赵大山盯着他：“你要做的事，很危险？”

    “九死一生。”陈风诚实地说。

    赵大山沉默片刻，对妇人说：“收拾东西，天亮我们就走。”

    妇人眼圈红了，但没说什么，转身去收拾。

    赵大山对陈风说：“秦将军……他还好吗？”

    陈风喉咙发紧：“还活着，但不好。我需要救一个人，拿到一样东西，才能救他。”

    赵大山重重点头：“我信你。我也信秦将军。”

    天快亮时，赵大山拄着拐杖出了门。妇人抱着孩子，背着个小包袱，跟陈风告别：“地窖里有吃的，你多保重。”

    陈风看着他们消失在晨雾中，回到地窖。

    现在，他只能等。

    等老周的人来。等一个渺茫的机会，再次进入那个已经戒备森严的别院，去西厢房地窖，找一个可能已经奄奄一息的老人，拿到一份可能根本不存在的证词。

    地窖里只有油灯微弱的光。陈风靠在墙上，闭上眼睛。

    黑暗中，他仿佛又看到秦羽泡在水牢里的样子，看到王魁浑身是血地挡在他身前，看到徐侍郎点燃雷火弹时决绝的眼神。

    这些人都在赌。赌一个更清明的天下，赌一个值得的未来。

    他不能输。

    不知过了多久，地窖顶板传来三声轻叩——两短一长。

    陈风立刻清醒，摸到刀。

    顶板被移开，一个陌生的声音低低传来：

    “山里的竹子开花了，今年的炭够不够烧？”

    陈风深吸一口气，答道：

    “够烧，还多了三筐。”

    地窖口，一张黝黑坚毅的脸探下来，是个三十来岁的汉子，眼神锐利如鹰。

    “多了的送你。”汉子说，“但你要先告诉我，吴花匠是死是活？”

    陈风心头一震。这个人认识吴花匠？

    “他还活着。”陈风说，“昨晚帮我脱了身。”

    汉子盯着他看了几秒，点头：“上来吧。时间不多了，李衡的人已经从山海关往回赶了。”

    陈风爬出地窖。外面天已大亮，晨光刺眼。院子里除了这汉子，还有另外两个人，都是精悍模样，牵着三匹马。

    汉子递给他一套护卫衣裳和腰牌：“换上。我们混进去。”

    陈风接过衣裳，忽然问：“吴花匠……到底是什么人？”

    汉子沉默片刻，吐出两个字：

    “我爹。”

    陈风愣住了。

    汉子翻身上马，语气冰冷：“他十年前就该死了。为了那个账册，他装疯卖傻，在别院里当了十年花匠。昨晚他暴露了，现在被关在水牢里。”

    他看向陈风，眼神如刀：“所以，你最好真的能拿到账册。不然我爹这十年，还有昨晚那条命，就都白费了。”

    马匹嘶鸣，蹄声踏破清晨的寂静。陈风握紧缰绳，知道这一次，再无退路。

    而前方等待他的，不只是账册和杜师傅，还有一场父子用性命设下的、最后的赌局。