讨那样轰轰烈烈,不会被写进战功簿,不会有万民欢呼。但它们像春雨,润物细无声,一点点滋养着这个新生的王朝,让它从根基上变得温暖而坚实。
这日,韦若曦正在安济坊查看新织出的一批锦缎,春桃匆匆跑进来:“小姐,二公子派人送信回来了!”
韦若曦心中一紧,连忙接过信。信是李世民亲笔写的,说东征进展顺利,已包围洛阳,不日便可攻克,让她不必担心,安心处理后方事务。信的末尾,还特意问了一句“安济坊近况如何?念之”。
韦若曦看完信,悬了许久的心终于放下,嘴角忍不住上扬。她提笔回信,告诉他安济坊一切安好,姐妹们织的布已卖到了洛阳附近,还说“待公子凯旋,定用坊里最好的锦缎,为公子做一件新袍”。
放下笔,她走到院子里,看着姐妹们在夕阳下纺织、刺绣,身影被拉得很长。远处,长安城的轮廓在暮色中渐渐清晰,钟鼓楼传来悠扬的钟声,平和而安宁。
韦若曦知道,前方的战争还在继续,未来的路还会有风雨。但只要她和像她一样的人,坚持做着这些关乎民生的小事,这大唐的根基,就会越来越稳固,这天下的太平,就会越来越近。
而那些藏在文书里的民生疾苦,正在被一双双温暖的手,一点点抚平。安济坊的织布声,柳村田里的耕种声,还有无数百姓为了生计忙碌的声音,交织在一起,奏响了一曲属于大唐的,充满希望的歌谣。