“阿布！不要！”“叔伯！你们等等我！”琪琪格拼了命地朝着他们跑去，喉咙喊得嘶哑，可脚步却像灌了铅一般沉重，无论怎么用力，都追不上那远去的身影。鬼头刀落下的瞬间，她终于挣脱了无形的束缚，尖叫着扑了过去——
“不要！”
一声凄厉的哭喊划破静谧的清晨，琪琪格猛地从床上坐起，额头上布满细密的冷汗，胸口剧烈起伏，呼吸急促得像是要喘不上气来。窗外天已微微亮，浅灰色的天光透过窗棂洒进屋内，将烛火的光晕衬得愈发黯淡。
隔壁床的莫罗被这声哭喊惊醒，心头一紧，来不及多想便从床上翻下，赤着脚快步跑到琪琪格的床边。他借着微光看清琪琪格惨白的脸色和惊惶的眼神，心中顿时软了下来，顺势在床沿坐下：“琪琪格？”
琪琪格正沉浸在噩梦的恐惧中，骤然见到床边的人影，像是抓住了救命稻草一般，一把扑进莫罗的怀里，双臂紧紧地环住他的腰，脸颊抵在他的胸膛上，滚烫的泪水瞬间浸湿了他的里衣。“莫罗……”她的声音带着浓重的鼻音，哽咽得不成样子。
莫罗被这突如其来的拥抱弄得有些局促，身体僵硬了一瞬。他能清晰地感受到怀中人的颤抖，那是深入骨髓的恐惧。他定了定神，缓缓抬起右手，轻轻拍着琪琪格的后背，语气尽量放得温和：“怎么了？是不是做噩梦了？”
琪琪格埋在他怀里，重重地点了点头，泪水越流越凶：“我梦到……梦到阿布被处决了，叔伯他们……他们都戴着镣铐被士兵押走了，我不知道他们要去哪里……”说到最后，她的声音已经细若蚊蚋，充满了无助。
“达尔罕被处决”——这几个字像一道惊雷，在莫罗的脑海中炸开。他给琪琪格拍背的动作猛地一僵，浑身的血液仿佛在瞬间凝固了。他心中掀起惊涛骇浪，无数复杂的情绪涌上心头：震惊、慌乱、愧疚，还有一丝难以言喻的无措。琪琪格口中的这一切，并非无稽的噩梦，而是他亲手促成的事实。是他在满洲里草原将达尔罕从帐篷中押出，是他亲自带人将其押赴刑场，更是他亲自下令落下了那一刀。虽然琪琪格的其他亲属并非他直接处置，但他心中清楚，以达尔罕勾结俄国人的罪名，那些人要么同被处决，要么便是流放苦寒之地，下场绝不会好。
琪琪格在他怀里哭了好一会儿，情绪才稍稍平复了些。她渐渐意识到自己正紧紧抱着莫罗，两人之间的距离太过亲密，脸颊瞬间涨得通红，连忙有些不好意思地松开手，往后退了退，低着头不敢看他，指尖无意识地绞着被子。
琪琪格的动作将莫罗从震惊中拉回现实。他看着眼前女孩泛红的眼角和窘迫的模样，张了张嘴，却发现自己竟不知道该说些什么。安慰的话堵在喉咙里，怎么也说不出口——他是这场噩梦的始作俑者，哪里有资格安慰她？
“你怎么了？”琪琪格缓过神来，抬头看向莫罗，发现他脸色苍白，眼神有些恍惚，像是在想什么极为沉重的事情，不由得轻声问道。
“没、没什么。”莫罗回过神，连忙收敛心神，支支吾吾地掩饰道，“就是刚刚突然想起一些朝堂上的琐事，有些走神了。”莫罗随便找了个借口搪塞了一下，他不敢看琪琪格的眼睛，生怕自己的神色会泄露半分真相。
琪琪格见他不愿多说，也没有追问。她本就不是爱刨根问底的性子，此刻刚从噩梦中挣脱，心中仍有余悸，只想着能有个人陪在身边。
莫罗强打起精神，看着她眼底未散的惧意，轻声道：“天还早，再睡会儿吧。”
琪琪格点点头，却没有躺下，而是抬起头，眼神中带着一丝恳求，脸颊又泛起红晕：“可是……你能坐在床边陪我一会儿吗？我有点怕。”
莫罗心中一软，原本混乱的思绪被这声恳求拉回些许。他点了点头：“好，我陪着你。”
琪琪格这才安心地躺下，重新盖好被子，眼睛却一瞬不瞬地看着坐在床边的莫罗。莫罗起身走到自己的床边，快速穿上外衣，又回到琪琪格的床沿坐下，目光落在窗外渐渐亮起来的天光上，心思却早已飘远。
他想起当初前往满洲里勘界时，皇上对他说的话——皇上早已通过密报知晓达尔罕勾结俄国人的阴谋，派他去满洲里勘界是明面上的要务，暗地里的使命，便是处决达尔罕这颗危害疆土安稳的毒瘤。到了满洲里后，他果然查证了实证：达尔罕竟私下以草原上的良马，换取俄国人的火枪，分明是意图不轨。其实莫罗心中清楚，纵使没有这份实证，纵使达尔罕未曾真的勾结俄国人，他也必须遵旨处决达尔罕——君命如山，皇上的旨意绝无违背的可能。后来证据确凿，他便毫不犹